行政处罚是指行政机关或其他行政主体依照法定权限和程序对违反行政法规范尚未构成犯罪的相对方给予行政制裁的具体行政行为。
行政处分是指国家行政机关对其系统内部违法失职的公务员实施的一种惩戒措施。
行政处罚与行政处分虽然都是国家行政机关作出的制裁行为，但有较大区别：
1、作出决定的主体范围不同。行政处罚是由享有行政处罚权的行政主体作出的，这些行政主体具有对外管理职能，其行政处罚权已为法律、法规明确规定。而行政处分是由受处分的公务员所在机关，或上级机关，或行政监察机关作出的。也就是说，一般的行政机关都享有对其工作人员的行政处分权。
2、所制裁的对象不同。行政处罚制裁的对象是违反行政法规范的公民、法人或其他组织;而行政处分的对象仅限于行政机关系统内部的公务员。
3、采取的形式不同。行政处罚的形式、种类很多，有警告、罚款、行政拘留、吊销许可证执照、责令停产停业、没收财物等;而行政处分的形式只有警告、记过、记大过、降级、撤 职和开除等六种形式。
4、行为的性质不同，行政处罚属于外部行政行为，以行政管辖关系为基础;而行政处分属于内部行政行为，以行政隶属关系为前提。
5、所依据的法律、法规不同。行政处罚所依据的是有关行政管理的法律规范，而行政处分 则由有关行政机关工作人员或公务员的法律规范调整。
6、两者的救济途径不同。对行政处罚不服的，除法律、法规另有规定外，相对方可申请复议或提起行政诉讼，通过复议与行政诉讼获得救济;而对行政处分不服的，被处分的公务员只能向作出处分决定的机关的上一级机关或行政监察部门申诉。
行政处罚与行政处分都属于行政制裁，行政处罚是特定的国家行政机关对违反行政管理法律法规的公民、法人或者其他组织依法给予的制裁。行政处分是国家机关、企业事业单位和社会团体依据行政管理法规、规章、纪律等对其所属人员违规、违纪行为所作的处罚。那么如何对两者进行区分呢?
1、被制裁的行为性质不同。
行政处罚制裁的是公民、法人或其他组织违反法律、法规的行为;行政处分制裁的则是针对行政机关工作人员的违法失职行为。行政处罚是行政机关的外部行政行为;行政处分则是行政机关的内部行政行为。
2、实施的主体不同。
行政处罚是由享有行政处罚权的主体作出，这些主体具有对外管理的职权，其行政处罚权已由法律法规明确规定。而行政处分是由受处分公务员所在的行政机关，或上级行政机关，或行政监察机关作出的，也就是说，一般的行政机关都具有对公务员的行政处分权。
3、制裁的对象不同。
行政处罚制裁的对象是违反行政法律规范的公民、法人或其他组织，与行政处罚的决定者和实施者只存在管理与被管理的普通行政关系;而行政处分制裁的对象仅限于行政机关内部的公务员，与行政处分的决定者和实施者只存在一种基于行政组织关系所产生的领导与被领导的关系。
4、制裁的形式不同。
行政处罚的种类是《行政处罚法》规定的，包括以下几类：警告、罚款、责令停产停业、暂扣或者吊销许可证、暂扣或者吊销营业执照、没收非法财物、没收违法所得、行政拘留，各种行政机关能够作出哪些种类的行政处罚权力是不同的，需要根据法律的规定执行。而行政处分的形式，根据国务院《关于国家行政机关工作人员的奖惩暂行规定》，共有：警告、记过、记大过、降级、降职、撤职、开除留用察看和开除等8种，每个行政机关都可以行使这8种形式的行政处分。监察机关的监察处分形式有6种：警告、记过、记大过、降级、降职、撤职。
5、救济的途径不同。
行政处罚的救济途径是行政复议、行政诉讼及行政赔偿;行政处分的救济途径是向上一级行政机关或行政监察机关申诉。
行政处罚和行政处分在本质上是有很大的区别的，从性质、实施的主体、制裁的对象、还有形式都有区别。行政处分依据相关的行政规定，不管是行政处罚还是行政处分，在法律上都有一定的法律依据。所以人们应该根据案情的程度来判断该属于哪一类。
延伸阅读：
醉驾行政处罚标准
中华人民共和国行政处罚法
