美国国家地理学会的地图上出现了一个新的大洋。围绕南极洲的南大洋,今后将同北冰洋、大西洋、印度洋和太平洋拥有同样重要的地位,一并印刷在地图上。当然,南大洋并不是突然出现的新大洋,这样说的原因不仅在于这片水域已经存在了3000万年,还在于连它的名字都已经在此前经过人们反复斟酌和考量了。 美国国家地理学会 地球上所有的海洋共同构成了一个互联互通的系统。地图制作者把这一系统分为不同的区域,包括各大洋,这些大洋又包含着更小的一些海域。但当两处水域交汇时,科学家们必须观察水域的状况以确定它们之间的界限。大多数国家都有专门的部门负责海洋特征的调查、绘制和命名,但是国际水道测量组织(IHO)才是以上事项的裁定者,其成员国目前有94个。 国际水道测量组织 美国国家地理学会界定的南大洋范围是,从南极洲周围的大部分水域到南纬60度,不包括德雷克海峡和斯科舍海。这条地图线也被称作"南纬60度线",其轨迹与南极绕极流基本一致,自西向东顺时针流动,同时也是向北流动的南极洲寒冷水域与相对温暖的亚南极水域的分界线。 南纬60度线 与大西洋、太平洋和印度洋南部的水域相比,南大洋水域更冷,盐度更低。这也孕育了一个蓬勃发展的独特生态系统,该系统动植物种类丰富,人们能在这里发现磷虾、企鹅、海豹和鲸鱼。严寒的特性还使南大洋极易受到气候变化的影响。 磷虾 企鹅 海豹 鲸鱼