印章的材料较多，有金、铜、石、玉、木、牙、玛瑙、砖等。从春秋战国时期到元代，印章材料主要以金、铜、玉为主。自元末印人发现石材能刻印后，因为石质材料坚、柔、脆、腻适中，易于受刀，易于表现特有的金石味，从而为明清以后的印人广为喜用。石质较好、较常用的是青田石、昌化石、寿山石，其他还有内蒙赤峰市、广东阴桐石、辽宁辽宁石、宁波大松石、天台宝花石、温州平阳石、萧山红石等。这里我们主要介绍一下青田石、昌化石以及寿山石。
一、青田石
青田石产于浙江东南部的青田县，种类颇多，石质优劣相差很大，较为名贵的有兰花青田、冰纹封门青田、灯光冻、鱼脑冻、松花冻等。石质较好的青田石细腻滋润，呈半透明状，易于受刀。其他一般的青田石，如白青田、黑青田、花青田亦是选择印材的主要对象，但在挑选时为了镌刻的方便，千万不要只贪图花纹的漂亮，而忽视了砂钉与石纹的区别。
二、昌化石
昌化石产于浙江昌化县，多呈赭、红、黑、白、黄、蓝、灰等色，质地较软，温润易刻，但进刀稍有腻感，不如青田石爽利，其中较为名贵的当数鸡血冻、鸡血石。其他在昌化石中质地较好的有藕粉底昌化、羊脂冻昌化等。昌化石对于初做者来说是一种比较容易把握的印材，在运刀时它不会过分崩裂适合刻细朱文印。
三、寿山石
寿山石产于福建寿山。质地好的寿山石，细润光洁，半透明，价格昂贵。寿山石有田坑、山坑、水坑之分:田坑主要有田黄、田白、金银地等；山坑主要有白芙蓉、高山冻等，水坑主要有玻璃冻、鱼脑冻、牛角冻、瓜瓤红等，这些都是印材中的上品。寿山石在镌刻时的感觉介于青田石和昌化石之间，较青田石微腻，较昌化石更爽利。挑选寿山石时要能够准确的分辨石质，镌刻较次的寿山石石头容易成片崩落，不易把握。
总之，在选择石材时，我们应尽量选择那些没有裂痕、不带砂钉、色泽鲜亮、质地细润而纯净者为宜。
