根据《城镇国有土地使用权出让和转让暂行条例》的规定，土地使用权出让合同是依照平等、自愿、有偿的原则签订的，政府作为合同中的出让人，与用地人即合同中的受让人地位平等，只有双方意思表示一致，出让合同才能成立。政府虽在合同中表达国家意志，但国家意志在合同中仅仅是土地所有人的意志，对他方并不具有强制性。没有受让人的同意，国家的单方意志不能成立合同，也不能对他人产生约束力。出让合同确定的是平等的民事主体之间的权利义务关系，是由出让人和受让人在充分协商的基础上共同签订的。当事人任何一方违背土地使用权出让合同约定的义务，都要承担相应的法律责任。所以，土地使用权出让合同是一种民事合同。
受让人签订出让合同是为了在特定的土地上取得占有、使用和收益的权利。政府签订出让合同是为了使国家土地所有权的权能发生分离，由受让人在支付出让金的前提下，获得部分土地所有权权能，实现用益目的。所以，土地使用权出让合同不仅是民事合同，还是民事合同中的物权合同。
《城镇国有土地使用权出让和转让暂行条例》第16条规定：“土地使用者在支付全部土地使用权出让金后，应当依照规定办理登记，领取土地使用证，取得土地使用权。”因此，只有在按规定办理登记，领取土地使用证后才发生土地使用权转移的效力。
根据《郑州市土地使用权出让条例》第十七条的规定，出让合同应具备以下主要条款：
(一)双方当事人的姓名或者名称、地址;
(三)土地使用年期及起止时间;
(五)交付土地的时间;
(六)规划、市政设计要点;
(七)项 目竣工提交验收时间;
(八)市政设施配套建设义务;
(九)使用相邻土地和道路的限制;
(十)建设附属、附加设施的项目及义务;
(十一)违约责任;
(十二) 当事人认为必要的其他条款。出让合同应附上宗地图，作为出让合同的组成部分。
一般出让土地的主体是政府，且只有国有类型的土地使用权才可以出让，农村集体土地是不能被出让的。任何以出让的方式获得土地的使用权后，都只能是在法定的期限内享有土地的使用权，若是在期限届满之后，依旧想使用土地的，需要再次缴纳出让金。
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