一份合同的生效，所代表的是在当事人之间已经完成签订并且成立的合同，使签约双方产生了法律拘束，也就是我们通常意义上讲的法律效力。而合同的生效，是我国合同法律法规中，一个非常重要的制度。它的重要意义不仅仅在于它使得合同产生了法律效力，能够达到双方签订合约的当事人所希望达到的效果，更在于它与我国所定制的一系列的合同制度有着紧密相连的关系，等同于合同的成立。
所以合同的成立与生效，往往是非常紧密的联系在一起的。双方当事人在订立合同时的目的，是为了能对双方合作能产生约束力，保障合约内容的安全进行。假如合同不能生效，那么就代表着合同等同于一纸空文，那么双方当事人也就失去了签订合约的目的。
只有那些真正的具备法律规定的条件并且已经成立的合同，才能够得到法律保障。而这些所有的一系列条件，指的是签约合同的有效条件，这是判断一份合同具备法律效力的基本标准。
而合同生效的要件指的是合同需要具备一些特殊的条件才能够生效的。主要划分为以下几种情形：
1、根据一些我国有关法律、行政法规的规定，对于应该办理批准或者进行登记的合同。我们国家的<合同法解释>里面第9条有关规定讲的是按照合同法的第44条中第2项规定，对于在国家法律、行政法规规定范围内的合同，应该对其进行办理批准或者登记等手续手续才能够生效。
在第一次审核法庭辩论终结前，如果双方当事人仍然没有获得办理批准手续的，或者没有进行办理批准、登记手续的，法院应该判定双方的合同无效;对于法律、行政法规所规定范围内的合同应该办理登记手续，但没有规定登记之后才生效的，双方当事人没有进行办理登记手续，不会影响到合同后期的法律效力，我国合同法规定的合同标明的东西所有权以及其他的物权是不能够进行转移的。
对于这种情形，可以分为以下两种情况：
一，进行办理批准或者来进行办理批准、登记等手续，是一份合同的生效要件。这类形的合同包含有，如：中外合资类型的企业经营合同，对外开采合作合同(石油、矿产等)，我国国家企业与海外华侨、港澳台同胞合作举办的合资经营合作类型的企业合同，还有由政府机关来作为担保人的合同等。
二，进行办理登记手续并非是合同的生效要件，因为即使没有进行办理登记的手续，双方的合同仍然是有法律效应的，只是没有不生物权利变动的效力。这类型的合同有如房屋购买与卖出这类合同、东西抵押合同等，都是跟物权变动有所关联的合同。
2、根据我国《合同法》第45条、第46条法律规定，合同签订双方当事人对于合同的法律效力，可以进行约定，附与条件或者附与期定期限，那么双方合同的自己所约定的条件或期限则会在届满时生效。
3、实践性合同所标明的东西的交付，为它的特别生效要件。如，需要交纳定金类型的合同就必须是在双方定金交付后，才能够生效的。
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