海尔曼·雅各比
科学技术史说明：电机的产生、电力的应用是具有划时代意义的。如果说以蒸汽机的应用与改进标志着第一次技术革命，使资产阶级最终摧毁了封建贵族的统治，确立了资本主义的生产方式；那么，以电力的应用为特征的第二次技术革命，则促进了资本主义社会生产方式的大发展，创造了比蒸汽时代大得多的生产力，使自由资本主义进入垄断阶段。
恩格斯评价电力技术革命的意义时说：“这实际上是一次巨大的革命。蒸汽机教我们把热变成机械运动，而电的利用将为我们开辟一条道路，使一切形式的能——热、机械运动、电、磁、光——互相转化，并在工业等领域加以广泛利用。”
十九世纪七十年代以前，蒸汽动力占据统治地位，从十九世纪七十年代开始，电力作为新的能源逐渐取代蒸汽动力而占据统治地位。
早在古代，人们就知道摩擦生电。人类开始利用电能约在一七九九年，从意大利物理学家伏特发明伏特电池开始的。
一八三一年，法拉第发现了感应电流，使电力在工业上的广泛应用有了可能，从而开始了电力时代，奠定了人类现代文明生活的物质基础。
电技术的革命还促进了一系列技术发明的涌现：一八四四年莫尔斯发明了无线电报、一八七六年贝尔发明了电话、一八七九年爱迪生发明了电灯、一八九五年马可尼和波波夫应用麦克斯韦的理论实现了无线电通讯等。
这样，电不仅被用作强大的工业动力，而且也被用于照明、通讯、广播等方面，形成了人类对电的普遍利用的局面。在生产的各个领域、在人类社会生活的各个方面，处处闪耀着电力的火花。
一八三一年，美国物理学家亨利发现了电磁感应现象，并进行了将磁力转变成电力的试验。英国的法拉第在同一时间里也发现，当把磁铁反复插入或拔出线圈时，该线圈就会产生感应电流。并于第二年（一八三二年），公开进行了感应电流流动的实验。
法拉第的公开实验引起了很大的轰动。一位参观者问道：“这种新的玩具能起什么作用呢？”法拉第回答说：“你知道刚生下来的孩子将来能干什么吗？”
发现磁铁和线圈的相互作用，是一个极其重要的发现。因为它包括了可以把机械能转变成电流的发电机原理，也包括了把电能转换成机械能的电动机原理。
也就是说，法拉第的这种“新的玩具”具有无限的发展前途，将来长大成人，成为发电机和电动机两兄弟。但是，到实用的发电机和电动机问世以前，需要许多科学家进行百折不挠的努力，方能实现。
一八三二年，法国物理学家皮克希（ Hippolyte Pixii，1808～1835）在巴黎公开了第一台永久磁铁型发电机。
电动机的原理和发电机一样，也是由法拉第阐明的。将电磁力转换成旋转运动的装置，最初是十分笨拙的，不能实用。威廉·里奇（William Rich，1790～1837）设计了第一台电动机，两个线圈在一个永久磁铁的两极之间旋转。“换向器”在转圈之后，使电流转变方向，从而产生一种持续的运动。
意大利人萨尔瓦达莱·达尔·内格罗（176～1839）所设计的装置则是根据另一种原理，在电磁铁的两极前面，摆动着一个铁摆。但是，达尔?内格罗的铁摆原理，后来运用在制造电钟上了。
一八二一年，法拉第制作了一台带电导体围绕直立磁铁旋转的实验模型，这是第一台用化学电源驱动的近代电动机的“雏型”。
第一台有效的电动机是德国物理学家、技师莫里兹·海尔曼·雅各比（Maruritz helmann Jacobi，1801～1876）研制成功的。
一八零一年，雅各比生于德国，是物理学家，也是一名出色的机械师。
他所处的时代，正是电技术方兴未艾的时代。为了将电用于其它方面，人们作了许多实验，但没有取得多大的成效。
一八三七年，雅各比研究电化学时，发明了一种可以用来准确拓印浮雕表面的方法。
一八三四年，他制成了第一台有效的电动机。同年十二月，他在巴黎科学院宣读了自己的论文，在电动机的发展史上写下了光辉的一页。
一八三七年，他成为了彼得堡科学院的院土。一八七六年，雅各比去世，终年七十五岁．
雅各比的最大贡献是，发明了雅各比电动机，这是世界上第一台有效的电动机，为电动机的发展开辟了一条道路。
他一反大多数前人的作法，他不用永久磁铁，而用几个较强的电磁铁产生磁场，用化学电池组为能源产生机械运动，于一八三四年制成了一台回转运动的直流电动机。这台电动机比任何人制造的电动机都要先进，可以顺利地运转。
