通常人们存在着一种错误的认知，认为成年人性爱时，其性高潮能力是可以人为控制的，此外，许多人还认为性高潮还与男性阴茎尺寸大小有直接关联，所以未能达到性高潮的人们经常认为是自己的问题。目前，科学家研究显示，成年人达到性高潮主要取决于他们的身体解剖结构，而不是人为可以控制的。
对于男性而言，能否达到性高潮取决于他们的大脑、嵴髓和阴茎；对于女性而言，性高潮则是性行为与阴蒂的位置有关。美国梅约诊所詹森-西格尔(Jason Siegel)博士称，这项研究提供了更多的科学和解剖基础依据，从而证实为什么人们很难达到性高潮。在此之前，人们认为性生活中阴茎尺寸和G点位置与性高潮有着直接联系。
来自梅约诊所和印第安纳大学医学院的科学家小组分析了之前关于性生活和神经解剖家的研究，从而观察是否对性高潮具有重要作用。西格尔博士说：“当提及男性解剖学，人们可能会考虑到阴茎尺寸，然而我们发现男性达到性高潮的能力很大程度上取决于他的神经系统。”应当是副交感神经系统之间存在着一个适当的平衡点，来决定是否出现性高潮。也就是说，男性性高潮与阴茎尺寸无关，而是与大脑、嵴髓和阴茎的感官反射存在直接关系。在这个感官反射环顶部，感官讯息由嵴髓或者大脑进行处理，之后由阴茎接收。之后在感官反射环末端，嵴髓或者大脑向阴茎传递信息。
科学家发现感官讯息反射环源自两个分支，一个分支是心理学分支，例如：当男性观看色情文学，或者接收形象化刺激。另一个分支是更加生理化，来自阴茎的直接刺激。同时，他们发现女性性高潮体验“更加复杂”。这项研究发表在《临床解剖学杂志》上。之前研究人员将女性阴道壁透过显微镜进行分析，观察是否存在均匀的神经束，但却发现这些神经束多数是杂乱无序的。西格尔博士说：“在性行为中阴蒂倾向于朝向阴道壁『运动』，性爱时当阴蒂越接近阴道壁，女性达到性高潮的概率就越高。”此外，欧洲一项研究实验对处于性爱的一对情侣进行核磁共振成像，发现不同的性爱姿式将以不同方式刺激女性阴道壁。
