湖南永顺县老司城遗址是研究土司制度的珍贵案例。永顺老司城遗址城市分区明确，功能齐全，充分反映了永顺土司的历史图景，是研究中国土司制度、复原土司社会内部结构和中国城市发展史不可多得的实物案例。墓地出土的彭世麒、彭宗舜、彭翼南及一些土司眷属的墓志铭，还是研究土司社会的珍贵史料。
专家点评：不仅仅是土司制度的见证
点评人：杭侃 北京大学考古文博学院教授
一种制度得以延续数百年，就必然会有其积极的因素。土司制度在保持区域稳定，维护国家统一方面，曾经发挥过重要的作用。陈寅恪先生说“一时代之学术，必有其新材料与新问题”，湖南永顺老司城的考古调查与发掘工作，使我们对于土司制度的研究，终于有了一个考古学实证的案例，可以走出些“纸上得来终觉浅”的境遇，宏观上能够把溪州土司与中国历史发展的大势相连，微观上得以深入到当地社会的诸多细节。
老司城是彭氏统治溪州晚期建造的，目前的考古工作主要集中在城址本体、土司墓葬群的发掘和周边遗址的调查方面。老司城建立在一个地势陡峭的山地，城的建造依山傍水，因地制宜。城址主要功能区的分布情况比较清楚，砖石构造的城墙、道路、排水设施等建筑遗迹丰富。城内出土的瓷器题款明确，表明许多瓷器都是土司在景德镇专门订制的；出土的大量动物骨骼等也为研究当地居民的食物构成、生态环境提供了翔实的基础资料。发掘的土司墓中包括了在抗倭战斗中立下了东南第一功的彭世麟夫妻合葬墓发掘的土司墓中包括了在抗倭战斗中立下了东南第一功的彭翼南夫妻合葬墓，墓园的整体格局也很清楚。对于溪州土司治下三州六洞的调查，显示了在历史时期的考古研究中，越来越注意到区域调查的重要性。
彭氏统治溪州地区时间长达八百多年，老司城的主体建筑修建于明代，可以说对于彭氏和溪州土司，对于土司与土家族等民族的关系，当地土司与中央王朝的联系等等问题的研究，在文化遗产的保护与传承方面，我们的工作还刚刚起步。
湖南永顺老司城遗址
发掘单位：湖南省文物考古研究所
发掘领队：柴焕波
