1、定金是一种担保形式，具有法律效力;而意向金是购房者为了表示自己的购房诚意，所交的钱，主要发生在二手房交易的过程中;
2、根据《担保法》的规定，定金交的数额为占总房款的20%，而意向金一般是占总房款的1%;
3、两者的概念不同，定金是一个法律概念，而意向金是一个约定俗称的概念;
4、意向金是可以退回的，而定金是不能随意退回的。如果购房者没有买到房，卖方会把意向金还给购房者。如果买方违约，无权要求返还定金;如果卖方违约，需要给买方双倍的违约金。
二、意向协议书与正式合同的区别有哪些？
1、性质不同
意向书是表示缔结协议的意向，并经另一方同意的文书，这种只是在表明一种意向，正式合同是带有“合同”字样，对双方都有约束性一种文书。
2、法律责任不同
意向协议是不具备法律效应的，而正式合同是带有法律效应的。
3、特点不同
意向协议书在协商过程中可以更改，而正式合同是不能更改的。
三、签订合作意向协议能约定违约金吗?
双方签订合作意向协议时可以约定违约金的；
写违约责任时建议从以下几方面考虑：
1、在出资或协议增资方面。要看合伙人是否按时、足额地依协议履行出资义务，企业经营中决定增加出资的，合伙人是否严格按决定执行，然后据此规定对未履行这种义务者如何处理，如果由此造成企业或其他合伙人损失的，是否需要赔偿以及如何进行赔偿等。
2、在企业事务执行方面。要看当事人是否履行自己的职责或是否越权执行企业事务，发生不履行职责或越权执行事务如何处理，由此造成的后果如何处理，造成企业的损失是否以及如何由当事人承担。
3、在合伙人的操行方面。要规定合伙人如从事同企业的竞争业务，擅自与企业进行交易，单独或与他人串通损害企业利益的如何处理。对此类问题法律规定有处理办法，合伙协议应确定要否对这类行为作出更为严厉的规定(企业内部可以从重处罚，但不能罚过其责，由此损害该合伙人的合法利益)
综合上面所说的，意向全同是属于签订正式合同的前奏，而对于意向合同的定金与定金这两种虽说都是支付给同一方，但其表达的意义完全不一样，意向合同定金可以退回，而对于定金只要一旦支付有违约的情形不仅不会退回，而且还要双倍的支付。
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