孕妇的腹部、臀部、大腿，尤其是脐部周围和脐下正中线，可见许多紫红色或淤红色条状的妊娠纹。这是由于腹壁皮肤在妊娠时子宫胀大，局部皮肤的弹力纤维断裂引起的。此外，还因为孕期糖皮质激素暴增，它抑制纤维细胞的分化和活性，从而减少胶原蛋白的合成。
简单的说，妊娠纹就是怀孕期间，皮肤因为失去弹性，进而被拉扯所出现的损伤。一道一道的妊娠纹出现在皮肤上面，不仅让皮肤变得皱巴巴，还异常难看。有些爱美的女性为了不长妊娠纹，会选择不生孩子，那这种做法真的可以避免妊娠纹的出现吗？
其实并不能，因为不仅生育后的妇女会有此现象，那些发育期、较胖、或外用药物不当的青年男女都有可能留下这一皮肤现象。医学上统称为萎缩纹，早期由于可发生局部皮肤组织的膨胀也可称膨胀纹，外观和妊娠纹基本一致。
青年女性萎缩纹大多是由于青春期身高与体重、肌肉、皮下脂肪的突增，使皮肤在短时间内扩展、延伸造成真皮弹性纤维断裂、表皮萎缩引起的。
不过，青春期萎缩纹大多半年至两年后变为色泽与肤色接近的浅色痕迹，有的过了青春期会慢慢淡化、消失，有的可能长时间不消退，影响观瞻，则可以根据萎缩纹的轻重情况采用硅酮凝胶、果酸以及点阵激光治疗改善。
还有些未婚青年女性的萎缩纹是由反复的肥胖、减肥引起。肥胖时脂肪沉积使皮肤扩张造成弹性纤维断裂，当减肥后，扩张的皮肤萎缩，从而出现一些萎缩纹。所以，即便是女性选择不生孩子，也不能确保自己不会出现妊娠纹。
