罗伯特·诺伊斯
今天已进入了电子时代，生活在这个时代的人们往往对电子表、无线电话、微型电子计算机、微处理机、家庭用电脑、机器人等的神奇功能赞叹不已。
赋予这些电子产品以奇特功能的核心器件，是一种名叫集成电路的硅片，人们誉为“生命之石。”是谁把这种科学的瑰宝奉献给人类的呢？他，就是国际著名的微电子学家和微型计算机专家罗伯·N·诺伊斯博士。
诺伊斯今年五十八岁，一九二七年生于美国中西部的爱荷华州。一九五三年，他获得麻省理工学院物理学博士学位。那时，他谢绝了几家大型电子公司的聘请，到了一家小公司去从事研究工作。
他认为，“越是小地方，越能受到多方面的锻炼，有利于发挥作用。”
不久，他加入了晶体管发明人、诺贝尔奖金获得者威廉·肖克莱所创建的半导体实验室··“博士生产线”，在这里他从事半导体器件及工艺技术的研究工作。
“博士生产线”实验室就设在今天美国的“硅谷”，只有十二名博士工作，然而，他们却成了今日硅谷电子工业的奠基人。
一九五七年，以诺伊斯为首的八个年轻的博士，脱离了肖克莱的老企业，创办了“仙童公司。”他开始设想没有引线，又能代替电阻、电容的集成电路。
一九五九年一月，担任仙童半导体公司总经理的诺伊斯写出了有关集成电路的方案。当年，得克萨斯公司的基尔伯第一个用锗制造出了集成电路。六个月后，诺伊斯发明了世界上第一块用硅制作的集成电路。这种电路比锗集成电路更实用，更容易生产。
为此，诺伊斯与基伯尔一起获得了美国科技人员最渴望得到的“巴兰特”勋章和奖励。
当他回忆起二十五年前他刚三十二岁时发明集成电路的情形，饶有风趣地说：“我发明集成电路，那是因为我是一个“懒汉”。当时，我考虑，用导线联接电子零件太费事，希望越简单越好。而且，我开始设计的集成电路规模很小，工作也容易作。”
集成电路的发明，使得原来占地一百七十多平方米的庞大的计算机，可用一块只有火柴盒大小的微处理器所代替。
随着集成电路的出现，产生了微电子学，诺伊斯也就成了微电于学的创始人。
由于诺伊斯的创造发明，仙童公司生产的集成电路很快就成了比金子更诱人的产品。一九六八年的销售额，从原来的几千美元一下子就上升到一点三亿美元。
但是，诺伊斯却在此时离开了仙童公司。为了实现创业的理想，他与莫尔博士一起，利用旨在集中发挥研究、开发能力的风险投资，另起炉灶成立了英特尔公司。
这个靠借房子、租机器起家的无名小公司，十年后，已发展成鼎鼎有名的世界集成电路及微处理器大公司。
该公司不仅发明了微处理器，而且，迄今为止的每一代微处理器的大规模集成电路芯片，都是英特尔公司首先研制出来的。具有当代先进水平的超大规模集成电路三十二位微处理器系列芯片，已进入实用阶段，并实现了微型计算机的模块化，使之更易于研制和应用。
1986年，英特尔公司的产品占领了世界大规模集成电路及微型机市场的 70％。他一个人就拥有16项半导体器件的专利权。现在，他是美国国家科学院、工程科学院、艺术科学院的院士。
他说：“我喜欢我的工作，只要想作到的就一定要作。特别是当脑子里一旦有了想法，我就睡不好觉，日夜考虑这个问题，直到有了解决问题的方案。也许是幸运的缘故，我走过的道路是比较顺利的。”
谈到计算机的发展前景时，诺伊斯说：“集成电路的发展，如果可能达到极限的话，技术至少要比现在复杂上千倍。按现在发展速度，我们还有二十年的“饭吃”。然而，科学技术发展的前提，不在于我们能不能做到，而要看社会有没有这种需要。”
回顾计算机的发展历史，有人提出“七十年代是数据库的年代，八十年代是微处理机的年代。”展望未来，诺伊斯认为“九十年代将是友谊的年代。”其意思是说，通过计算机的系列化、标准化，可以更多地实现国际性的合作和交流。
