一般情况下，除非经过法院同意许可，否则，作为证人必须出庭作证。但是作不作证法院一般不会干涉，不出庭作证法院不会采信证言而已。
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第七十三条规定，经人民法院通知，证人应当出庭作证。有下列情形之一的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证：
1、因健康原因不能出庭的：
2、因路途遥远,交通不便不能出庭的：
3、因自然灾害等不可抗力不能出庭的：
4、其他有正当理由不能出庭的。
二、民事诉讼证人的特征有哪些?
证人的诉讼地位独立于被告人、被害人、自诉人、鉴定人，与其他诉讼主体相比，证人具有以下基本特征：
1、证人必须了解案件情况。知道案件情况是证人的一个基本特征，也是成为证人的必备条件。证人对案件事实的了解，是在案件事实的发生过程中或发生之后形成的，在诉讼中，证人把在此之前形成的记忆通过语言文字再现出来，成为证人证言。
2、证人作证的义务性。出庭作证是证人的义务，对于证人不得以任何理由拒绝证言，除非有符合法律规定的条件才得以拒绝。
3、强制性。证人在作证时应当如实提供证言，如果作伪证或隐匿罪证，要负法律责任。
三、对证人的保护制度是什么?
如果证人得不到有效的保护，必然引起证人作证特别是出庭作证率下降，而证人作证率下降，必然使大量的案件流产，庭审书面化、形式化，最终不利于打击犯罪与保障人权，破坏了社会秩序和损害了公共利益。因此，我国法律对证人的保护作出了明确具体的规定。
1、依法保障证人及其近亲属的安全。《中华人民共和国刑事诉讼法》第六十三条规定，人民法院、人民检察院和公安机关应当保障证人及其近亲属的安全。对证人及其近亲属进行威胁、侮辱、殴打或者打击报复，构成犯罪的，依法追究刑事责任;尚不够刑事处罚的，依法给予治安管理处罚。
2、打击报复证人构成犯罪的，依法追究刑事责任。《中华人民共和国刑法》第三百零八条规定，对证人进行打击报复的，处三年以下有期徒刑或者拘役;情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。
综上所述，法院在审理民事案件的时候，往往需要证人来提供证言，这也是常见的证据形式。对案情有了解的人一般情况下要出庭作证，这个是义务。当然，在特殊情况下，比如身体患有严重疾病或者路途遥远的，其可以不亲自出庭，通过其它方式提供证言。
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