1980年，德国科学家宣布合成了109号元素，到此为止,世界上已经发现了109种元素 。那么，究竟还有多少个元素没有被发现? 元素周期表的“终点”在哪里呢?
曾经在很长的一个时期内，科学家没有再发现一个新元素，元素周期表在92号元素??铀那里停住了。铀是不是元素周期表的终点，能不能用人工方法合成“超铀”元素? 这成了引人注目的有争论的问题。
本世纪40年代初，科学家终于制出了第93号元素镎。到1983年为止，45年中，先后发现了17个超铀元素。
人们发现，前几个超铀元素，寿命最长的同位素半衰期可以达到千万年，而后来制造的几种超铀元素，寿命越来越短了。如99、100、101号元素的“寿命”以天来计算；102号以分计；103号以后的元素要以秒乃至毫秒来计了。109号元素的发现，是由于在硅板上记录了它的“影子”,它在实验室里只逗留了五千分之一秒就“失踪”了。在这种情况下，人们不禁要问，元素周期表是不是快到尽头了。
通过对原子核内部结构和核稳定性规律的研究，核科学家认为，越过这些“寿命”极短、原子核极不稳定的元素,可以“?望”到在114号元素附近有“超重核稳定岛”，“岛”上可能有几十个元素。目前，科学家们正在用各种方法试图在自然界寻找或人工制造超重核元素。
从人们对化学元素的认识过程来看，即使今后找到或合成全部稳定的超重核，从新发现的超重核中，又会发现各种各样意想不到的新鲜事。所以，人类对化学元素的认识是没有止境的，不能肯定地说，元素周期表的终点在哪里。
