子路问强。
子曰，「南方之强与，北方之强与，抑而强与？」
「宽柔以教，不报无道，南方之强也。君子居之。」
衽金革，死而不厌，北方之强也。而强者居之。」
故君子和而不流，强哉矫。中立而不倚，强哉矫。国有道，不变塞焉，强哉矫。国无道，至死不变，强哉矫。」
子路问孔子，怎么才算是“强”呢？
孔子比较了“南方之强”与“北方之强”。
南方（这里应该是比较北方的羌戎部落，指中原地带）的强，能够宽厚柔和以教化百姓，哪怕别人“无道”——就是不能遵道而行，也不会去报复打击他，君子就是以此立足于世的。而北方的强，靠的是用兵器甲盾当枕席，死而后已，就是依靠武力来征服。
“矫”有强壮、矫正的意思，这里孔子说，君子是凭借“和而不流，中立而不倚”，这就跟广阔草原上一棵直立挺拔的树木一样，虽然孤零零的，但是能够抵抗狂风骤雨。君子立于国，也是如此。“塞”有满的意思，这句话让我想起《论语》中，孔子评价说“宁武子，邦有道则智，邦无道则愚。其智可及也，其愚不可及也”，这种大智大愚应该就是这里所说的“强”吧，只能意会不可言传。
