美国弗罗里达州卡拉市的迪蒙和维妮，是一对贫穷而恩爱的夫妻。迪蒙是个收入微薄的机械维修师，因购买股票失利一直没还清银行贷款；维妮是幼儿园老师。6年来，他们的钱除去基本开销，全用来还债。
一个周末，一个家长很晚才来接孩子，出于歉意，他主动提出送维妮回家。下车时，维妮碰见了迪蒙，可迪蒙连招呼也没打就走了。迪蒙很晚回到家，维妮忍不住问他去哪里了，他冷冷的说：“你可以和情人幽会，难道我就不能吗？”
维妮决定和迪蒙谈谈。迪蒙没有犹豫就承认他爱上了另外一个女人。他看着泪流满面的维妮说：“如果你还爱我，就放了我吧。我们离婚……”
一天晚上，维妮来到客厅，轻轻蹲在熟睡的迪蒙身边，迪蒙的呼吸有些重，额头烫得像要烧起来，维妮想解开他的衣服，帮他散热。谁知，刚醒过来的迪蒙将她推开了。
第二天早上，维妮迷迷糊糊的推开卫生间的门，她惊恐的看着正冲澡的迪蒙――他赤裸的身上，布满了紫红色的斑点。原来，迪蒙得了系统性红斑狼疮。
维妮明白了。没有医疗保险的迪蒙，因身患绝症，想用离婚来挽救她的生活。
贫穷维系婚姻
迪蒙哽咽着说：“以前，我没有让你过上富足的生活，但我起码还能照顾你，现在，我注定要成为你的负担。你知道吗？这种病是会遗传的，我们连孩子都不能要。”
维妮急切地说：“没孩子我们可以去领养啊，可是，如果失去你，我要到哪里再去找一个迪蒙呢？”
迪蒙仍然坚持离婚。晚上，迪蒙又要出去喝酒，维妮拦住他：“要离婚，我们必须缴纳１３９０美元的诉讼费。等我们攒够钱再离婚好吗？但我有个条件，别再出去喝酒了，好好在家休养。”
迪蒙心里波涛汹涌：这个世界上，有为了钱财打破头的夫妻，有为了情人而离婚的家庭，有为了利益分道扬镳的恋人，可谁会像他们一样，竟然会用贫穷来维系婚姻？”
迪蒙忍不住抱紧维妮，痛哭失声：“我答应你，但你也要答应我，一旦筹到这笔钱，我们就离婚。”
“免费”离婚竞赛
迪蒙和维妮仍然是恩爱的夫妻，这种恩爱比从前任何时候都更甜蜜，也更苦涩。维妮在体会着甜蜜的同时，也体味着痛苦。
迪蒙千方百计地筹集那笔费用，而维妮却千方百计地把多出来的每一分钱以各种名义花掉。每当维妮以各种名目向迪蒙伸手要钱时，迪蒙的心都在哭泣。他们彼此知道对方的目的，却又不忍心去拆穿。
一天傍晚，迪蒙看着忙碌的维妮犹豫了好久。终于，他还是叫住了维妮，递给他一份通知书。那是Ｋ摇滚电视台推出了一当情人节竞赛节目，参赛者被要求在电视台的模拟法庭上对峙，讲清离婚的理由，优胜者可获得“免费”离婚大奖。在迪蒙的“要挟”下，维妮流着泪去电视台报了名。
维妮在录制节目的过程中一直在哭，以致好几次都无法发出清晰的音节。迪蒙尽管始终保持着冷静，可谁都能从那低沉的叙述中，听出颤抖的声音。
他们感动美国
电视台的直播现场，气氛特别怪异，只有维妮和迪蒙紧紧靠在一起，握着对方的双手。他们期待着，同时又抗拒着结果的降临。
当主持人叫出迪蒙夫妇的名字时，维妮愣在那里半天没出声，迪蒙面色凝重，努力了好几次仍然没笑出来。他紧紧抱住维妮，维妮当场痛哭失声……
大屏幕上：维妮含泪微笑着回忆和迪蒙６年来的幸福的婚姻生活，辛酸地讲述着她是如何悄悄跟在喝醉的迪蒙身后，哽咽着说起他们关于攒够钱就离婚的承诺……镜头切换到迪蒙，他对离婚的申诉只有一句：“我不能兑现结婚时的盟约，我爱她却不能继续照顾她，所以，请允许我们离婚吧，请让维妮生活得更好些吧。”
陈述结束时，维妮和迪蒙坐在法官面前，主持人问维妮：“你有什么想说的？”她半天才平静下来，转头看着迪蒙：“你可要答应，下辈子我们还要做夫妻……”
法官沉默着，现场不知道谁大叫一声：“不能离！”很快，这声音响成了一片……
法官敲响了槌子，四周安静下来：“本席宣判，维妮与迪蒙离婚一案，不允成立！”全场顿时欢声雷动。维妮和迪蒙紧紧地拥抱在一起。
电视播出后，善良的人们纷纷捐款给迪蒙治病。在维妮的精心照料下，迪蒙的病大有起色。走在大街上，总有些不认识的人走上前来对他们说：“希望你们幸福。”维妮总是微笑着回答：“幸福永远在我的手里，因为我爱的人就在身边。”
