我国法律《中华人民共和国婚姻法》禁止近亲结婚，是指禁止与自己存在直系血亲或者说是双方之间有三代以内的旁系血亲(即表亲)关系的人结婚。直系血亲简单的说就是生养你的以及你生养的。三代以内的旁系血亲是指双方有共同的祖先且在三代以内。近亲间结婚，双方有太多相似的遗传因子，后代无法产生变异因此有更大的机率将有害基因传递给下一代。以遗传学角度解释，设显性基因A，隐形致病a，若夫妇两为近亲则交配结果可能为AA、Aa、Aa、aa，遗传病机率高达25%，这一相关系数也成近婚系数(IF)。
历史上几乎不管哪个国家都是禁止近亲结婚的，但有一点特例，是王世贵族间通婚。王室贵族为了确保自身血脉的“高贵”，常常互相通婚，因此要杜绝近亲结婚几乎是不可能的，因此英美等天主教国家在禁止近亲结婚的同时，会对皇亲贵族“开绿灯”。圣经上也曾记载对近亲结婚的记录。圣经《创世纪》中就记载过多例近亲结婚，例如亚伯拉和萨拉是同父异母的兄妹，亚戈里亚和拉结是表亲，犹大是他妈妈的公公等等。还有中国古代是“家天下”，王公贵族为保证自身血脉的纯洁性，常会选择近亲结婚，历史最出名的就是王献之一家。还有更为出名的吕后，为了巩固自己儿子的皇位，竟将自己的外孙女嫁与汉惠帝刘盈等诸如此类的案例。
那么我们如何判断是几代亲戚呢，从有共同祖先的那一代记起算第一代，依次类推。
从以上内容来看，人们规定近亲不能结婚是在保证基因传统的优良性，避免遗传疾病的再传递。近亲结婚一般是没有问题的，但从生育的角度却有悖于自然发展，也就是IP会比一般夫妻高，后代拥有遗传性疾病的机率大，死亡率也会非常的高。近亲结婚也违背了我国优生优育的国家政策，所以应予明令禁止。
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