早于1956年，北京就成立了地铁筹备处。1969年10月1日，北京地铁一期工程赶在新中国成立20周年之时建成通车，北京成为中国第一个拥有地铁的城市。
近几十年来，随着基建投入的增加，中国城市的地铁建设也进入了快车道。据统计，中国国内各城市建设的地铁总里程近4600公里，近10年间翻了4倍。截至目前，国内已有33个城市开通地铁，仅最近10年来，开通地铁的城市就增加了21个，地铁建设进入繁荣阶段。
13城地铁里程超100公里，上海第一，北京第二
截至2019年6月6日，在已开通地铁的33座城市当中，有13座城市的地铁运营里程超过100km。其中，上海以669km的运营里程排行第一。其次，北京以617km的里程数位列第二，广州则以473km的里程数位列第三。以运营线路条数而言，北京、上海、广州分别以20条、15条、14条位列前三。
值得注意的是，同为一线城市的深圳，虽然以285km的运营里程上排行第四，但里程数与北上广的差距较大，而且武汉、成都、重庆等二线城市后来居上，运营里程数与深圳的差距在逐渐减少。
就地铁规划的总里程而言，第一梯队的北京、上海、广州均超过1000km，第二梯队的深圳、武汉、成都则紧随其后，规划总里程超过800km。
如果按照客运量计算，前五名则会变为北京、上海、广州、深圳、成都，其中北京以1148万人次的日均客运量拿下冠军。
另外，从工作日日均客流和休息日日均客流的对比，也能发现一个城市一些方面的特质。
工作日日均客流大于休息日日均客流的，主要是北、上、广、深等大型城市。从侧面可以看出，扎推一线城市工作的白领们上班挤了5天的地铁，不少人周末更愿意窝在家里好好休息放松一下。
以北京为例，北京4月工作日日均客运量达到1260.93万，但休息日仅为838.60万，约为，仅剩下工作日的三分之二，为最典型的通勤型城市。
而在苏州、郑州、南宁、昆明、青岛、合肥、南昌、宁波、厦门、东莞、温州等城市，休息日日均客流要大于工作日日均客流。
值得注意的是，一些大城市核心地铁站点的拥挤程度超过你的想象。中国城市轨道交通协会早前发布的中国各大城市地铁站点客流量排名TOP10如下：
城轨运营普遍亏损，6城地铁客运强度不达标
2018年，30多座城市共花了超过6000亿元修建包括地铁在内的城市轨道交通，但只有少数城市的城轨运营实现收支平衡。
据对28个城市的不完全统计显示，2018年，全国城市轨道交通平均单位车公里运营本23.8元，运营收入17.2元；平均单位人公里运营成本0.84元，运营收入0.48元。2018年仅杭州、青岛、深圳、北京等4座城市实现收支平衡，其余24座城市都在亏本运营。2018年运营收支比仅为78%，但比2017年收窄8个百分点。
从整体上看，城市轨道运营入不敷出仍然是普遍情况，而地铁作为城市轨道交通的主力也难以幸免。数据显示，不少城市的地铁客运强度仍达不到最低标准。
