关于古生物的10条冷知识 存活至今的远古生物
科学家们在试图重建远古生命时，面临着诸多挑战。不断涌现的新发现，使我们对地球上的第一代生命形式的了解一步步清晰起来，迫使我们重写远古历史。
10. 生命是和地球一起进化的
我们大多数人认为地球最先形成,然后生命在海洋中进化产生。这种观点基本上正确,但没有人确切地知道生命是如何进化而成的。生命一旦出现,立即就会影响星球表面。举个例子来说，如果不是植物把岩石分解成沉积物,就没有板块形成大陆的地质材料。如果没有植物,地球可能最终变成一个水的世界。
不管你是否相信,日益复杂的生命体甚至会改变全球冰期的模式,使他们不再与“监管反馈”的结果高度一致。这种全球范围内断断续续的冻融模式可以追溯到数十亿年以前，那时，地球还没有形成当今如此复杂的生命网。当时,冰川从两极一直延伸到赤道,扰乱了整个地球。
从那时候开始，随着越来越多的生命充斥在地球表面和海洋中,冰河时期的地球在两极形成了巨大的冰川，它们向着低纬度地区延伸开来，却从未接近过赤道。
9. 5.42亿年前地球上发生的神秘事件
5.42亿年前，地球化石记录的数量和种类突然丰富起来，专家称这段时期为“寒武纪生命大爆发”。这令查尔斯·达尔文(Charles Darwin)困惑不解。为什么所有现代动物的祖先会在一夜之间出现?这从地质学角度来讲合理吗?
一位专家解释称，在寒武纪之前已有生命存在，但是并没有出现硬壳生物。研究人员分析了澳大利亚的前寒武纪软体化石，它们中的一些和加拿大的年轻的寒武纪软体化石一样，与当代一切生命形式都没有进化关系。他们发现,至少在寒武纪生命大爆发的5000万年以前就已经有高级多细胞生物存在。他们不知道硬壳生物来自哪里,也许是基因突变引起的连锁反应导致了骨骼和硬壳的突发进化。
并不是每个人都同意这种理论。科学家们还没弄明白5.42亿年以前地球上究竟发生了什么。
8. 第一代陆地植物可能引发过一场大灭绝
在寒武纪后一亿五千万年的泥盆纪时期，鱼类繁盛，这是因为鱼处于食物链的顶端。除去一些危险的动植物，所有生物都生活在海洋中。之后的数千万年间，这些海洋生物开始向遍布着高大蕨类植物、苔藓以及真菌的陆地拓展领地。
之后，海洋生物开始消亡。其中，至少有70%的脊椎动物最终都灭绝了。这次的泥盆纪大灭绝是地球历史上十大最具规模的灭绝事件之一。
许多专家认为陆地植物是罪魁祸首。他们解释说，最初的大片森林促成了土壤的形成，并将岩石粉碎成矿物质，它们被冲入海洋，导致了藻类的大量繁殖。这些藻类消耗了所有的氧气，使海洋生物窒息而亡。更糟糕的是，随后藻类在微生物的作用下分解产生了硫化氢，这使海水变为酸性。植物也没能逃脱肇事者的身份。植物吸收了空气中大量的二氧化碳，削减了大气层的保温作用，造就了冰川时代，而他们中很多也毁灭于此。#p#分页标题#e#
然而，即使是在如此恶劣的海洋和陆地环境中，一些物种还是存活了下来。
7. 远古生命的超强适应能力
从来就没有完全的灭绝，即使巨大的小行星撞击到了地球也是如此。比如，在地球历史的早期，一些新型蓝藻产生的氧气对大部分的生命形式都能构成致命的危害。虽然一些厌氧生物消失了，但另一些为了适应新环境，将身体结构进化得更为复杂，从而存活了下来。灭绝的现象不时发生，但正如Ian Malcolm在《侏罗纪公园》中所说，生命总是会寻求生存下去的方式。
据化石记录显示，生命的存活与灭绝和人口统计学相一致，如果有一个物种多得全世界都是，那就会有相应的一两个物种遭受灭绝的厄运。此外，决定物种脆弱还是适应性强的环境和遗传基因，也是影响物种存活或灭绝的因素之一。
马蹄蟹具备了生存的条件——他们在经历了四次大灭绝或无数小灾难后，背负着幸存者的愧疚感也就不足为怪了。
化石到底是什么呢?以前，从地底下挖出来的任何东西都可以被称作化石，但当我们试图了解古生物时，这个定义显然会让我们走入误区。化石的辨认其实并不容易。有时候，我们难以分辨一块前寒武纪岩石上的气泡是细菌化石还是普通的石头。这些生物究竟是什么呢?我们又该如何判别它们的化石呢?说来也奇怪，答案也许会在我们探索太空的过程中浮出水面。现在的火星出现了化石扎堆的问题，因为除了地球之外，火星的环境和气候是最适宜生命生存的。那儿曾经出现过海洋与河流，如果在远古的海洋和河流里存在过生命，那么也许水中还遗留着一些它们的化石。随之而来的一个显而易见的问题就是，如果5.42亿万年前的生物我们都无法辨别，又如何辨别四十亿年前火星遗留下来的残骸呢?
5.化石偏爱的形成条件
你所看到的大多数化石可能都是在水中形成的。水中的环境非常有利于化石的形成。相比之下陆地上的则逊色些。举个例子，海岸边的浅水滩，河流和溪流中的蛤蜊和其他海洋生物会被径流中的沉淀物迅速地吞没，并被保存下来。一片热带雨林可能是一个物种丰富多样的浅大陆架，但它不会形成太多的化石。由于雨林中的湿度高，动植物死去后，它们的尸体会迅速腐烂。猎食者们会迅速分食地面上的尸体，即便尸体有部分的残留，也会在风吹雨打里被慢慢地腐蚀掉。低洼处的积水就如沼泽和环礁湖一般，很少有腐蚀微生物能在其中生存下去，因为它缺少生物赖以生存的氧气。除了地理因素之外，硬体生物和体型大、寿命长、分布广的动植物的尸体更容易变成化石。另外，时间也是影响因素之一。造山运动和板块俯冲等地质作用，常常会抹去化石存在的痕迹，因此远古的化石是十分稀有的。#p#分页标题#e#
4.化石与远古生物大不同
动植物死后的物理变化是一个十分复杂的过程。整个埋藏学的科学领域已经开始着手研究这个变化过程。这个研究很有用，但并不能完整地还原远古生物的面貌。虽然我们可以利用完整的化石还原古生物的面貌，例如被困在琥珀中的昆虫或是肉食类植物，但它们都是相当年轻的生物形态。多数生物都只有一小部分的组织被保存下来，形成了化石。我们都知道，只有植物或动物坚硬的部分才有可能形成石化，所以专家必须通过生物坚硬的牙齿，或是幸运一点通过一些石化的骨头，来重建还原古生物。
古艺术家用化石数据来重建还原古生物，但是他们会根据这些动植物后代的样子来填补一些细节。很多时候，一些新发现会重新还原古生物的样子。例如有时候，著名的有羽毛恐龙的早期重建图就是错误的。尽管不想让这一还原毁坏你心中的侏罗纪世界，但专家们仍在为此做出极大的努力。不过正如生物学家约翰·哈金森博士(Dr. John Hutchinson)在《英国卫报》(The Guardian)中说的那样：“如果单纯为了娱乐，你完全可以不管什么科不科学，直接用想象补齐远古画面就OK。”
3.化石并非都是石化的
科学家对于字很是较真。一个古生物学家声称在2000万年前，变成石头的木头，叫做矿化(permineralized)或者是置换物(replaced)，而非石化(petrified)。
高度石化之所以发生，是因为木头之间是空的。设想一棵树倒在了湖中，而这个湖里面有很多来自附近火山的可溶矿物质，即撒到水里的火山灰。而这些矿物质，尤其是硅酸盐，会进入木头里，填满木头的小孔或者是一些其他的空隙，这样的话木头就被石头填满，并被保存固定下来。
木头还可以被置换。这是一个更长的过程。设想树没有倒入河中，而是被土掩埋了。那么在很长的地质时间内，地下水向内渗透，矿物渐渐代替了整棵树木，木头的部份都被这些矿物一点点的置换掉了。所有“石化”的木头都是很酷炫的，但是比起那些高度石化的木头，古生物学家从那些经历过分子置换的木头中得到了更多信息。
2.不同物种的同一生物特性已经过多次进化
我们之前说过，剑齿虎并不是唯一长寿的古老生物。剑齿只是趋同进化的一个例子，即毫无血缘关系的物种独立进化了同一有用的特征。当捕食者在捕食比自己还大的猎物时，剑齿就派上用处了。
其他有关趋同进化的例子还有很多呢。例如，现代的长颈鹿跟恐龙毫无关系，但它们却有着腕龙和雷龙一样的长脖子;濑形狸尾兽是一种早已灭绝的哺乳动物，长相和行为都和现代的海狸非常像，尽管这两种生物并不相关。
在众多最奇怪的趋同进化中，其中一个就与我们有关。尽管考拉是袋类哺乳动物(它们有育儿袋)，而我们人类是胎生动物(我们是通过胎盘运输养分来喂养未出世的小孩)，但它们有着跟我们相类似的指纹。我想你们找不出比这更不相关的事了!科学家们认为考拉可能已经进化了手指上的小螺纹，以便更好地爬树，就像我们的远亲——类人猿在很久以前所做的一样。#p#分页标题#e#
1.远古的生物至今人丁兴旺
人们认为一些长相奇怪的动植物早已灭亡，但今时今日，事实却表明它们仍好好地生存着。我们把它们当做残存者，却没意识到我们身边满是大量古老的有机生命体，它们存在于地球上这个事实从未改变过。
正如上文所见，马蹄蟹已从很多大灭绝中存活下来，但它们并不是唯一的幸存者。在数百万年前，很多蓝藻细菌就因地球上产生的氧气而失去生命。昆虫是另一种古生物的成功存在形式。例如，今日的甲虫便可追溯到三叠纪(2000多万年前)。在今日，甲虫家族可能是世界上最大的活生命体家庭。他们的祖先也许早已邂逅过三叠纪水蝽，它就像在今日的池塘水面上向周围扫视的水蝽一样。
在众多生物中，最令人感到惊讶的是几种厌氧硫化细菌，他们是地球上第一个活生物体，在今日仍时时刻刻与我们相伴相随，寄居在我们的消化道里。幸运的是，地球大气层在上亿万年的时间里得到了长足的改善……好吧，不管怎么说，大部分时间是这样的。
史前古生物有的竟存活至今，你见过几种
世界上存在过哪些奇特的古生物？又有哪些存活至今？你又见过哪些？让小编带你走进奇形怪状的史前古生物世界吧！前方高能，慎入哦！
1、游走鲸 ambulocetus natans
四千九百万到五千万年前，属于鲸的祖先从陆生到水生的阶段的过度产品。
2、雕齿兽 Glyptodon
虽然像是乌龟，但其实是哺乳动物，尾巴上的刺是攻击武器。
3、鲎（hou 四声）Limulus
现在还活着，水生，异形一般的外骨骼。4 亿年了也没怎么变化，还是这个样子。
4、铲齿象Platybelodon
距今 1000 多万年，下颌极度拉长，其前端并排长着一对扁平的下门齿，形状恰似一个大铲子，生活在河湖边，用铲齿切断并铲起浅水中的植物，再靠长鼻子帮助把食物推入嘴中。
5、海百合 Crinoidea
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海百合是一种始见于石炭纪的棘皮动物，生活于海里，具多条腕足，身体呈花状，表面有石灰质的壳，长得像植物，几亿年前，海洋里到处是它们的身影。
6、桫椤 Alsophila spinulosa
我们古植物也是古生物的好吗？？？
与恐龙同时期的植物，哺育了恐龙快乐成长好多年，存活至今有木有！！！唯一的木本蕨类植物啊有木有！！！叶序好漂亮啊，蕨类之王啊！！！！
7、桃花水母 Craspedacusta
在淡水中生活，对水质要求很高，生命周期也很短。英文名淡水水母（Freshwater jellyfish）。中国有分布，以前古人叫它桃花鱼，还传说是昭君的眼泪落入水中化成的。直径 2cm 左右吧。透明的身体，粉红的生殖器。桃花水母是一种原始低等的无脊椎动物，最早诞生于约 5.5 亿年前，存活至今，和现在的水母是亲戚。
8、提塔利克鱼Tiktaalik roseae
生活在 3.75 亿年前，它是鱼类演化成能更适应氧气含量较低的浅海的一种物种，它们后来逐渐进化成两生类。
9、鳄雀鳝 Atractosteus spatula
新闻上才看见的，四川鱼塘里发现的。
在地球已生存 1 亿多年，是世界上十大凶猛淡水鱼之一。长满利牙的大口以及它在吞饵前喜欢拖著游一段距离的习惯，使得它很难上钩。鳄雀鳝的卵有剧毒，误食可致死，若被惹受惊会攻击人类
#p#分页标题#e#史前古生物10大怪异特征：比自身“小蝌蚪”还要小
五颜六色的恐龙蛋
恐龙的颜色远比我们在恐怖电影中赋予它们的更丰富。你可能已经知道，一些恐龙会卖弄色彩艳丽的羽毛，但我们现在已有真凭实据，可以证明连恐龙蛋都十分精妙。
例如，根据一窝在中国发现且有6700万年历史的恐龙蛋来看，窃蛋龙的蛋的颜色是一种舒缓的蓝绿色。由于矿物会渗漏到蛋壳内，因此久而久之，大多数已成化石的恐龙蛋会被染成黑色。然而，这一窝蛋颜色较浅，且相对没有染污，科学家们可以鉴定出其中的胆绿素和原卟啉。这些色素也造就了鸸鹋蛋和食火鸡蛋的漂亮颜色——从进化的角度来说，鸸鹋和食火鸡都是古老的鸟类。
起初，我们可能会觉得彩色的蛋更容易被食肉动物发现，但事实正好相反。许多恐龙会把它们的蛋放置在由土和草做成的窝里，这样，白色的蛋会异常显眼，但铜绿色的蛋会与之完美融合。当要外出猎食的时候，恐龙妈妈就可以放心地离开伪装得很安全的蛋。
比自身精子还小的古生物
现存的介形类动物都是大约1毫米（0.04英寸）长的甲壳纲动物，他们的繁殖能力非常强，看起来像是一些带有胡须的浮游生物。而它们的一位祖先却拥有惊人的精子。
在一次非常偶然的机会下，研究人员幸运地发现了一些被完整保存在母体生殖系统中的精子，距今已有1600万年。精子这样的软组织极易被破坏，所以，能够发现保存如此完整且年代如此久远的样本，这几乎闻所未闻。尤其还是这种在性交后就被永久存留在母体里的样本，更让这次发现显得弥足珍贵。
此外，这些被保存下来的精子体积较大，长度也有1厘米（0.4英寸）左右，而且奇形怪状，让人感到很滑稽。这也说明这种甲壳纲动物的精子比它自身更长。尽管一些飞蛾和果蝇的精子也大于它们的自身体积，但在自然界里，这一现象仍然非常罕见。遗憾的是，科学家们仍不能解释为什么这种生性低调的物种要在卵细胞内塞满0.5口径的“子弹”，但这一发现还是给人们留下了深刻的印象。
穿“毛裤”的始祖鸟
于1861年在德国首次发现的始祖鸟是划时代的物种，因为它代表了恐龙与鸟之间的过渡。它的牙齿、爪子和明珠般的眼睛都清楚地表明它是恐龙，但它那如鸟一样的羽毛也说明它与现代鸟类有着明显的联系。#p#分页标题#e#
在很长一段时间里，古生物学者都不能确定始祖鸟是全身都有毛还是只有翅膀有毛。但最近，一个完好无损的新化石（目前共发现了11个）显示，它的腿上都长有羽毛。由于它的羽轴粗大，大部分科学家都认为始祖鸟会飞，但最新发现的腿部羽毛可能对它的飞翔并不起多大作用。相反，下肢的绒毛可能具有保温和伪装等其他功能。
独特须齿龙的垂直梳状牙齿
恐龙时代出现了一些千奇百怪的恐怖大嘴，而独特须齿龙（Atopodentatus Unicus）则单独属于一类。它的嘴巴相当古怪，它也因此得名——“Atopodentatus”，大概可以翻译为“怪异的牙齿”。
独特须齿龙长约3米（9英尺），在陆地和水里都行动自如。由于没有其他海洋巨兽所拥有的流体力学优势，独特须齿龙便用满口针齿进行弥补。但奇怪的是，有些针一样的牙齿竟然垂直长在它那张丑陋的脸上。换句话说，它的嘴巴看上去就是一个拉链。
与“少即是多”的概念不同，独特须齿龙牙齿的配置相对标准，排列在上下颚之间。总而言之，这恐怖的海洋爬行动物有400根尖牙，插在它的上下颌上。可惜的是，尽管这听起来很吓人，但科学家认为独特须齿龙是生活在海洋底层的食腐动物，垂直的牙齿是它用于捕食的滤网，而不是吓唬小型动物的工具。
戴王冠的三角龙
脸上三只角，前额一把铲，没有比三角龙更酷的了。不过白垩纪时期可不一样，角龙种类十分丰富，诞生了这种“皇家角龙”（Regaliceratops peterhewsi）——口头上被戏称为“地狱小子”，因为它的眼睛上方长有一对角（译注：与《黑马》（Dark Horse）连环漫画中“地狱小子”的角色相关）。
“Regaliceratops”可译为“长有犄角的皇室脸”，而它的姓“peterhewsi”则是为了纪念彼得·休斯（Peter Hews）——一名爱好寻找化石的业余人士，是他最先发现了皇家角龙的遗骸。休斯在加拿大艾伯塔省（Alberta）的一处河岸边看见一只角露在外面，随后有了这次偶然的发现。化石被囚在石灰岩里空运到了一家博物馆，随后，科学家花了两年半的时间慢慢一点一点地将其更加清晰地呈现出来。#p#分页标题#e#
皇家角龙有两大怪异的地方。首先，它的角似乎并不属于它那个时代。三角龙一般长有大型额角和小一点的鼻角，而皇家角龙额角很短，鼻角巨大，就像属于一种200多万年前就已经灭绝了的恐龙种族。其次，它前额的头盾没有褶皱，却延展开一圈尖锐的边缘，看起来就像戴了一顶皇冠（因此得名）。
下孔类动物将夜行性动物出现的年代提前
约3亿年以前，在恐龙出现之前，地球上都是下孔类动物：即一种外表与蜥蜴相似的典型哺乳动物。在这种奇特的哺乳动物祖先出现的一亿年后，才有了我们那些小型的、长有毛皮、在恐龙脚下落荒而逃的祖先们。根据已发现的化石，我们可以看出，它们还是夜行动物。
研究学者们经常会通过眼形的大小来判断某个物种是白天活动还是夜间活动。大眼睛表明了夜间活动的生活方式，反之，小眼睛表明了白天活动的生活方式。显然，眼睛没有在石化过程中存留下来，但通常情况下，眼眶周围的骨轮是眼睛大小的标志。令古生物学者不解的是，从下孔类动物眼睛周围的骨轮可以看出，这些动物大多于夜晚行动。
之前的传统观点认为，早期的哺乳动物为了躲避恐龙而成为夜行动物。但是作为夜猫子的下孔类动物告诉我们，这种夜行行为产生时，恐龙还没有成为它们的威胁。事实上，即使是大型帆状异齿龙这种处在食物链顶端的下孔类动物也是夜间活动，这就意味着夜行并不是一种防卫策略。
鼻王龙的大鼻子
Rhinorex的意思是“鼻子之王”，而崖埋鼻王龙（Rhinorex condrupus）这种生物一定不会让你失望。令人难以置信的是，考古生物学家在杨百翰大学（Brigham Young University）的储藏室发现了这种生物最完整的头骨，它居然被人们遗忘在上世纪90年代。古生物学家们花了两年时间慢慢地从一块石灰岩中挖掘出这块头骨——就像是在马路上凿出一个头盖骨——此后，他们欣喜地发现，他们手上拿着的是一个全新的物种。
崖埋鼻王龙是鸭嘴龙家族的一份子，这个家族的成员头上都有突出的峰骨。但是，鼻王龙却没有这种独特的峰骨，取而代之的是一个极为神奇的大鼻子。约7500万年前，也就是白垩纪时期，这种奇怪的恐龙和它有峰骨的同伴们漫步在原始的犹他州荒野上。这只在杨百翰发现的恐龙很可能就在那里被一只巨大的古代鳄鱼所杀。#p#分页标题#e#
恐龙中的“鸭嘴兽”,霸王龙的近亲
霸王龙形象恐怖，使人心生敬畏，因此成为流行文化的标志。它的进化家族中包含了一些同样恐怖的亲戚，但至少还有一个呆萌的表亲。恐龙家族聚会时，这个呆萌的表亲可能很少会收到邀请。
Chilesaurus diegosuarezi绝对是恐龙中的“鸭嘴兽”，因为这两个物种都让科学家十分错愕。和远在澳大利亚的鸭嘴兽一样，Chilesaurus不同寻常的体型使许多人误以为它是不同物种的混杂物。初一瞥，从盆骨到前脚，从手指到爪子，它身上几乎每一个部位都像是来自不同的恐龙。
尽管与恐怖的霸王龙是近亲，但Chilesaurus恐龙却是虔诚的素食者。从美学观点上看，它鸟嘴般的嘴巴比起其表亲外露的尖牙显然温和得多。它的体型也明显要小很多，最长为3米（10英尺），平均大小还没有感恩节餐桌上的摆饰大。
蛇类最早的祖先
在日积月累、持续不断的演化过程中，一些生物已经发生了巨大的改变。其他的一些生物则保持了原样，至少在外形上如此。近来的研究发现：所有的蛇形生物都是在1.3亿年前，潮湿的南方气候下开始大量繁殖。它们的外形与其现在的后代并无太大差异。
好吧，除了后肢。是的，古代的蛇类有小而可爱的腿，这些腿后来演变出了真实的脚踝并分叉出独立的脚趾。此后的原始蛇类很有可能是夜行性动物并且像现代的蛇类一样，有针一样的牙齿，以便在吞咽猎物之前将其制服。似乎这些早期的蛇类并不会像大蟒蛇那样捕杀猎物，这种致命的技术一定是随着时间逐渐进化而来的。
令人惊讶的是，科学家对蛇类的演化知之甚少，相当多的认识还是通过这项研究得来。为了揭示这些令人惊叹的有腿蛇类，研究人员运用了化石证据、解剖知识，并且再现了古代蛇类的行为。
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长有蝙蝠翅膀的早期鸟类
古生物学家在为一个侏罗纪中后期的生物样本除尘时，发现这种生物长有翅膀，这一发现令他们非常振奋。这个后来被命名为Yiqi的样本是最早的鸟类之一。它能够让我们一窥现代鸟类的进化。
然而，出乎所有人的意料，Yiqi的翅膀完全不同于现代鸟类的翅膀。研究人员在对一个从中国采掘出的局部骨架进行还原再现时，发现它细长的手指间有一块薄膜。这一发现让他们推断出这种鸟类长有可怕的类似蝙蝠的翅膀，抑或是像飞鼠那样的翼膜，但绝不是鸟类用于飞行的翅膀。
Yiqi确实有羽毛，但显然这些羽毛并没有价值。它这对笨拙的翅膀没法给它提供飞行的帮助，因此它可能根本就不会飞。相反，它是先用爪子爬上树，再借助翼形皮膜在栖木间滑翔一小段距离。
