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气候变化末次冰期导致远古巨兽穴居熊灭绝

  ScienceDaily (2008年12月7日)科学家们报告,巨大的穴居熊——Ursus spelaeus,曾经生活在从西班牙到乌拉尔的相当一大片的欧洲地域,绝灭于两万七千八百年前,比以前认为的时间要早大约一万三千年。恰逢一个重大气候变化的时期,称为末次冰期,非常低的温度导致穴居熊食物主要组成的植被的减少和丧失。

    刊登在《Boreas》的一份研究报告,研究人员认为正是这种粮食供应的恶化,导致穴居熊的灭绝,其中一群“巨型动物”——包括毛茸茸的猛犸象,犀牛,鹿,洞穴狮子——消失在最近的一次冰期。他们没有发现令人信服的证据证明人类与这些熊的消失有关。该小组使用了穴居熊残留物的新的放射性碳测年数据和已有的记录,建立穴居熊绝灭的年表。#p#分页标题#e#

   “我们的研究表明,洞熊——巨型动物之一,在欧洲末次冰期期间灭绝,它是最早消失的” “后来,其他的类群在过去一万五千年间的不同时间里发生灭绝”维也纳大学古生物部(Department of Palaeontology at the University of Vienna)的Martina Pacher博士说。Pacher博士与伦敦自然历史博物馆、达勒姆大学的Anthony J. Stuart教授一起进行了这项研究。

    许多科学家曾声称,穴居熊存活到至少一万五千年前,但Pacher博士和Stuart教授称,这些早期研究的方法包含了许多错误,比如混淆了穴居熊和现在依然存在的棕熊。

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