一、什么是公证书
1、公证书，是指公证处根据当事人申请，依照事实和法律，按照法定程序制作的具有特殊法律效力的司法证明书，是司法文书的一种。是法律界常用的应用写作文体之一。
2、公证书是公证处制作并发给当事人使用的法律文书。公证机构应当按照司法部规定或批准的格式制作公证书。
3、公证书为16开大小，由封面、正文、封底组成。制作公证书应使用中文。在少数民族聚居或者多民族共同居住的地区，除涉外公证事项外，可使用当地民族通用的文字。 根据需要或当事人的要求，公证书可附外文译文。
二、公证书有效期是多久
1、原则上是没有时效问题。也就是说，只要公证没有依法撤销，它就是有效的。公证本身没有时效，是随着被公证的对象的存在而存在的。部分种类的涉外公证书所涉及事实的真实性或权利与义务的关系具有可变性，如婚姻状况、未受刑事处分、授权委托等，因此，在申办国内领事认证前，请您先核对涉外公证书所涉及的内容是否属实有效。如公证书已失效，需重新办理公证后再申办领事认证。
2、公证书的有效期并非严格的法律概念，而是指公证书能够被实际使用的时间期限。因为公证书被出具后，即具备了法律规定的证据效力，除非存在法定情形并经法定程序，公证书是不能被推翻的。
3、公证书的有效期一般分为3类情况：
(1)公证书中未规定的，有效期由公证书的使用部门单方规定，公证处一般不作规定。一般民事类公证如出生公证、结婚公证、亲属关系公证、学历学位公证、驾驶证公证等就属于这一类。申请人应该注意向公证书的使用部门咨询公证书的有效期。
(2)公证书中被证明的法律行为或文书规定了有效期的，公证书的有效期和其一致。如一份《委托书》中规定的委托期限为3个月，那么该《委托书》的公证书的有效期限也为3个月。
(3)公证书中被证明的法律行为或文书也没有规定有效期，但是该法律行为或文书存在不确定状态的，公证书的有效期视具体情况而定;如经公证的合同，合同双方后来协议解除了合同，那么该合同的公证书就归于无效了;又如经公证的房产赠与合同，因为赠与双方没有及时办理过户登记手续，后来赠与人死亡，无法过户，赠与合同落空，赠与公证书也无法使用。
上文主要讲了两个知识，一个是公证书的基本概念，初步了解公证书的定义和基本组成。另一个是公证书的有效期。公证书的有效期并不是一成不变的，需视情况而定。大家在办理公证的时候，先要准备好材料如身份证、户口本之类的，然后就可以去公证大厅排队办理，轮到你的同时可以问下公证书的有效期。
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