说到神童，印象最深的就是战国时期甘罗，12岁出使赵国，使秦国得到十几座城池，秦始皇赐他为上卿，相当于宰相。可一查历史，像甘罗这样的神童还有一大堆，甘罗只是抛砖引玉。
从汉代开始，朝廷专门设童子科，专门选拔神童。《文献通考》卷三十五《选举考》：“汉法试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎。”经过考试，成绩优异的童子可任尚书、御史等官职。这官可就不小了，一般人在朝中干一辈子都不一定能当这么大的官。
#p#分页标题#e#
因为有童子科，汉朝出现了一大批神童，如12岁的谢廉（汝南）、赵建章（河南）、黄香、司马郎，13岁的杜安，16岁的张堪，其中黄香年博学经典，京师号曰“天下无双，江夏黄童。”
童子科自汉到唐代断断续续，唐朝设童子科时，规定入选者必须在十岁以下，“凡童子科，十岁以下。”后来放宽到11、12岁，考试内容主要是《孝经》、《论语》，标准是“自能书写者”，待遇是“通者予官，通七，予出身。”唐代宗广德年间，曾罢废童子科，大历三年又重新开设童子科。
宋代的童子科最为完善，皇帝亲自考试，因此出了不少神童。《宋史·太宗本纪》：“杨亿，能言时母教以小经，七岁能属文。太宗闻其名，特令江南转运使张去华去考试词艺，后送京城，天子亲自试之，试诗赋五篇，下笔立成。太宗深加赞赏，后授秘书省正字，特赐袍笏。”7岁的晏殊也很厉害，宋真宗亲自考试后，赐进士出身，授秘书省正字，使其在秘客读书。还有朱天申，宋神宗考试后，据赐五经出身。最牛的是9岁的朱虎臣，宋高宗考试后，赐其武状元。后来，杨亿、宋授、晏殊、李淑都成为宋朝著名宰相。#p#分页标题#e#
金朝和宋朝一样，也开童子科。元朝也继承前制，亦设童子科，出现了杨山童、张泰山、俞傅孙、冯怙哥、张答罕、杜山童、陈聃、陈元、张英、叶留耕、杜风灵等神童。
看到古代有这么多神童当大官，实在是一件很值得研究的事情。从人体的发育规律来说，未成年人的心智、精力都非常有限，即使采用填鸭式培养，也只能往脑袋里硬灌进一些知道，但让他们处理复杂的国事、政事，处理复杂的人际关系，恐怕和成人要差得很远，光凭能背几部经书，能写几首诗，能写几篇文章就让这些小毛孩子当那么大的官，是否科学呢？从现实情况来看，应该是不科学的，不然现在为什么没有12岁以下的孩子当官呢？
9岁的朱虎臣中了武状元，成绩是十箭九中，可中了武状元后能干什么呢？领兵打仗，上阵杀敌？干得了吗？12岁的甘罗是当了宰相，可以后就没有下文了，估计是干不了。杨亿、晏珠虽为神童，7岁就中了进士，当了秘书省正字，可也是长大以后才当宰相，年纪太小还是干不了。#p#分页标题#e#
所以说，古代童子科录神童，大概玩儿的就是一个心跳，鼓励孩子们从小发奋读书，神童当大官，估计没有什么实际意义，只是令人羡慕而已。
