砖是建筑用的人造小型块材,分烧结砖(主要指粘土砖)和非烧结砖(灰砂砖、粉煤灰砖等)。粘土砖以粘土(包括页岩、煤矸石等粉料)为主要原料,经泥料处理、成型、干燥和焙烧而成。中国在春秋战国时期陆续创制了方形和长形砖,秦汉时期制砖的技术和生产规模、质量和花式品种都有显著发展,世称“秦砖汉瓦”。普通砖的尺寸为240毫米×115毫米×53毫米。粘土砖就地取材 ,价格便宜 ,经久耐用 ,还有防火、隔热、隔声、吸潮等优点,在土木建筑工程中使用广泛。废碎砖块还可作混凝土的集料。为改进普通粘土砖块小、自重大、耗土多的缺点,正向轻质、高强度、空心、大块的方向发展。灰砂砖以适当比例的石灰和石英砂、砂或细砂岩,经磨细、加水拌和、半干法压制成型并经蒸压养护而成。粉煤灰砖以粉煤灰为主要原料,掺入煤矸石粉或粘土等胶结材料,经配料、成型、干燥和焙烧而成,可充分利用工业废渣,节约燃料。
另外,人们还发现古代的砖比现代大,那是因为年代不同,使用的材料与烧结方法都不同,在古代,用的砖由于使用的地点不同,取用的材料也不一样。有的用石头直接砌筑,有的是用普通的黏土直接在砖窑里烧就可以了。个头比较大,可能是比较省事。北京故宫的城墙用的砖就是很大.用石灰做黏结材料。后来,就逐渐统一了砖的标准。不过用土太多,重量太大,不符合现在建筑的标准(轻质高强).正在逐步淘汰。现在用的空心砖还有冲气混凝土块个头也不小。正在取代秦砖汉瓦的历史。