拘役的执行机关与适用机关不同，其适用机关是指能够适用拘役判决的机关，即人民法院。而执行机关是指判决后要执行拘役的机关，在我国是指公安机关。
根据我国《刑法》的相关规定，被判处拘役的犯罪分子，由公安机关就近执行。值得注意的是，就近执行并非泛泛而谈，它具体指的是由受刑人所在地的县、市或市辖区的公安机关设立的拘役所执行。需要说明的是，被判处拘役的犯罪分子，与被判处有期徒刑的犯罪分子不同，这是因为这些人享有每个月探亲待遇，每个月可以回家住一到两天，并且如果参与了劳动，可以获得适当的劳动报酬。
另外，拘役期限是否可以无限制呢?答案当然是否定的。根据我国《刑法》第42条的规定，拘役的期限是1个月以上6个月以下。如果数罪并罚，即有两罪被判处拘役，则两者的总刑期不能超过1年。先前有被羁押的，羁押1日可以折抵刑期1日。
《刑法》第四十三条第一款规定：“被判处拘役的犯罪分子，由公安机关就近执行”，表明公安机关是拘役刑的执行机关，具体而言是指县级公安部门。所谓“就近执行”，是指公安机关对于人民法院判处拘役的犯罪分子，有条件建立拘役所的，放在拘役所执行;没有条件的可放在就近的监狱或劳改队执行;远离监狱和劳动队的，可以放在就近的看守所内执行;但在监狱，劳动队或看守所执行的，要实行分管分押，以防交叉感染。
《刑法》第四十三条第二款规定：“在执行期间，被判处拘役的犯罪分子每月可以回家一天至两天;参加劳动的，可以酌量发给报酬”。被判处拘役的犯罪分子，如离家路途较远的，可以累积使用假期。此处所谓“酌量发给报酬”，既不是不发给报酬，也不是同工同酬，而是根据犯罪人参加生产劳动的表现、技术水平和生产收入情况等，发给适当的报酬。
拘役是有程序的，拘役由公安机关在就近的拘役所、看守所或者其他监管场所执行，而不是像有期徒刑、无期徒刑等刑罚在监狱执行。拘役一般只适用于犯罪性质比较轻微的犯罪。适用比例最高的是渎职罪，其次分别是妨害社会管理秩序罪、破坏社会 主义市场经济秩序罪等。刑法分则中犯罪性质最严重的，如危害国家安全罪、危害公共安全罪等，也可以适用拘役，但所占比例最低。
