一、老人活着写的遗嘱生效吗
不生效，根据我国法律规定，遗嘱的受益者被称为继承人。在法定继承关系中，每个公民，不论性别、年龄、精神状况、家庭出身、社会地位如何，也不论是完全行为能力人、限制行为能力人，还是无行为能力人都可以作为被继承人。但这只是具有了作被继承人的资格，要现实地成为被继承人还须具备以下条件：
(1)公民死亡或被宣告死亡。如果公民没有死亡就不会发生继承关系。
(2)公民死亡时必须留有个人合法财产。
(3)公民死亡时必须有符合《民法典》（2021年1月1日起实施）规定的法定继承人(配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母)来继承其遗留的个人合法财产。如果遗产无人继承，则应按无人继承的遗产处理，但这种处理不是继承，故死亡的公民也不能成为被继承人。
所以被继承人活着遗嘱是有效的，受我国法律的保护，但是只有被继承人死亡或者被宣告死亡后遗嘱才会生效。
二、继承的种类
继承分为遗嘱继承和法定继承。遗嘱是指人生前在法律允许的范围内，按照法律规定的方式对其遗产或其他事务所作的个人处理， 并于创立遗嘱人死亡时发生效力的法律行为。按照遗嘱继承财产的就是遗嘱继承。法定继承是指在被继承人没有对其遗产的处理立有遗嘱的情况下，由法律直接规定继承人的范围、继承顺序、遗产分配的原则的一种继承形式。法定继承又称为无遗嘱继承，是相对于遗嘱继承而言的，语源自罗马法的，亦即非遗嘱继承。
法定继承是遗嘱继承以外的依照法律的直接规定将遗产转移给继承人的一种遗产继承方式。在法定继承中，可参加继承的继承人、继承人参加继承的顺序、继承人应继承的遗产份额以及遗产的分配原则，都是由法律直接规定的。因而法定继承并不直接体现被继承人的意志，仅是法律依推定的被继承人的意思将其遗产由其亲近亲属继承。
只要年满十八周岁有个人合法财产的，都是可以通过订立遗嘱进行支配财产。遗产的生效条件是立遗嘱人死亡之后。遗产的继承方式有遗嘱继承和法定继承顺序继承。继承在知道自己有遗产可以继承的时候，需要在两个月之内做出是否继承的决定。
