“望梅止渴。”这个“梅”字本为象形字。①是金文的形体，下部是梅树(木），枝上长了一个大梅子。②是古文的形体，是并栽的两棵梅树，上部均长了梅子。（前面的两种形体，实际上就是后世的“楳”字。《说文解字注》：“如南之梅，今之酸果也。”正是指“梅子”。）③是小篆的形体，变成“从木每声”的形声字了。④为楷书的写法。
《说文》：“梅，枏也，可食，从木每声。”许慎的说法不确。“枏”是“楠”的异体字，是指一种常绿的乔木，也名“梅”，不能食。后世的“梅”则是一种酸甜的果子，俗称“梅子”，如《诗经·召南·摽有梅》：“摽有梅，顷筐塈之。”意思是：梅子完全落了地，拿着浅筐来拾取。这是两种不同的植物，取“梅”为酸果之名，可能是假借“梅”为“楳”吧。
“梅雨”，是因为正值梅子黄熟时，江淮流域常是连天阴雨，所以也叫“黄梅雨”么为何书中还常写作“霉雨”呢？那是因为空气长期潮湿，衣裳、器物易霉，所以“梅雨”也就被写作“霉雨”了。
——左民安《细说汉字》
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形声字。从木，每声。本义是楠树，又名枏(柟)。《尔雅·释木》：“梅，枏也。”邢昺疏引孙炎曰：“荆州曰梅，扬州曰枏。”《诗·秦风·终南》：“终南何有?有条有梅。”又《陈风·墓门》：“墓门有梅，有鸮萃止。”毛传：“梅，枏也。”唐玄应《一切经音义》卷二十“梓枏”条引樊光《尔雅》注云：“荆州曰梅，扬州曰枏，益州曰赤楩，叶似豫樟，无子也。”后被借用为本义是酸果的“楳”字，“梅”之本义遂废(参见下条“楳”字)。（冀小军）
形声字。从木，某声。果树名，果实叫酸果，即梅子。字本作“某”(音méi。参见本部“某”字)，因“某”多用于假借义，遂加“木”旁分化出“楳”字来表示本义。《说文》古文变从二“呆(某)”。《集韵·灰韵》：“梅，或作槑。”古书中又多借本义是楠树的“梅”字来表示这个意思。《诗·召南·摽有梅》陆德明释文：“梅，《韩诗》作楳。”《说文》“梅”字下段玉裁注：“《召南》之‘梅’，今之酸果也;《秦》、《陈》(按：指《秦风》、《陈风》)之‘梅’，今之楠树也。”(参见上条“梅”字)新中国成立后，“楳”、“槑”作为异体字并入了“梅”字。（冀小军）
——李学勤《字源》
