克里夫·温德尔·迪金森
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埃德蒙是一名私家侦探。最近，他受雇于一个叫伊莎贝拉的女人。
伊莎贝拉的丈夫卡明斯从父亲那里继承了上亿英镑的遗产和男爵夫人。同时，他也继承了父亲的许多爱好:贪婪、淫荡、酗酒、赌博。但他对妻子伊莎贝拉很温顺，因为他们婚前有协议:如果卡明斯不忠，证据确凿，伊莎贝拉可以单方面提出离婚，并得到他的全部财产。
伊莎贝拉早就知道丈夫的劣迹，现在她决定采取行动。她离开城堡到城里休养，并雇佣埃德蒙秘密调查卡明斯。
傍晚，法语老师安娜离开城堡，向山里的树林走去。半小时后，卡明斯男爵也沿着小路走了。埃德蒙跟着他，转过山腰，在森林深处，他看到卡明斯坐在一块扁平的方形石头上，背靠着一棵大树，安娜仰卧着，头枕在卡明斯的膝盖上。卡明斯一手揽着安娜纤细的腰，另一手抚摸着她瀑布般的黑发，轻声细语。
埃德蒙躲在椭圆形的巨石后面，抓拍了一些照片，盯着他们的动作。在悬崖和大海的交界处，有一只游隼在盘旋，似乎在寻找猎物。埃德蒙也不想放弃他的猎物。他拿出一台录音机，按下了录音按钮。卡明斯似乎在向安娜学习一首法国诗，他们之间没有明确的对话。突然，埃德蒙听到一声枪响，接着是一声撕心裂肺的尖叫。他看到卡明斯突然摔倒在方石头上，安娜跪在地上不停地喊。
埃德蒙冲过去，看到卡明斯的胸口沾满了鲜血，已经没有了呼吸。埃德蒙惊讶地问:怎么回事？安娜指着悬崖，颤抖着说，在那里，一个戴面具的又高又瘦的男人拿着一把手枪。
悬崖在圆形巨石和方形石头的夹角处，这是埃德蒙的盲点。现在回头看，可以清晰地看到一棵松树旁立着一块尖尖的奇石。
埃德蒙小心翼翼地走过去，那里空没有人，悬崖上有一根绳子，下面的沙滩上也没有人。
没什么优点。
警察赶到现场，在悬崖下发现一个面具；沙滩上有两行游客的鞋印；尖岩后面有35号牌香烟的烟头；松树下有一个弹壳和两根鸟羽。警方初步判断，凶手从海滩爬上悬崖，事先躲在一块奇怪的岩石后面，趁卡明斯和安娜不注意，在松树下开枪打死了卡明斯。
接到埃德蒙电话的第二天早上，伊莎贝拉回到城堡，埃德蒙口头报告了监视情况。伊莎贝拉捋了捋金色短发，问道:安娜只是在树林里教卡明斯法语吗？他们没有不当行为？
不，卡明斯已经死了。根据法律，伊莎贝拉是唯一的继承人。埃德蒙不希望她碍事，也不希望安娜被外界指责，因为他对安娜还是有好感的。
伊莎贝拉又问:谁会是凶手？你没注意到他跟着卡明斯到了现场吗？
凶手没有跟随死者到现场。他爬上悬崖，作案后原路逃离现场。沙滩上有两行脚印，但无法确定凶手的最后痕迹。凶手沿着近水区域来来去去。事发后，恰逢涨潮。汹涌的潮水冲走了脚印，警犬无法追踪。
凶手很狡猾！
是的，你知道，悬崖很陡，极难攀爬，所以他用了一些不可想象的工具，比如游隼。
什么？游隼？伊莎贝拉惊叫道，由于过度兴奋，连手中的咖啡都洒在了身上。
只是猜测。埃德蒙把纸巾递给伊莎贝拉，继续说，我在现场看到一只游隼空，松树下有游隼羽毛，攀爬绳的一端有一只铁手。我怀疑凶手携带游隼和绳索来到悬崖，用训练有素的游隼将铁手挂在悬崖上方的松枝上，然后沿着绳索爬上悬崖。
哦，那是你的想法。你的想象力太丰富了。伊莎贝拉长长地舒了一口气，然后递上一张支票，礼貌地说:你的任务已经完成，这是你的报酬，埃德蒙先生，你可以走了。
卡明斯夫人，你不想雇我调查杀害你丈夫的凶手吗？
对我来说，他的消失比他的存在更有价值。至于那些危险的事情，让警察去做吧！
埃德蒙犹豫了一下，但伊莎贝拉坚持要他收下支票，并催促他尽快离开这个错误的地方。
雾很大。
抽三五个牌子的烟，擅长爬山，养游隼，又瘦又高，这个凶手是谁？为什么谋杀卡明斯？这些问题一直困扰着埃德蒙，但正如伊莎贝拉所说，这是警察的职责。现在他要离开了，埃德蒙决定去找安娜。他想给她一些善意的提醒，警告她以后不要做第三者。
这个乡村小镇离城堡有三英里。安娜住在一条偏僻小巷的尽头，一条小河就在前方。门没有锁，埃德蒙敲了几下，但没有人回答。他推开门，喊着安娜的名字穿过院子，进了房间。房间很简单，南面一张床对着窗户，北面靠墙放着衣柜，书桌上放着书、灯、电话。
埃德蒙注意到麦克风被放在电话架旁边。好像安娜接了电话又走了，还没来得及锁门就匆匆离开了。好奇心迫使埃德蒙仔细查看安娜的闺房。他打开了壁橱门。安娜有很多衣服，包括内衣、各种帽子，甚至各种尺寸的裙子。衣服下面堆着两个枕头，枕头上有几根黑色长发和金色短发。
安娜家明显有另一个人住在那里的痕迹，但安娜的头发是黑色的，卡明斯的头发是棕色的，伊莎贝拉的短发是金色的。他们之间是什么关系？
埃德蒙走出安娜的家，碰巧遇到安娜的一个邻居。埃德蒙漫不经心地问:你知道安娜去哪儿了吗？
她带着她的游隼出去了。
什么？安娜有一只游隼？
嗯，一只美丽的游隼。如果不是她的，那一定是最近来过的那个短发金发女郎的。
最近经常来这里的那个短发金发女郎？是谁呀？
不知道。不，我应该说我从来没有看清楚她的脸。她总是蒙着面纱。去问安娜。她朝河边去了。
埃德蒙到达河边时，安娜已经离开了。埃德蒙在河边的草丛中发现了一块新翻的土，土里埋着一些生羊肉和一只死游隼。游隼的脖子被残忍地扭断了，但温度依旧。
埃德蒙去邮局查电话记录。打给安娜的电话实际上来自城堡的座机。为什么伊莎贝拉一提到游隼就这么激动？她为什么打电话给安娜？安娜接到电话后为什么要杀死游隼？
埃德蒙拜访了负责卡明斯谋杀案的警官。警官再次搜查了犯罪现场，在离悬崖200米远的一个树洞里找到了一双运动鞋和卡明斯的自动手枪。手枪装了瞄准镜，还剩下一些胶带和一点生羊肉。
埃德蒙看着运动鞋鞋底的沙子，恍然大悟。他笑着说，怪不得我没看到凶手。原来这都是安娜设下的骗局，并没有什么戴面具的高个男人。
警官一脸不解，问道:可是你说案发时你一直在现场，安娜也在你的视线范围内。如果没有高个子凶手，是谁开的枪？
埃德蒙怪笑一声，故意把枪卖了:所以手枪上才有瞄准器和胶带。警官，你说卡明斯的伤口很奇怪，子弹好像是从上到下进入的？
警官点点头:是的，我们认为原因是卡明斯是坐着的，凶手是站着的，而且他很高。
这是安娜的又一个谎言。伤口角度奇怪的原因不是高度，而是松树的高度。检查一下那棵松树上的鸟巢，你会有所发现的。
警察在鸟巢里发现了残留的胶带和一些生羊肉块。在这一点上，埃德蒙只是说明了自己的猜测:昨天傍晚，安娜提前到达现场，把手枪藏在松树上的鸟窝里，用瞄准镜调整好射击点，把生羊肉固定在扳机后面。然后，丢下在尖岩处找到的35号牌子的烟头，放下绳子，滑下悬崖，丢下面具，去海边，然后原路返回，换上运动鞋，躲进树洞。最后，她回到现场，等待卡明斯。
安娜让卡明斯坐在预先设计好的位置上，让他坐直，自言自语。预定时间到了，训练有素的游隼在喂食点，也就是松树的窝里啄生羊肉，游隼在啄的瞬间扣动了扳机。枪使游隼拍动翅膀离开，但它的羽毛落在松树下。
听起来很有逻辑，但是侦探埃德蒙，是谁把手枪转移到了离现场200米远的一个树洞里？
我肯定是卡明斯夫人。事发后，我下山报警并通知了她。她偷偷溜回现场，在警察离开后移动了手枪。这就是为什么她听到我提到游隼时会惊慌失措。她怕我把游隼和案子联系起来，特别是手枪，所以她催促我尽快离开，并通知安娜销毁猎鹰。
卡明斯的妻子和情人设计杀害卡明斯本人，但扣动扳机的是一只游隼。这太荒谬了。这两个女人雇了一个侦探来见证？
伊莎贝拉和安娜不是敌人。他们应该是亲密的朋友。他们一直住在一起。我在安娜的房子里找到了证据。他们密谋杀害卡明斯，大概只是为了得到一笔巨额遗产。他们雇我证明他们的清白。
后来，警察在安娜家里发现了一些羽毛。它们和松树下的羽毛来自河岸边掩埋的游隼。犯罪现场的羊肉来自安娜冰箱里的羊腿。有些动物是有血型的，羊恰好是最有代表性的一种。
伊莎贝拉和安娜最终承认了罪行。
