(1)期限是当事人约定的而不是由法律直接规定的;
(2)期限是将来确定要到来的事实，其到来在时间上是明确可知的，这也是期限区别与条件的主要特点;
(3)作为期限的将来发生的事实必须是合法的。
期限的特征
1、期限是由当事人约定的而不是由法律直接规定的。
2、期限须符合法律的规定。
3、期限是将来确定要到来的事实。
二、期限的类型
生效期限和终止期限附期限合同中的附期限可分为生效期限和终止期限。本条规定，附生效期限的合同，自期限届至时生效。附终止期限的合同，自期限届满时失效。
1、生效期限又可称为始期，是指以其到来使合同发生效力的期限。该期限的作用是延缓合同效力的发生，合同在该期限到来之前，其效力处于停止状态，待期限到来时，合同的效力才发生。
2、终止期限是指以其到来使合同效力消灭的期限。附终止期限合同中的终止期限与附条件合同中的附解除条件的作用相当，故其又称为解除期限。
3、附期限合同中的期限可以是一个具体的期日，如某年某月某日;也可以是一个期间，如“合同成立之日起X个月”。
《民法典》第158条规定：“民事法律行为可以附条件”。最高人民法院《关于贯彻若干问题的意见(试行)》第75条规定：“附条件的民事行为，如果所附的条件是违背法律规定或者不可能发生的，应当认为该民事行为无效”。附生效条件的合同，自条件成就时生效。附解除条件的合同，自条件成就时失效。当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的，视为条件已成就;不正当促成条件成就的，视为条件不成就”。
当事人对合同的效力可以约定附期限，附生效期限的合同，自期限届至时生效。附终止期限的合同，自期限届满时失效。
附期限的合同分为附生效期限的合同还有附终止期限的合同，期限的合同是确定的事实，并且事实是合法的，生效的期限是合同中规定的期限到了之后合同产生相应的法律效力，终止期限是指以其到来使合同效力消灭的期限。
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