在诉讼时效进行期间的最后六个月，因不可抗拒力或其它障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。诉讼时效中止的法定事由有以下两种：
1、不可抗力。如水灾、地震、战争等;
2、其他障碍。如权利被侵害的无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人或者法定代理人死亡、丧失代理权、丧失行为能力等。
我国民法通则第140条确认了诉讼时效中断的情况和事由，诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。
1、发生的时间不同。时效中断可发生在时效期间的任何阶段时效中止只能发生在时效期间最后6个月内;
2、法定事由不同。时效中断的法定事由是当事人主观意志可以决定的事实，如起诉、请求时效中止的法定事由是当事人主观意志不能左右的事实，如不可抗力、债务人失踪等;
3、法律后果不同。时效中断，中断的法定事由发生前已经过去的时效期间不再计算。
三、诉讼时效的构成要件是什么?
1、须有请求权的存在。诉讼时效是对请求权的限制，没有请求权，也就无从适用诉讼时效。
2、须有怠于行使权利的事实。诉讼时效是对权利人的督促，实际上也是对义务人的保护，如果权利人怠于行使权利经过一定的期间，又没有其他事由致使诉讼时效中断或中止，则诉讼时效产生法律效果。
3、怠于行使权利的事实持续存在，致使诉讼时效期间届满。届满有时又称为诉讼时效结束、诉讼时效完成。诉讼时效届满，权利人的胜诉权自动消灭。如果有使诉讼时效中断、中止的事实，诉讼时效还可以“拉长”，即中断时重新计算，中止时，将中止时间段剔除后继续计算。
综上所述，民事诉讼中有一个时效的规定，现在延长到三年。如果遇到不可抗力，比如地震海啸等，或者其它障碍，诉讼时效可能中止。这里注意，中止不是中断，等不利因素消失后，时效要继续计算。对于诉讼当事人来说，只有在有效期内起诉法院才能受理。
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