据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(二)》第十条规定当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
由此可见，离婚返还彩礼的适用条件是：
(一)以是否结婚为主要判断标准：未结婚，可以返还，已经结婚，不返还。
(二)已经结婚但是又离婚可以返还的情形：一是未共同生活;二是导致给付人生活困难。
(三)生活困难的判断标准：
那么如何理解生活困难呢?婚姻法司法解释：“婚姻法第42条所称一方生活困难，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。一方离婚后没有住处的，属于生活困难。离婚时，一方以个人财产中的住房对生活困难者进行帮助的形式，可以是房屋的居住权或者房屋的所有权。”
对生活困难的含义作出了这样的解释：婚姻法第42条所称‘生活困难’，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。一方离婚后没有住处的，属于生活困难。
据此，最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释(二)第十条中的生活困难的理解也应当与上述解释一致。
综上所述，婚前给付并导致给付人生活困难的，是因为给付彩礼后，造成其生活靠自己的力量已经无法维持当地最基本的生活水平或一方离婚后没有住处的，可以请求返还彩礼。
