医疗事故是指医疗机构的主要医务工作人员因违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，在接诊运输、登记检查、护理治疗诊疗等活动程序中，未尽到应有的措施和治疗水平或措施不当、治疗态度消极、延误时机，告知错误，误诊漏诊、弄虚作假错误干预等不良行为，以致病员智力、身体发生了不应有的损害或延误了治疗时机造成了病情加重或死亡所产生的生命财产有额外损失的情况。医疗纠纷是指发生在医疗服务、医疗诊断、医疗保健、医疗美容、病历书写等具有合法资质的医疗企事业法人或机构与患者之间的纠纷。目前中国的医疗纠纷是特别不好处理的事情。
医疗纠纷与医疗事故的区别在于：医疗事故是因医务人员诊疗过失直接造成病员死亡、残疾、组织器官损伤导致功能障碍的。医疗纠纷是医患双方对诊疗结果及其原因的认定有分歧，当事人要求追究责任或经济赔偿。联系在于二者均发生在医务人员与患者之间。
二、医疗纠纷的新的特点有哪些?
①数量逐年增多：医疗投诉多，要求医疗技术鉴定的多，要求伤残鉴定的多，同时新闻媒体参与的也增多;
②院方败诉的增多：新的《医疗事故处理条例》所采用的“举证责任倒置”，使医院出现举证不能的情况增多;
③ 赔偿数额增大：医疗纠纷的最终结果往往是向医院提出经济赔偿的要求，只要有对医院不利的情况，尤其是出现举证不能的情况时患者和家属就大肆喧闹，要求赔偿，数额越多越好;
④处理困难增大：多数医疗事故与医疗纠纷发生原因复杂，相关法律法规尚不健全，而且社会各界一般认为患者是弱势群体应当加以特殊保护，因此处理起来非常困难;
⑤社会影响增大：特别是有些医疗事故与医疗纠纷因患者要求高额赔偿不能满足，而反复向卫生行政部门、司法部门及相关媒体投诉，加之有些媒体缺乏医学知识，不明事实真相，盲目炒作，给医院的声誉造成极大损坏。
医疗事故的主体是合法的医疗机构及其医务人员;行为人在诊疗护理中存在主观过失;根据对患者人身造成的损害程度，医疗事故分为四级：一级医疗事故：二级医疗事故：三级医疗事故：四级医疗事故：在日常工作中，医疗机构应当坚持“预防为主”的原则，切实采取有效措施防止医疗事故的发生。
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