《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年，仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。
但是《劳动争议调解仲裁法》规定的一年时效并非绝对。在一定条件下，超出一年仍然可以申请仲裁，这类情形包括：
劳动争议发生后一年之内，劳动者向用人单位主张权利，或者向有关部门请求权利救济,或者用人单位同意履行义务。在这些情形下，一年时效期间发生中断,仲裁时效期间自劳动者主张权利、寻求救济、用人单位同意履行义务时起重新计算一年期间。
因不可抗力或者有其他正当理由，当事人不能在一年的仲裁时效期间申请仲裁的，仲裁时效中止。从中止时效的原因消除之日起，仲裁时效期间继续计算。
劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，劳动者申请仲裁不受仲裁时效期间的限制，劳动者可随时提出仲裁申请。但是，劳动关系终止的，应当自劳动关系终止之日起一年内。
最高人民法院《关于审理劳动争议案件适用法律若干问题的解释》(法释正2001)14号)第3条规定：劳动争议仲裁委员会根据《劳动法》第82条的规定，以当事人的仲裁申请超过60日期限为由，作出不予受理的书面裁决、决定或者通知，当事人不服，依法向人民法院起诉的，人民法院应当受理;对确已超过仲裁申请期限，又无不可抗力或者其他正当理由的，依法驳回其诉讼请求。
此规定赋予了人民法院最终确定申请仲裁时效的权力。《企业劳动争议处理条例》(国务院令第117号)第23条规定：当事人因不可抗力或者其他正当理由超过规定的申请仲裁时效的，仲裁委员会应当受理。这一规定与《劳动争议调解仲裁法》关于时效中止的规定冲突，根据后法优于前法，上位法优于下位法的原则，《劳动争议调解仲裁法》生效后应当以其为准，不再援引《企业劳动争议处理条例》的关于这个问题规定。
也就是说，在遇有不可抗力或者其他正当理由致使当事人不能依照时效规定申请仲裁的，适用时效中断制度，时效期间从时效中断的原因消除之日起继续计算后，在合并计算的时效期间内，当事人申请仲裁的，劳动争议仲裁委员会应当受理，而继续计算后超过时效期间的，劳动争议仲裁委员会应当不予受理。
劳动争议仲裁委员会应自收到申请之日起五日内决定是否受理仲裁申请。对于不予受理或逾期未作出决定的，申请人可以向人民法院提起诉讼。但是在司法实践中，人民法院有可能不受理未经过仲裁裁决或者没有拿到仲裁办不予受理通知书的劳动纠纷案件。
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