在鄞奉路和尹江路的交界处，南塘河历史街区正施工建设中。
历史街区的西面，紧邻的就是宽10米左右南塘河。施工队沿着南塘河打下了长百米的松木桩，灌入泥浆，以防止挖地基时河水外溢出来。
不过，这一排木桩打下去，有了出人意料的收获。
考古人员发现，在这附近有另外一排松木桩，距今已经400多年了。
经初步分析，宁波文保所确定，这里就是古代宁波(时称明州)重要水利设施长春塘遗址所在。
遗址在南塘河历史街区的最西面，和尹江岸社区就隔了一条南塘河，往南方向三五十米处就是甬水桥。
遗址土塘始筑年代不晚于宋代
目前，挖掘出来的遗址大约有两间房那么大。
宁波文保所所长助理王力军说，这个遗址可能分为三个部分，松木部分、石塘、土塘。
昨天，记者在现场看到，直径大约二三十厘米的松木桩一字排开，由于年代久远，已经木质发黑，但并未歪曲腐烂，按宁波老话说，这叫“千年水里松”。
松木桩后面就是石塘。
石塘上的石条最多有10多层，每根石条大约长1~1.5米，宽0.3米，厚度在0.2米左右，还能很清晰地看出石条外侧都经过加工、打凿，每层石条还采用“T”字形横竖铺设。
王力军说，“T”字形的铺设是利用相互作用力，使石条间相互牵制，让石塘更加坚固。
挖掘出来的土塘部分大约高两米左右，由黄土(粘性强)和瓦砾间隔堆成。
王力军说，这个构造方式，与宋代《营造法式》所记载的“筑基之制”相符，综合判断它的始筑年代不晚于宋代。
初步断定为明代改筑的长春塘
史籍记载，古时宁波处平原低洼地带，且三江宽阔，为防洪水，人们多筑土塘封堵。
唐时在城区建有水喉、食喉、气喉(城市排水小斗门，其中气喉尚能通潮)等，宋时建有郑郎坝、保丰碶及江东诸碶等排水设施。
而明万历四十六年(1618年)，县令沈犹龙在长春门外筑长春塘。
据民国《鄞县通志》记载：“长春塘位于县南三区长春镇旧长春门外，长144公尺，阔8公尺，当甬江之冲为南门外民田之外卫，旧为土塘，明万历四十六年令沈犹龙改筑石塘，民多颂之。”
“古时宁波的南门，又称长春门，就在现在南苑饭店的对面，离我们发现的遗址两公里路。”王力军说，综合文献所述，他们初步断定这就是长春塘，距今约400年。
在保护基础上将不再挖掘
王力军说，长春塘构筑讲究，塘体也宏伟，不仅证实了文献的真实性，也为宋代《营造法式》提供了例证，同时也为宁波大运河申遗关于宋、明时期的水利设施提供了历史实物。
根据有关记载，古代宁波的城市防洪做得非常好，自宋以来77次水灾中，虽然城郊多次被淹，但直接危害城区的只有3次，其中长春塘的作用非常大。
王力军说，像现在打木桩排水，现代人其实还是沿用了古人的方法。
目前，长春塘的东边，南塘河历史街区正在建设。发现了这个遗址，曾规划好在遗址上的房子还造吗？
王力军说，会考虑城市发展和文物保护两个方面。
目前考古挖掘的只是长春塘的西段，其他部分还埋土里。考虑到历史街区的建设，就在保护的基础上不再挖掘。
“而已经挖掘的西段将在四周打桩后再建房屋。这些房屋的一层将用钢化玻璃作为地面，这样既能保护遗址不暴露在外，同时也让市民在游玩时就能参观。”
