我国《民事诉讼法》第72条规定，凡是知道案件情况的单位和个人，都有义务出庭作证。不能正确表达意思的人，不能作证。能够正确表达意思的人，是指精神、心智正常的人，即使是无行为能力或限制行为能力人，只要能够客观的表达案情，都可以作为证人。
由于单位不能主观表达案情，不能出庭，单位做证时，往往是出具证明材料。我国法律规定，单位作为证人时，人民法院可就单位出具的证明材料，向单位及制作证明材料的人进行调查核实，必要时，也可以要求制作证明材料的人出庭作证，无正当理由拒绝出庭作证的，不得作为认定案件事实的依据。证人出庭作证，一般由当事人在举证期限届满前申请，由人民法院审查后做出是否批准证人出庭的决定。但人民法院在审理案件过程中，对于损害国家利益、涉及身份关系和程序性等事项需要调查的，也可以依职权通知证人出庭作证。
二、哪些情况下可以不用出庭作证?
为了更好了解案件的真实情况，法律规定证人有出庭作证的义务，并接受法官和当事人的询问。
当证人存在特殊情况，确有困难不能出庭的，经人民法院许可，可以通过提供书面证言、使用视听传输技术或者视听资料等方式作证。
“确有困难不能出庭”是指有以下情形：
1、年迈体弱或者行动不便无法出庭的;
2、特殊岗位确实无法离开的;
3、路途特别遥远，交通不便难以出庭的;
4、因自然灾害等不可抗力的原因无法出庭的;
5、其他无法出庭的特殊情况。
如证人不具有上述特殊情况，而不出庭作证的，其证人证言也可以作为证据，但不能单独作为认定案件事实的依据，必须要有其他证据佐证才能证明案件的事实。
综上所述，民事诉讼中，证人证言是比较重要的证据类型，也经常用到。根据民诉法规定，证人应该在原告举证期限内到法庭作证，对案件情况有了解的个人或者单位，都有作证的义务。如果是限制民事能力或者无民事能力人，是不能当做证人的。特殊情况下，法院会保护证人隐私。
延伸阅读：
保证人要承担什么责任?
证人证言范本
