自书遗嘱， 只要是立遗嘱人亲笔书写 ，遗嘱的内容合法，没有处分他人的合法财产， 有自己的签名，手印， 签订日期，也就是说内容合法，形式合法的情况下，不公证也是有效的。公证遗嘱只是效力最高的遗嘱，但并不是说所有的遗嘱都需要公证。
公证遗嘱是和自书遗嘱并列的一种遗嘱形式，并不是说自书遗嘱需要在办理公证后才有效。实践当中，由于大家对法律知识了解的并不全面，有时在自已写遗嘱的时候容易出现一些错误，在使用遗嘱时发生法律效力上的争议，或者是理解上的分歧，甚至是执行上的困难。而如果去公证处作公证，公证人员会帮助我们审查合法性，以及行文表述上的一些务实的、明确的解释，保证内容的合法性。再有，公证过的遗嘱，继承人就很难反对说当时老人精神或者身体健康状况有问题，不具备完全民事行为能力人等理由，来推翻自书遗嘱的效力，这个时候，公证遗嘱，起到了给自书遗嘱上了一道保险的作用。
二、日记能否取代自书遗嘱
死者在日记中对于身后财产作出的处理是否遗嘱需要重点审查的一个问题是该遗嘱是否符合自书遗嘱的形式要件。由于遗嘱是对于身后财产作出的重大处理，关涉到各方当事人的切身利益，因此，法律对于遗嘱的形式要件要求比较严格。
自书遗嘱必须在抬头部分写明是遗嘱，并由立遗嘱人全文亲笔书写、签名，注明制作遗嘱的年、月、日，如不符合以上条件的则不符合自书遗嘱的形式要件，不应认定为遗嘱。
《继承法意见》第四十条规定，公民在遗书中涉及死后个人财产处分的内容，确为死者真实意思的表示，有本人签名并注明了年、月、日，又无相反证据的，可按自书遗嘱对待。
据此，个人认为死者生前的日记及书信有记载时间与签名，虽然形式上与自书遗嘱有些不同，但日记及书信中的内容是死者的真实意思，应该认定日记及书信中关于死者死后个人财产的处理方式有效。
公民选择由自己亲自来订立遗嘱，这种方式下产生一般是属于自书遗嘱，这也是《继承法》承认的一种遗嘱形式。但是自书遗嘱也是需要符合了规定的要件之后，才会产生法律效力。至于是否要办理公证手续，法律上并未有这样的要求。当事人最好结合自身情况，考虑选择是否进行公证。
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