恐龙灭绝了，这种植物却生存下来了，广东肇庆宝锭山发现桫椤群落

　　恐龙3亿年前诞生在地球上，1.6亿年之前灭绝了。地球上有一种植物比恐龙更早生存在地球上，恐龙灭绝了，它却生存下来了，这种植物就是沙椤。元旦第一天，有游客在广东肇庆市广宁县宝锭山景区发现了一处沙椤群落，数量有10株左右。
　　宝锭山因整个景区地貌像一个巨大的聚宝盆而得名，景区青山环绕，绿水长流，茂竹修林，空气清新，环境优美，非常适合沙椤的生长环境。沙椤群位于景区一山谷内，旁边是一条小溪，溪流中还有水车。
　　这个沙椤群落连片有10株左右，最高的有3米多高，树冠直径最大的也有2米左右，树形美观，树冠犹如巨伞，茎苍叶秀，树杆笔直，下面没有多余的枝叶。上部有残存的叶柄，向下密被交织的不定根。枝条笔直，透露出强劲的生命力。
　　景区林业工作人员介绍称，由于桫椤科植物的古老性和孑遗性，对研究物种的形成和植物地理区系具有重要价值。桫椤是白垩世纪时期遗留下来的珍贵树种，距今约三亿多年，比恐龙的出现的时间还早，恐龙灭绝后，桫椤独存。桫椤属植物也是现今发现的仅存的木本蕨类植物，极其珍贵，故桫椤又有＂活化石＂之称，有很高的科研价值和观赏价值。还可制作成工艺品和中药，还是一种很好的庭园观赏树木。
　　桫椤产于中国大陆的西藏贵州赤水及南方各地，在尼泊尔、印度锡金、不丹、印度、缅甸、泰国、越南、菲律宾及日本南部也有分布。在约1.8亿年前，桫椤曾是地球上最繁盛的植物，与恐龙一样，同属＂爬行动物＂时代的两大标志。但经过漫长的地质变迁，地球上的桫椤大都罹难，只有极少数在被称为＂避难所＂的地方才能追寻到它的踪影。
　　桫椤由于地质变迁和气候变化，特别是第四纪冰期的影响，加之大量森林被破坏，种类濒临灭绝，分布区也大幅度收缩，仅残存于热带、亚热带。经历过无数沧桑的桫椤，由于人为砍伐或自然枯死，现存世数量已十分稀少，加之大量森林被破坏，致使桫椤赖以生存的自然环境变得越来越恶劣，自然繁殖越来越困难，桫椤的数量更是越来越少，已处于濒危状态。目前，沙椤列入中国《国家二级保护植物名录》；列入《华盛顿公约》（CITES）——附录Ⅱ，列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——近危（NT）。
　　中国早期公布的保护植物名录，也将桫椤与银杉、水杉、秃杉、望天树、珙桐、人参、金花茶等—道，列为受中国国家一级保护的珍贵植物（将桫椤科全部种类列为国家二级保护植物），并在贵州赤水和四川自贡建立了桫椤自然保护区，广东也在五华县建立了旨在保护桫椤的七目嶂自然保护区。