自春秋战国时期开始出现金属货币后，铜一直成为历朝历代铸造钱币的最主要的材料。然而，在中国古代浩如烟海的铸币史中，铜的材质也呈现不同的特点。整体上，铜钱的材质可以分为青铜、红铜、白铜、黄铜四大类。具体每一类的特征小编在这里给大家梳理一下：
一、青铜
从先秦到明代前期，青铜是最主要的币材，青铜也是我国历史上最先使用并持续时间最长、影响最广泛、铸造量最大的一种铜质。青铜是人类历史上一项伟大发明，它是红铜和锡、铅的合金，也是金属治铸史上最早的合金，其中，铜的含量从65%—95%不等。历史上著名的战国时期的齐国刀币、赵国布币、秦代半两钱、汉代五铢钱、唐代开元通宝、宋代大观通宝、辽代上八品、明代前期的大中通宝、永乐通宝都是著名的青铜钱币。
青铜钱币五行大布
青铜钱币南唐唐国通宝
二、红铜
红铜又名紫铜，也就是纯铜。纯铜具有很好的导电性和导热性，可塑性极好，易于热压和冷压力加工，大量用于制造电线、电缆、电刷、电火花专用电蚀铜等要求导电性良好的产品。由硫化物或氧化物铜矿石冶炼得来的纯铜，可用以铸钱及制作器物。红铜成分很纯，除天然的微量（0.1－0.2%）杂质外，没有人工加入锡或铅使成合金。红铜的硬度较差，但直接经过捶打就能制成各种工具和装饰品。历史上，新疆、云南等地作为产铜大省，曾广泛出现过红铜钱币。
红铜铸造的新疆红钱
红铜铸造的新疆红钱
三、白铜
白铜是大家很少听说的一种铜。白铜的发明是我国古代冶金技术中的杰出成就，我国古代把白铜称为“鋈”，主要是以镍为主要添加元素的铜基合金。白铜由于铸造技术要求较高，在古代一般十分贵重，只有权贵才能够拥有。《旧唐书·舆服志》载：“自馀一品乘白铜饰犊车。”也就是说唐代时规定，只有为一品朝臣拉车的牛身上，才能用白铜作为装饰品。白铜性质不稳定，时间长了会因砷的挥发而渐渐变为黄色。我国古代所谓的白铜大致有三种，一为铅锡含量较高的青铜；一为由砒石与铜所炼的砷白铜；一为镍白铜。唐开元通宝、北宋熙宁、圣宋、政和、宣和、崇宁诸钱均有所谓白铜者，因锡含量高，故耐腐蚀，有的钱出土时仍银光闪闪，不着绿锈，似从未入土一般。
四、黄铜
黄铜是由铜和锌所组成的合金。我国最早用黄铜铸钱开始于明嘉靖年间。黄铜一词专指铜锌合金，则始于明代，其记载见于《明会典》:“嘉靖中则例，通宝钱六百万文，合用二火黄铜四万七千二百七十二斤……。”通过对明代铜钱成分的分析，发现《明会典》中所说的铸钱种真正意义上的黄铜的出现较其它几种铜合金晚很多，这是因为黄铜中金属锌的获得比较困难。但是，黄铜具有较好的延展性和韧性，铸造的钱币精美耐用。随着冶炼技术的进步，明后期以及整个清朝，几乎全部币材都是黄铜。
以上就是小编对中国古代钱币材质的梳理，当然，历史上也曾出现过铁钱、银钱、金钱等材质的钱币，但相对而言，铜依然是最主要的材质。对不同铜质的把握，可以帮助大家进行鉴定钱币真伪或者识别钱币的价值。
