在地球上有一种和细菌真菌齐名的生物，叫做太古生物。光听名字还以为太古生物就是史前的那些庞然巨物们，事实上，太古生物是在地球刚刚诞生生命的时候就存在了，一直延续到如今。太古生物靠吸收能量生存，极冷、极热或者压强极高的地方，才有它们生存的能量。
太古生物这个概念在二十世纪七十年代被提出，到现在已经发现了数百种的太古生物了，这些生物生存的环境与人类这类依赖氧气的生物完全不同。太古生物是生活在极冷、极热或压强极大的极端环境下的生命形式。它们不喜欢氧气，甚至在氧气中无法生存，所以被认为是与细菌和动物以外的第三种生物形式。
太古生物之所以会生活在如此极端的地方，是因为那里有它们耐以生存的能量和物质，这些极端生命可能生活在火山口，可能生活在海底最深的地方，它们刷新了人类对生命承受力的认知。
如果将太古生命带到其他的星球上，在这类极端的环境里面，还能够继续生存吗!?如果可以的话，这就是在其它星球上寻找外星生物的线索!
嗜热古菌会摄食过氯酸盐，将其转化成易发生化学反应的亚氯酸盐，以获得能量并继续繁衍。嗜热古菌与其他类似的微生物，生活在海底的火山口以及其他超高温地区，例如地底储油层或是有高热岩石能将水变成水气的地方，这些古菌可能是地球上没有太多火箭燃料的原因。
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