在南水北调文物保护工作中，考古人员在对南水北调中线工程水源地的一处遗址进行考古发掘时，发现了距今1万年前后的陶制品。这是迄今我国汉水流域发现的年代最早的陶制品，表明当时先民已经开始使用陶质炊具烹煮食物。
河南省淅川县马蹬镇吴营村的坑南遗址，位于汉江最大支流――丹江左岸的第二级阶地上。丹江流域是我国南、北方气候过渡区，也是古人类南北迁徙和文化交流的关键地带。专家根据遗址出土的大量石制品推测，这里一直是古人类活动的场所，在旧石器时代中晚期还是一个石器加工场。
考古人员在坑南遗址距今1万年前后的地层中，先后出土了20余片陶器残片，主要为夹砂陶，颜色以褐色为主，可分为红褐陶、灰褐陶、深褐陶和灰陶等，烧制温度较低，质地疏松，经测量胎厚0.5厘米－0.8厘米，厚度中等偏薄。专家综合陶质、陶色和火候等因素分析，这批陶片是迄今为止汉水流域发现的年代最早的陶制品。
此外，坑南遗址还发现1件研磨球和几件石磨盘，质料多为褐色或黄褐色细砂岩，个别为石英砂岩。石磨盘有椭圆形、长方形和不规则形几种，研磨球为不规则球形，有两个研磨面，从磨损情形看已经过长时间使用。
主持发掘工作的中国科学院研究生院教授宋国定说，距今1万年前后是旧石器时代向新石器时代过渡、早期农业起源的关键时期。从坑南遗址出土文化遗物分析，此时生活模式正发生变化，比如开始出现数量较多的烧土块、研磨用器，说明人们已经开始使用石器加工农作物，在日常生活中大量用火，并用陶质炊具烹煮食物。#p#分页标题#e#
他认为，坑南遗址的发掘丰富了汉水流域早期人类活动资料，有助于研究古人类在汉水流域的生产、行为方式，同时为了解旧石器时代中晚期的文化面貌、进一步探讨旧石器到新石器时代的过渡以及这一地区陶器起源与早期发展等都具有重要意义
