中国历代封建王朝中，外戚专权的事情频繁出现，而随之而来的往往就是一场场的血腥宫廷政变。那么历史上有哪些著名的宫廷政变呢？
1、沙丘之变
又称“沙丘之谋”，发生在秦始皇去世之际。秦始皇死后，赵高、李斯二人贪恋权位，同流合污，篡改始皇遗诏赐死复苏，立胡亥为太子。之后胡亥顺利登上帝位，也就是后来的秦二世，李斯仍供职丞相，赵高擢升为郎中令。胡亥登基后，血腥的政治清洗接踵而至，恐怖的气息笼罩整个大秦帝国，咸阳城外反秦浪潮也此起彼伏着。
2、周勃救汉
发生于西汉时期刘邦去世后，吕氏家族专权。吕禄以赵王的身份担任汉朝的上将军，吕产以吕王的身份担任汉朝的相国，把持汉朝大权，想危害刘氏。周勃与陈平等合谋智夺吕禄军权，一举谋灭吕氏诸王，拥立刘邦子代王刘恒为汉文帝。汉文帝也就是后来开启了著名“文景之治”的那位皇帝。
3、巫蛊之祸
汉武帝时期丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发用巫蛊咒武帝，武帝宠臣江充奉命查巫蛊案，他趁机大肆栽赃诬陷，数万人因此而死。江充与太子刘据不和，便与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子。太子惶恐，起兵诛杀江充，后遭武帝镇压兵败，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。此事件牵连者达数十万人，导致大量政治上层人物被杀，国本动摇，西汉由盛转衰。
4、玄武门之变
历史上著名的宫廷政变，发生在唐朝初期，由当时唐高祖李渊次子秦王李世民在首都长安城玄武门附近发动的一次政变。李渊称帝后，立李建成为太子，李世民为秦王。而李世民战功赫赫，威信十足，李建成心有忌惮便联合四弟李元吉共同排挤之。两方持续明争暗斗，最终李世民于玄武门发动兵变，杀死了自己长兄李建成及四弟李元吉，逼迫李渊立自己为皇太子，并继承皇帝位。
5、神龙政变
又被称为神龙革命，五王政变，发生在神龙元年。武则天沉湎享乐，再加上男宠张昌宗、张易之两兄弟插手朝政，武周政权暗流涌动。由张柬之、崔玄暐、桓彦范等人发起，力图拥立太子李显为君，诬称张昌宗兄弟二人谋反，率领禁军诛杀之，逼迫武则天退位。神龙政变标志着武则天政治生涯的结束，李唐王朝的复辟，重新回到了男人统治的时代。
6、唐隆政变
发生在唐隆元年，由当时相王李旦第三子李隆基和太平公主于帝都长安城共同发起的一场宫廷政变。李隆基率羽林军将士入宫，诛杀当时权倾朝野的韦后及武氏集团。此次政变虽然结束了韦皇后集团控制朝堂的状况，但取而代之的是以太子李隆基与太平公主的斗争。而睿宗无法处理此局面，只好于景云三年，禅让帝位给李隆基，也就是后来著名的唐玄宗。
7、甘露之变
安史之乱后的一场宫廷政变，发生在唐太和九年。因为唐文宗不甘为宦官所控制，因此以观露为名，和李训、郑注设计诛杀宦官头目仇士良。事情最终以失败告终，所牵涉官员皆被杀死甚至灭门，该事件受株连被杀一千多人。甘露之变后，宦官一直牢固地掌握军政大权，君主的废立、生杀也是掌握在宦官手中，是中国历史的第二次宦官时代的开始。
8、壬寅宫变
又称宫女弑君，发生于明朝嘉靖年间，由于此事发生在嘉靖壬寅年，所以称之为壬寅宫变。由宫女杨金英发起，串联杨玉香、邢翠莲等十多位宫女，乘嘉靖帝熟睡之际，企图杀死嘉靖帝。这是中国历史上绝无仅有的一起宫女起义，由于计划仓促，行动拙劣最终以失败告终。
9、夺门之变
又被人称为“南宫复辟”，发生在明朝代宗朱祁钰景泰时期。因朱祁钰病重，由将领石亨、政客徐有贞、太监曹吉祥等投机分子于景泰八年拥戴被朱祁钰囚禁在南宫的明英宗朱祁镇复位的政变。朱祁镇复辟后，将重臣于谦处死，重赏石亨等人，并有意无意间任令迎复诸臣冒功滥赏，大肆报复，加剧了明朝的统治危机。
10、辛酉政变
清朝咸丰皇帝驾崩后，御前大臣载垣、肃顺等八大臣与新皇帝载淳的生母慈禧太后产生严重矛盾。另一方面，宗族中的恭亲王奕訢与咸丰朝顾命大臣僧格林沁、军机大臣文祥等人被排斥在最高权力之外，亦极为不满。于是慈禧太后与奕䜣等人联合，发动政变。辛酉政变后，同治皇帝内有两宫皇太后垂帘听政，外有议政王奕䜣主政，从而开始了“同治新政”。
