1、无条件给付期限。从出生到18周岁为止。
2、有条件的不给付期限。一般指已满16周岁不满18周岁，依靠其自己劳动收入能维持当地的一般生活水平，父母可停止给付抚育费。
3、有条件的给付期限。一般是指尚未独立生活的成年子女;丧失劳动能力或虽未完全丧失劳动能力，但其收入不足以维持生活的成年子女;尚在校就读的成年子女等情形，父母仍应当负担抚育费。
按年支付有困难，可按月或按季度给付。现代社会进入大学学习，几乎成为人生必经的教育阶段，甚至有些子女还要求让父母出资巨额的留学费用，子女为此提起诉讼的也并不少见;但2001年12月27日开始实施的《新婚姻法》的司法解释明确规定，父母抚养的子女仅指“尚在校接受高中及以下学历教育，或者丧失或未完全丧失劳动能力等非因主观而无法维持正常生活的成年子女。”很明显，已将那些大学以上学历的费用排除在父母的抚养义务之外。
此外，对于离婚前一方长期停付抚育费的，离婚后可酌情由一方补付一部分或全部抚育费。
二、抚养费的给付期限有多久
根据最高人民法院关于《婚姻法解释(一)》的规定，父母抚养孩子的义务截止到孩子18周岁。对于孩子上大学期间的费用，父母已无法定支付的义务。同时，最高院的司法解释还明确指出，孩子超过18岁，尚须父母履行抚养费义务的情况，是指：
第一，孩子尚接受高中及以下教育。
第二，孩子非因主观原因无法维持正常生活。
对于非因以上的情况，父母没有继续履行抚养的义务。
当前法院在判决离婚案件时，一般做法是首先尊重夫妻双方的协议。只要双方有协议，法院认定它具有法律约束力。如果协议中对抚养费支付突破了18岁，支付方同意负担子女全部或部分的大学学费，法院也会予以认可。但是，如果双方没有达成协议，法院在判决抚养费上还是会遵循18周岁的年龄限制。
虽然父母抚养未成年子女是法定的义务，但也不代表父母需要一辈子抚养子女。不管是直接抚养子女也好，支付相应数额的抚养费也罢，其实都是有一定期限限制。通常情况下父母抚养子女只需要到子女18周岁成年为止，不过存在特殊情况的话，18周岁之后父母有抚养能力的，还需要继续抚养。
