1. 高铁工程在我国的产生与发展
根据UIC(国际铁道联盟)的定义，高速铁路是指营运速率达每小时200公里的铁路系统。目前，我国铁路正在开始大规模的客运专线建设，其中很多客运专线，如武汉到广州、郑州到西安、北京到上海的线路，是按每小时300公里的高速铁路标准建设的，这些铁路被称之为高速铁路客运专线。2008年8月1日，京津城际铁路通车运营仪式在北京南站、天津站同时举行，我国第一条世界一流水平最高运营时速350公里的高速铁路正式通车运营。“十一五”期间，我国铁路计划建设9800公里客运专线，其中时速在300公里以上的高速客运专线达5400多公里，我国高铁工程建设正进入高速发展时期。
高铁工程项目与一般铁路项目一样，面临着各种风险，这些风险都具有一定的特点，包括：整体性、相关性、结构性、动态性及环境性等。
整体性
任何项目都包含很多单因素风险，任何一个单因素风险的发生将对项目总目标产生不同程度的影响，这些单因素风险共同构成项目的总风险，所以高铁项目的风险是各单因素风险的叠加与复合。
相关性
项目风险之间存在着相互依存、相互制约的关系，它们处于项目建设特定的环境和各种可能的途径进行组合，形成特殊的复合风险。项目风险的相关性使项目风险的发生、持续及其后果的变化极其复杂，这些相关性包括因果相关、共同前提相关、复合后果相关和相互依存性等。
结构性
项目结构特征及项目建设活动决定了项目的风险结构。并且由于项目结构及项目实施活动具有层次性，项目风险也具有结构层次性。
动态性
高铁工程项目风险动态性主要体现在如下方面：第一，各类项目风险随项目建设进程的发展依次相继出现;第二，风险存在于项目实施的整个过程，即存在于从项目建设实施开始到项目竣工为止的全过程，并随项目建设进程而不断变化。
环境性
任何一个工程项目都存在于一定的环境中，与外界环境进行人流、物流与信息流的交换。同一类型的项目风险在不同的项目建设环境中，其所受环境影响均不相同。
高铁工程建设项目建设周期长、投资大和技术复杂，易受诸多因素影响，会带来诸如工期延误、成本超支和计划修改等后果,这些都会对承包商经济效益造成损失，所以对于承包商而言，做好项目风险管理的研究对促进其进行高铁项目施工具有重大的现实意义，做好风险管理的基础工作就是要对这些风险因素逐一分析，从而确立风险控制对策。根据高铁项目风险因素的性质，高铁项目风险因素可分为社会风险、经济风险、技术风险、自然风险及管理风险等五大类。
1. 社会风险
对任何项目而言，承包商面临社会风险都是不可避免的，高铁项目也是如此。高铁工程建设涉及到的社会面很广，从各级政府部门官员到沿线百姓，从沿线的基础设施情况到社会治安情况等等，都会影响承包商顺利完成工程建设任务。
2. 技术风险
由于高速铁路技术在我国是作为新的技术出现和使用，对于大多数的承包商而言，在短时间内并不能完全消化并吸收这些新技术;同时由于高速铁路的设计在我国还缺少经验，设计上的缺陷或错误、设计遗漏、采用规范不恰当、未预料到的地质条件及施工可行性等等。这些因素都可能会导致承包商在建设工程中面临诸多来自于技术方面的问题。
3.经济风险
经济风险是指在承包商在经营过程中，由于有关因素变动或估计错误而导致经营失败的风险，最常遇到的经济风险包括通货膨胀和税收风险等。由于市场的作用，承包商在高铁项目中，会面临着通货膨胀所带来的风险，承包商一般以固定总价合同进行，虽然投标时考虑了各种物价上涨因素，但对这些因素很可能估计不足，或者调整不足，则会面临通货膨胀的风险;同时，高铁项目都是规模比较大的基础设施项目，涉及金额比较大，承包商纳税额也比较多，所以存在因国家税收政策变动导致承包商利益受损的风险，对于承包商而言，如何合理避税则是其解决税收风险的手段之一。
4.自然风险
高铁项目同一般铁路工程项目一样，都是在不确定条件下进行施工建设，所以面临着自然风险，自然风险是指由于自然现象或者意外事故所造成财产损失或人员伤亡的风险，高铁工程项目中的自然风险包括：工人罢工引起项目停工而造成的系列损失;现场操作事故导致人员受伤;操作工艺低劣导致结构存在潜在的缺陷;不可抗力事件(洪水、冰雹、泥石流和地震等)。
5.管理风险
工程管理对于有经验的承包商来说通常并不算困难，但是对于高铁工程而言，技术难度大、工序错综复杂、参与建设的承包商比较多，加上地质、水文及自然条件发生意外变化，导致承包商在管理上面临很多风险。比如：协调处理好交叉衔接问题，与各方关系的处理、工程质量不能达到业主规定的要求和未能在业主的预算范围内完成项目等等。
