一夜情、约pao、pao友、同居、婚前协议，这些做法都一一的出现在我们的生活中，在过去一万年间，婚姻是伴侣关系的起点；今天则是终点。pao友变男友！缓慢的爱情的进化论。
或许你会认为「约pao」对方或把对方当成「pao友」是完全不负责任的行为。做出这些事的人自然必须冒着染上性传染病、非预期怀孕和情感创伤等风险。虽然有这些危险性，许多男女还是进行没有承诺的性行为。就拿「约pao」来说──这是指两人目前没有与彼此谈恋爱，只有不受羁绊且没有承诺的性关系。在二○一四年，有58% 的单身男女在我们的研究中曾有过一夜情，其中66% 是男性，50% 是女性。
「约pao」也不止是年轻人的专利。社会学比较了两个年龄层的一千八百名男女每周进行的非承诺性行为，四十多岁的男女比二十多岁的男女有更多次性行为，也有更多性伴侣。事实上，在研究中，六十多岁男女的露水姻缘，和二十多与三十多岁的男女次数差不多。
「约pao」再次成为常态──我推测这是因为现今单身男女想在结婚前详细知道未来伴侣的一切，这就是缓慢的爱情。在这许多人有太多财产的年代里，离婚可能具有毁灭性的后果，因此缓慢的爱情或许是一种适应行为，而且我们大多知道如何让自己不要怀孕和染病。
这份谨慎态度最大的证据，就是目前盛行的「pao友」。在这性的约定中，男女在彼此方便时性交，但他们不会在公共场所成双成对。这种关系非常普遍。在二○一三年研究中，有58% 的男性和50% 的女性表示他们曾经有过pao友，其中七十多岁的男女中就至占三分之一。
但是pao友也不是新奇的现象。各种生物都有缺乏长期义务的持续性关系。例如公黑猩猩会用肉类换取和母黑猩猩交配；随之而来的非承诺性关系可以维持数年之久。不过目前pao友的流行最有可能是为了因应二十世纪的特定目的：男女为了在正式做出承诺、结婚并可能沦为离婚牺牲品之前，彻底了解未来伴侣：这也是缓慢的爱情。
在床笫之间确实能了解许多事。你可以清楚看到、听到、尝到、感觉到和闻到你的伴侣。事实上，在一份对一千多名男女所做的研究中，超过50% 的人表示，与对方第一次接吻可说是死亡之吻，因为这一吻立刻就能结束一段可能发展的关系。但如果通过了这个临界点和其他性交前的重大关卡，你就能在性交过程中收集到大量有关对象的资料，包括对方的健康状况，以及为了配合你的需求改变自己生活方式的耐性和能力。
此外，pao友关系和约pao一样，都有可能成为恋爱和依附关系。当我们在二○一二年的研究中询问参加者，他们是否曾经从pao友关系发展为长期关系，有44% 的人回答「有」。无论我们多么小心，大自然对于配对和生育自有计划。我猜想，在这个婚姻往往脆弱不堪、离婚阴影如乌云罩顶的世界里，这种「轻承诺」交往形式将会愈来愈流行；它是缓慢爱情的另一个阶段。
不过在今天，即便男女同意结婚之后，大家还是小心翼翼：有36% 的单身男女想要有一份婚前协议书。我猜测，这些「协议」在不久之后将成为标准程序──因为我们的祖先就有自然的协议。在狩猎与採集社会中，孩子出生在特定的氏族里，父母离婚时不能就这孩子生活起居的安排进行谈判。男人的弓和箭是他的财产，而挖掘棒、披巾和篮子是属于女人的物品。伴侣在分开前或许会激烈争吵，但他们不会争夺财产。婚前协议是我们的传统，也会成为我们将来的趋势。
