在工程建设施工过程中，开发商时常迫于承包施工方的压力，如农民工讨薪、提前终止工程等，通过续签协议的方式将工程质保金退还给工程施工方，使得工程质保金并没有真正发挥督促施工方科学规范施工、保证工程质量的目的，那么，到底工程质保金什么时候退还呢？
一、工程质保金的含义和一般标准
工程质量保证金又称建筑工程信誉保证金，是指施工单位根据建设单位的要求，在建设工程承包合同签订之前，预先交付给建设单位，用以保证施工质量的资金。
建设单位全部或者部分使用政府投资的建设项目，按工程价款结算总额5%左右的比例预留保证金，社会投资项目采用预留保证金方式的，预留保证金的比例可以参照执行发包人与承包人应该在合同中约定保证金的预留方式及预留比例。
建设工程竣工结算后，发包人应按照合同约定及时向承包人支付工程结算价款和预留保证金，保证金用以保证施工质量，保证承包人在缺陷责任期内对建设工程出现的缺陷进行修复。
二、工程质保金的退还
建筑工程中发包人和承包人会约定质保期，一般为六个月、十二个月或二十四个月，具体可由发、承包双方在合同中约定，质保金一般是在质保期满后支付。但是，同时法律又对建筑工程作出了最低质量保修期限。例如，《房屋建筑工程质量保修办法》就规定，在正常使用条件下，房屋建筑工程的最低保修期限为：
(一)地基基础工程和主体结构工程，为设计文件规定的该工程的合理使用年限;
(二)屋面防水工程、有防水要求的卫生间、房间和外墙面的防渗漏，为5年;
(三)供热与供冷系统，为2个采暖期、供冷期;
(四)电气管线、给排水管道、设备安装为2年;
(五)装修工程为2年。
其他项目的保修期限由建设单位和施工单位约定。
发包人在接到承包人返还保证金申请后，应于14日内会同承包人按照合同约定的内容进行核实。如无异议，发包人应当在核实后14日内将保证金返还给承包人，逾期支付的，从逾期之日起，按照同期银行贷款利率计付利息，并承担违约责任。发包人在接到承包人返还保证金申请后14日内不予答复，经催告后14日内仍不予答复，视同认可承包人的返还保证金申请。
综上所述，工程质保金什么时候退还一般由发包方和承包方协商确定后在合同中约定，大致为半年、一年或两年，在工程质保期内，承包方应及时处理工程质量问题，质保期结束后，承包方可向发包方申请返还保证金，经过双方核实无误，发包方应在14天内退回保证金。
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