(1)原已存在着合同关系。合同的变更是在原合同的基础上，通过当事人双方的协商，改变原合同关系的内容。因此，不 存在原合同关系，就不可能发生变更问题。对无效合同和已经被撤销的合同，不存在变更的问题。对可撤销而尚未被撤销的合同，当事人也可以不经人民法院或仲裁 机关裁决，而采取协商的手段，变更某些条款，消除合同中的重大误解或显失公平的现象，使之成为符合法律要求的合同。合同变更，通常要遵循一定的程序或依据 某项具体原则或标准。这些程序、原则、标准等可以在订立合同时约定，也可以在合同订立后约定。
(2)合同的变更须依据法律的规定或当事人的约定。合同的变更可以依据法律的规定产生。例如，“我国”第五十九条规定，行为人对行为内容有重大误解和显失公平的民事行为，有权请求人民法院或者仲裁机关予以变更或者撤销。 合同变更主要是通过当事人双方协商而产生的。明确规定“当事人协商一致，可变更合同”。
(3)合同变更必须遵守法定的方式。各国法律为了保护国家利益、社会公共利益和当事人利益，预防和减少不必要的纠纷，对变更合同规定了一定的方式。法定的变更合同的方式是当事人必须遵循的，如未遵循这些法定方式，则当事人即使达成了变更合同的协议，也是无效的。
(4)必须有合同内容的变化。依据传统民法，债的变更有要素变更和非要素变更的区别。要素的变更是指债的标的的变更，如将买A物变为买B物。而非要素的变 更，则是指合同标的以外的有关数量、履行期限、地点、价款等各种条款的变更。合同的变更是指非实质性的条款的变更，换言之，这些条款的变更并不导致原合同 关系的消灭和新合同关系的产生。 但合同在变更以后，尽管没有在内容上发生实质性变化，但毕竟有一定的变化，因此可以说合同的变更使合同关系保持连续性，但很难说具有同一性。
1、《中华人民共和国合同法》
法律、行政法规规定变更合同应当办理批准、登记等手续的，依照其规定。
第78条 当事人对合同变更的内容约定不明确的，推定为未变更。
2、最高人民法院关于适用《中华人民共和国合同法》若干问题的解释(一)
第9条 依照合同法第四十四条第二款的规定，法律、行政法规规定合同应当办理批准手续，或者办理批准、登记等手续才生效，在一审法庭辩论终结前当事人仍未办理批准手续的，或者仍未办理批准、登记等手续的，人民法院应当认定该合同未生效;法律、行政法规规定合同应当办理登记手续，但未规定登记后生效的，当事人未办理登记手续不影响合同的效力，合同标的物所有权及其他物权不能转移。
合同法第七十七条第二款、第八十七条、第九十六条第二款所列合同变更、转让、解除等情形，依照前款规定处理。
3、最高人民法院关于适用《中华人民共和国合同法》若干问题的解释(二)
第26条 合同成立以后客观情况发生了当事人在订立合同时无法预见的、非不可抗力造成的不属于商业风险的重大变化，继续履行合同对于一方当事人明显不公平或者不能实现合同目的，当事人请求人民法院变更或者解除合同的，人民法院应当根据公平原则，并结合案件的实际情况确定是否变更或者解除。
变更合同不允许任何一方当事人擅自作出变更决定，同时擅自变更合同的也不具有法律效力。一般情况下，变更合同还是应当采取书面形式，若是以口头协议方式变更合同的话，应该提供相应的证据。要是法律或者行政法规中明确要求，变更合同要办理批准或者登记手续的，那还需要按照规定办理相应的手续。
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