对于一些尤其喜好品茶的人而言，大都是比较青睐各类紫砂壶的，家里除了会去常备一些好茶与好水之外，必然也会去收藏一把或几把个人比较心仪的紫砂壶。有许多艺术品投资爱好者们与文人墨客也同样是对紫砂壶情有独钟，亦会把紫砂壶视为珍宝。一把古朴精致的紫砂壶既是实用之物，又可拿在掌中把玩，真可谓是一举两得也！
“紫砂壶”的发源地和生产地均在江苏“阳羡”哦，即现在的江苏省的“宜兴市”。之所以要把“阳羡”这两个字改名为“宜兴”，皆是因为要去避北宋时期第二任皇帝宋太宗赵光义的讳名。宜兴紫砂壶的历史发展脉络是这样的，它草创于宋朝时期，规范于明朝时期，发展于清朝的康熙至乾隆年间，闻名于嘉庆、道光年间，衰落于咸丰、光绪年间。明朝时期的李笠翁李渔曾说过一段关于“紫砂壶”的话语，他是这样来说到的，曰道：“茗注莫妙于砂，壶之精者，又莫过于阳羡。”同时代的周伯高周高起在其撰写的《阳羡茗壶系》一书中，也同样去撰写了一段关于紫砂壶的文字，他曰道：“壶供真茶，正在新泉活火，旋瀹旋啜，以尽色香味之蕴。故壶宜小不宜大，宜浅不宜深。近百年中，壶黜银锡及闽豫瓷，而尚宜兴陶。”从上述的两段历史资料，便可以知晓（证明）宜兴紫砂壶制作工艺之好、之精良了。
据历史资料的记载，在我们国家的紫砂壶历史上，首位文人制壶大师就要属明朝时期的龚春，由龚春制作的紫砂壶被命名为“供春壶”，现珍藏于国家博物馆，属国家一级文物，到目前为止，由龚春制作的紫砂壶存世的也就仅此一把了。周伯高周高起在《阳羡茗壶录》还记载，明正德和嘉靖年间的民间紫砂艺术大师供春，又被称之为“龚春”，原本只是宜兴吴颐山家里的一位家僮，伺候主人吴氏在金沙寺中读书。寺内有一位老僧善于制做茶壶，供春就私下向老僧偷偷的学艺，个人极其刻苦用功，技艺大有涨进。有一次，供春所制做的壶，偶然被其主人吴颐山看到了，吴感到刻壶技术古雅，未曾有过，便叫他照样再去做几把，并且还请了当时的名流来品鉴鉴赏。名流们都齐声叫好，从此“供春壶”名声大噪，又过了数年，供春竟然成了一位制壶名家。其作品的特点就是“器薄质坚”，为时人所喜爱，因而在当时就有一些收藏家竞相去收购他制作的紫砂壶，有所谓“供春之壶，胜于金玉”的说法哩。除了“供春壶”以外，他还制了“龙蛋”、“刻角印方”等壶。从这一记载来看，供春当该是真实存在的人物。
自从龚春以后，在明朝时期又出现了四位制壶名家，他们分别是：董翰、赵梁、元畅和时朋。董翰是最早创造“菱式壶”的名艺人，赵梁大多数制作的是“提梁式壶”。四大名家以后，虽制壶名家不断辈出，有徐有泉、李仲芳、邵文金、邵文银、陈用卿、陈仲美、陈继儒等人，不过，名声最最大的还是要数万历年间的时大彬了，他采用“调砂”制壶，极大地丰富了紫砂壶的制作样式。到了清朝时期，陈鸣远制作的紫砂壶堪称一绝，他的作品可分为茗壶、文房案头摆件和自然果实三大类型，后人对他的评价是：“构思之脱俗，设计之巧妙，制作技巧之娴熟。”为他前后左右们所不及，在当时的北京城就有“海外竟求鸣远壶的赞句。”新中国成立以后，紫砂壶又重新得到了长足发展，制壶艺人更是人才辈出，相继出现了顾景舟、蒋蓉、朱可心、程桂珍、俞国良、陈光明、吴云根、许四海等许多制壶名家。“壶艺泰斗”顾景舟是最早被国家评为“工艺美术大师”，他制作的紫砂壶造型沉稳，做工精制，每一把紫砂壶市场拍卖价都要百万以上。
笔者是这样来认为的，各类紫砂茶具之所以如此受到大家的青睐，在现如今又被誉为“世界茶具之首”，主要有如下这三个方面的原因。其一是：用料，紫砂壶所选用的材料是宜兴独有的紫砂泥，宜兴的紫砂泥分为紫泥、红泥（朱砂泥）和绿泥（呈米黄色）三种。紫砂泥俗称为“富贵土”，具有较强的可塑性，可调配出海棠红、朱砂紫、定窑白、冷金黄等十余种颜色，朱砂泥细腻柔滑犹如少女的肌肤；紫砂泥的栗色暗暗如金铁；调砂泥表面砂质粒子若隐若现观似梨皮；铺砂泥星星点点灿若星辰；烧成以后五彩缤纷。其二是：紫砂壶的保温性好、透气性强。炎夏泡茶，隔夜不搜。其三是：工艺和形状，小小的一把紫砂壶由口、盖、嘴、把、肩、腰、腹足、气孔九部分组成，其形亦是丰富多彩，“方非一式，圆不一相”。有筋纹形体壶、几何形体壶和自然形体壶。筋纹形，又称“筋瓤货”，常见的筋纹形体壶有“合菱壶”、“半菊壶”、“合梅壶”、“高梅壶”、“鱼化龙壶”、“莲心壶”等等；几何形壶有方壶、方鼎、方瓶、长方形壶、长圆形壶、六角形壶等等；壶把有单把、直把、斜把、圆把和提梁把，提梁把又分软、硬、三叉三种；壶嘴有直嘴、弯嘴、明嘴和暗嘴……
时下仿一些名家名壶的赝品壶事件时常发生，特别是时大彬、陈鸣远、蒋蓉、顾景舟等名家，因受市场追捧的人数最多，故赝品有很多，购买时要谨防受骗上当。虽然紫砂煲和紫砂壶的造假事件频频发生，但丝毫未影响紫砂艺术品在拍卖市场的成交价，1992年香港佳德士拍卖会，清代陈仲款铭羊形壶与杯拍出了35万港币；1994年宜兴陶都杯民间拍卖会，蒋蓉的芝果壶拍出了10万元人民币；今年在北京举办的春季拍卖会，由顾景舟创作于1948年的一把紫砂壶，拍出了天价1232万元，高出估价5倍左右，创出了紫砂壶拍卖的世界纪录。
鉴别一把壶的好坏，有四个关键的要数，第一是：要去看原料，其所选用的原料是否纯正、是否去选用了上好的宜兴紫砂泥；第二是：要去看壶的造型，其流线形体是否完美、流畅；第三是：要去看做工，其做工是否精细，壶嘴与壶把是否有歪斜、瑕疵，壶盖与壶口是否是严丝合缝的；第四是：要去看其款识，款识是否清楚、周正……
一把名家制壶最少在上万元左右，多的几万到几十万不等，乾隆早期、高古壶和被公认的、已经过世的名家作品、以及个别比较坚挺的当代名家作品亦会快速上涨，更会一年一个价年年价不同。对于普通的收藏爱好者与投资者而言，那是望尘莫及的。普通的紫砂壶爱好者与投资者比较适合投资价位在1000至10000元一把的紫砂壶。
紫砂除了有制壶外，还可制作茶碗、茶杯、人物和动物。有紫砂罗汉、仕女、观音……不但造型逼真，而且神态亦是惟妙惟肖。另外，同样是由紫砂做成的物件，相比较而言，人们更喜欢紫砂壶，因为紫砂壶的收藏价值要比其他紫砂物件高出许多倍，更具收藏价值！
笔者家里就收藏了一把当代名家“许四海款”的紫砂茶杯。
【备注：①各类紫砂壶图片均来源于网络上；②最后四张紫砂壶图片乃作者自藏自拍；③各类文字动图图片均来源于网络上；④感谢原创图片。】
杜老倌侠客居（陆伟）写于2010年06月19日星期六晚上
