(1)合同变更是在保持原合同关系基础上的合同的某项或某部分的变化，因而，在合同变更后，当事人应当按照变更后的合同内容履行，否则发生违约。
(2)合同变更原则上只向未来发生效力，未变更的权利义务继续有效，已经履行的债务不因合同的变更而失去法律依据。
(3)合同的变更不影响当事人要求赔偿损失的权利。《民法通则》第115条规定，合同的变更和解除不影响当事人要求赔偿损失的权利。
《合同法》第77条规定，当事人协商一致，可以变更合同。合同的变更以原合同关系的存在为前提，即使是进行合同变更也不得超出原合同关系而且还需要在特定的情况下才可以进行合同变更。
【法律依据：《合同法》】
法律、行政法规规定变更合同应当办理批准、登记等手续的，依照其规定。
第七十八条：当事人对合同变更的内容约定不明确的，推定为未变更。
合同的变更原则上向将来发生效力，未变更的权利义务继续有效，已经履行的债务仍然有效。
合同的变更以原合同关系的存在为前提，变更部分不超出原合同关系之外。原合同关系有对价关系的仍保有同时履行抗辩权，原合同债权所有的利益与瑕疵仍继续存在，只是在增加债务人负担的情况下，非经保证人或物上担保人同意，保证不生效力，物的担保不及于扩张的债权价值额。
合同的变更不影响当事人要求赔偿损失的权利。《民法通则》第115条规定：“合同变更或者解除，不影响当事人要求损害赔偿的权利。”在合同变更以前，由于一方的过错而给另一方造成的损失，如果双方当事人没有对此另有约定，在合同变更以后，受损失的一方仍然有权请求过错方进行损害赔偿。
1.原合同关系有效成立。
合同的变更必须以有效成立的合同为对象，凡未成立或无效的合同，不存在变更的问题。因为，合同的变更发生改变原合同关系之效力，无原合同关系便无变更的对象。合同无效，自始即无合同关系;合同被撤销，合同自始失去法律约束力，亦无合同关系;追认权人拒绝追认效力未定的合同，仍无合同关系。在这些情况下，自无变更合同的余地。
2.合同要素发生变化。
有效成立的合同要成立合同变更，必须有合同要素的变化。在广义合同变更中，不仅指合同主体发生变更，也包括合同内容发生变化。在狭义的合同变更中，则不包括合同主体的变更，仅指合同内容的变更。因此，合同要素发生变化是合同的变更不可或缺的条件。
在合同法学上，合同变更的合法依据主要包括：当事人协议。当事人协商一致变更合同是合同自由原则的体现，因此，当事人的合意是引起合同关系变更的重要法律事实。前文已经指出，合同通过当事人协商变更是合同变更的一种类型，我国《合同法》第77条第1款规定：“当事人协商一致，可以变更合同”。
4.符合法律要求的方式。
对合同的变更法律要求采取一定方式的，须遵守此种要求。基于情势变更原则变更合同，变更意思表示不真实的合同，须经法院或者仲裁裁判的方式。当事人协议变更合同，有时需要采用书面形式，有时则无此要求。《合同法》第77条第2款规定，法律、行政法规规定变更合同应当办理批准、登记等手续的，依其规定。
合同变更在合同履行的过程中是十分常见的情形，为了弥补原合同中的不足，或者应对客观事实的变化情况，需要及时对原合同进行变更。原合同在变更以后，不变的规定依然有效，改变的规定以新合同为准。新合同在效力上要优于旧合同。
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