1203年春天，铁木真迎来人生中最危急的时刻。
当时，克烈部首领王罕之子趁铁木真不备，率领部队发动突袭，打得一代天骄狼狈不堪。铁木真曾经与义父王罕共抗强敌，征服各部，却在统一蒙古的道路上反目成仇。随着铁木真势力渐强，克烈部不得不与其分道扬镳。
这一仗，铁木真败走班朱尼河畔，兵卒失散，身边只剩下19人，只能射野马为食，汲浑水以饮。
铁木真舀起浑浊的河水，与追随者们指天为誓：“使我克定大业，当与诸人同甘苦，苟渝此言，有如河水！”
将士们纷纷落泪，以共饮班朱尼河水为荣耀，他们之中有铁木真的同胞，也有契丹人、畏兀儿人、波斯人和阿拉伯人，来自不同民族，信仰不同宗教，却效忠同一个领袖，同一支军队。
春风拂过蒙古高原，战马在咆哮，战士在怒吼，只要蒙古铁骑还在，铁木真就不惧失败。
同年秋天，铁木真集结军队，同样以突袭的方式与王罕大战，三天三夜后吞并了克烈部，成为蒙古高原东半部的王者。他那位义父在逃跑途中被哨兵所杀，几个公主成了铁木真的儿媳妇。
这不是铁木真的第一次复仇，也不是最后一次。
在随后的半个世纪内，随着蒙古帝国崛起，这支空前强大的铁血军队，将踏过血与火，撼动整个欧亚大陆，将恐惧传播到每一个角落。
1:
克烈部灭亡三年后，草原上不再有乃蛮部、蔑儿乞部和塔塔儿部等松散的部落，这些游牧民已经臣服于同一个男人，变成了一个统一的民族——蒙古。
1206年，铁木真在斡难河上游召开“忽里台”（部落和各部联盟的议事会），被推为“成吉思汗”，一手缔造了蒙古帝国。
望苍天，问一声，谁人能成英雄？腾格里神（长生天）说，给他一个糟糕的人生吧。
不在绝境中死亡，就在绝境中重生。
铁木真的前半生历经屈辱与苦难，男人会遇到的倒霉事儿他几乎都遇上了，也是在接连不断的复仇中，他成为了成吉思汗。
童年时，他的父亲，乞颜部首领也速该被塔塔儿部毒杀，一家人饱受欺凌；
少年时，他的新婚妻子孛儿帖被蔑儿乞部掠走，得救时已有身孕，在途中生下了术赤（意为客人），这个名义上的长子血统存疑；
青年时，他的安答（义兄弟）札木合和义父王罕助他击败了塔塔儿部、蔑儿乞部等仇敌，却先后成为他的敌人。铁木真不得不消灭扎木合和王罕，让他们付出了生命的代价。
▲成吉思汗画像。
仇恨，为蒙古人的征服定下基调。
铁木真打败塔塔儿部后，为报杀父之仇，下令杀死了所有身高超过车轴的男性，将妇女和儿童掳走作为奴隶。
札木合被俘后，铁木真为满足他这位曾经同吃同住的兄弟“不流血而死”的遗愿，下令在札木合的胸口堆放石块，直至死去，一个支持札木合的部落首领则被活活烹杀。
铁木真比任何人都了解这个世界的生存法则，不是你死，就是我亡。他仰天长啸：
我们把男儿必报之仇给报了，把蔑儿乞百姓们的胸膛刺穿了，把他们的肝脏捣碎了！我们把他们的床位掠空了，把他们的亲族毁灭了，把他们残余的人们也都俘虏了！
《蒙古秘史》
2:
在成为所向无敌的蒙古军之前，早期蒙古人尽管还未形成统一的民族，却已在恶劣的生存环境和长期的游牧生活中，锻炼出了成为强悍军队的天赋。
蒙古高原平均海拔1580米，为亚洲内陆高原，是一个辽阔的天然牧场，夏季高温，草原繁茂，牛羊成群，冬季酷寒，千里冰封，万里雪飘。
蒙古人需伴随季节移动，为在不同牧场之间生活，发明了可移动拆卸的帐篷“蒙古包”，通过牛车和马匹运输，纵横驰骋于蒙古高原，如此高效的安营扎寨，在冷兵器时代就是一支天生的军队。
为了狩猎与掠夺，蒙古人自小就要学习骑马，四五岁就会使用弓箭，其日积月累的骑射技能成为后来征战四方的致命武器。
南宋彭大雅曾在《黑鞑事略》中记载蒙古骑兵的成长过程：
其骑射，则孩时绳束以板，络之马上，随母出入；三岁索维之鞍，俾手有所执射，从众驰骋；四五岁挟小弓、短矢；及其长也，四时业田猎，凡其奔骤也，跂立而不坐，故力在跗者八九，而在髀者一二。疾如飆至，劲如山压，左旋右折，如飞翼。故能左顾而射右，不持抹鞦而已。
▲九尾白旄纛。
斡难河大会后，象征着至高权力的九尾白旄纛，迎着蒙古高原的烈风高高飘扬。
成吉思汗的王国，实现了从部落制到帝国制的转变，为建设帝国的武装力量，完成称霸的野心，他实行生产组织、行政组织、军事组织为一体的政权体制，所有适龄男丁平时从事生产，战时投入战斗，“军政一体，兵民合一”。
《元史》记载：
蒙古帝国“家有男子，十五以上、七十以下，无众寡尽签为兵”，“上马则备战斗，下马则屯聚牧养”。
3:
成吉思汗为避免一盘散沙的局面，对境内所有牧民进行整编，建立千户制，将全国土地和百姓编为95个千户，千户以下又有百户和十户，统辖这些行政区域的长官称为“那颜”。
千户制，乍听之下似乎挺陌生，其实与郡县制有不少相似之处，其本质就是加强中央集权。
成吉思汗颇有政治头脑。
在任命千户长的工作告一段落后，成吉思汗的三个儿子术赤、察合台和窝阔台分别分到4个千户，领地在阿尔泰山附近；成吉思汗三个弟弟共封有12个千户，领地位于兴安岭附近，而剩下六十多个千户，由成吉思汗直接管辖。
蒙古帝国形成了三家在东、三家在西、成吉思汗和小儿子托雷统治中间地区的格局，黄金家族牢牢掌控着帝国的权柄。在中央集权后，成吉思汗还学会了君主专制。
怯薛军是蒙古帝国的禁卫军，也是地位最高、实力最强的军队，基本上由贵族子弟组成，由成吉思汗亲自挑选。
负责统领怯薛军的是成吉思汗手下的四位大将，博尔忽、博尔术、木华黎和赤老温。他们只听命于最高领袖成吉思汗，成为怯薛，是一个蒙古士兵的最高荣誉。
为建设稳固可靠的后方，成吉思汗还颁布一套成文法典“大扎撒”，在革除陈规陋习、建立司法机构的同时，也培养蒙古军的战斗精神。
一、不怕死。“生在世上，如果失掉金箭筒，活着还有什么用？手执弓箭，头枕箭筒，把自己的尸骨抛弃荒野，才真正是好男儿的贵重的尸体。”（《蒙古秘史》）
二、不怕苦。亲眼目睹蒙古军打仗的罗马教皇使者加宾尼说：“当他们没有食物，一、二天不吃东西的时候，并不轻易地表现出不耐烦，而是唱歌和作乐，好像吃得很好。他们在骑马时，能够忍受严寒，也能忍受酷暑。他们不爱好奢侈。”
三、将战斗视为至上荣耀的好战精神，他们“视战斗之日为新婚之夜，把枪刺看成美女的亲吻”。
四、作战勇猛，一往无前，好像有“铜硬的头，锥利的舌，钢铁的心，钉凿的齿”，能把“坚石粉碎，硬石捣毁，明石击烂，深水断涸”。（《蒙古秘史》）
更可怕的是，蒙古军在征服每个地区后，除了大肆屠杀，还会整编被征服的军队，迅速扩充自己的兵力。
1206年，成吉思汗统一蒙古时，麾下有95个千户，到半个世纪后，蒙哥汗攻打南宋时，麾下有90个万户，同时四大汗国中的伊利汗国和金帐汗国各有22个万户和42个万户。
据历史学者梅天穆考证，万户的实际兵力只能算六成。即便如此，在短短的半个世纪内，蒙古大军也已经增长了10倍。早在成吉思汗时，归降蒙古帝国的汉军数量就超过了蒙古军本身，仅金东京的降兵就有10万。
《元史·兵志》也有关于蒙古军整编各族军队的记载：
初有蒙古军、探马赤军。蒙古军皆国人，探马赤军则诸部族也……既平中原，发民为卒，是为汉军……其继得宋兵，号新附军。又有辽东之乣军、契丹军、女直军、高丽军，云南之寸白军，福建之畲军。
管他天南地北、五湖四海，蒙古军照单全收，一起打天下。除此之外，他们还会积极引进对方先进的武器技术。
征服高丽后，蒙古人建立了一支强大的水军，这支水军在与南宋作战的过程中发挥了重要作用；攻打西亚后，蒙古军吸收了西亚的重装甲，为军队装备链甲、头盔、胸甲、马铠；灭金之后，蒙古军俘虏了大批工匠，学习火药和火器技术。
半游牧半封建的蒙古帝国，拥有建立冷兵器时代最强军队的所有特质，而他的对手们很快将会对此感到绝望。
4:
1208年，南方的使臣带来了金章宗去世的消息，并向蒙古人递交诏书，新任皇帝是懦弱无能的卫王完颜永济。
成吉思汗在帐外接见使臣，问道：“刚即位的皇帝是谁？”
使臣告诉他，是卫王。
成吉思汗不屑一顾，说：“我还以为中原的皇帝都是天上人，像这种平庸之辈也配当皇帝？我拜他干什么！”（“我谓中原是天上人做，此等庸懦亦为之耶。何以拜为！”）
金朝与蒙古是世仇。
与成吉思汗同宗的俺巴孩汗，曾被金熙宗以叛乱之名，活活钉死在木驴上。金世宗在位期间（1161-1189年），对蒙古一面采取“分而治之”的计策，引诱各部互相攻击，削弱实力，另一面采用屠杀掠夺的“减丁”政策，每三年派兵剿杀，将蒙古子女虏卖为奴婢。
成吉思汗有仇必报，1211年，10万蒙古大军南下攻金，拉开了灭金战争的序幕。
即便有崇山峻岭的阻隔，金人也可以感受到蒙古人今非昔比。战争第三年，蒙古大军打通了北京与张家口之间的通道，逼近金中都（今北京），同时以排山倒海之势横扫华北，“破九十郡，所过无不残灭”。
在蒙古军扫荡之后，“河朔为墟，荡然无统”，满目疮痍，死伤无数，不少百姓和贵族被蒙古军劫持到草原上当奴隶，一路上劳累或受冻而死的十有七八。靖康之变的惨剧发生在了金人身上，史称“贞祐之变”。
金朝皇帝不敢留在中都，向蒙古献上公主、孩童、御马和金帛求和后，决定南迁汴京。前脚刚跑路，中都就落入蒙古军手中，随之开始的是杀戮和破坏。
当时的金中都还远不如明清时的北京，却也是世界上最繁华的城市之一。蒙古军在此留下了肆无忌惮的暴行，他们烧杀掳掠，满载而归，放火焚烧整整一个月，昔日的金中都寸草不生，到处是横七竖八的尸体，以及断壁残垣。
在蒙古军的征服中，这样惨绝人寰的罪行还将不断上演。
对于蒙古军如此反人类的举动，有学者认为是一种心理战术，也有人说是游牧民族的无知。历史学者托马斯·巴菲尔德曾分析道：
蒙古人完全明白其人力和兵力的不足，因此把“恐怖”作为战争工具，动摇抵抗者的战斗力……蒙古人无法派重兵驻守被攻陷的城市，因此，他们将可能制造麻烦的地区夷为平地。农耕国家的历史学家无法理解这种行为，因为农耕国家发动入侵战争的目的，是获得敌国的生产人口，即能创造财富的劳动力。
正如元代史官所说，“中都不守，则土崩之势决矣。”随着中都陷落，金朝已如风中残烛。
1234年，金哀宗困守蔡州，在蒙宋联军的轮番攻打下走向灭亡。亡国之际，金将完颜承麟临危受命接过皇位，却在登基不到一个时辰内就死于乱军之中，成为中国历史上在位时间最短的“皇帝”。
5:
金中都陷落之时，成吉思汗已将目光投向遥远的西方。
1218年，位于中亚西部的花剌子模，原本与蒙古帝国风马牛不相及，却因边境官员处死成吉思汗的一支商队，而被迫卷入一场复仇之战。
花剌子模杀蒙古商队一案至今未解，史书上说讹答剌城的边境官员贪图商队财货，以蒙古商队是间谍为由，将商人几乎全部杀害，只有一人逃了回去。此事成为蒙古入侵中亚和西亚伊斯兰世界的导火索。
▲花剌子模处死蒙古商队。
在此不得不提蒙古军的军情系统。
蒙古帝国建立了站赤（驿传）制度以搜集情报，报告军情。那时的快递小哥叫做“急递铺兵”，是专门传递情报的兵卒。据《元史》记载，元朝时，各行省设置了近1400处驿站。
蒙古帝国幅员辽阔，征伐频繁，仅靠完备的情报传递制度还远远不够，还需要高效的情报收集制度，其中起到关键作用的就包括商人和边境集市，这也是蒙古军情系统的独特之处。
商人参与中国和中亚、西亚之间的一切贸易，他们了解从波斯到中国的每一寸土地。
知己知彼，百战不殆，蒙古军残暴野蛮，在军情系统上却颇有远见。他们在出征之前往往已经掌握充足的情报，包括敌方的兵力、资源、交通等，保证军队处于最佳状态，确定出兵的最佳时机。
南宋名将孟珙记载，蒙古军“凡征伐谋议，先定于三四月间”，“共议今秋所向”，之后宗室、将领“各归其国，避暑牧养，至八月，咸集于燕都，而后启行”。
这也难怪花剌子模官员会将商队视为蒙古军的间谍。
1219年，蒙古大军向中亚大国花剌子模吹响进攻的号角。这场战争中，帝国铁骑的配备给养也带有鲜明的蒙古军特色。
在西征花剌子模期间，蒙古大军以十户为标准，每十户配备的物品只有三条或三条半干羊肉，以及一口大铁锅。
这些给养显然无法满足这支庞大的军队，且远征的队伍有时不仅是蒙古大军，还有他们的家眷，以及牧养的牛、马、羊等牲畜。
正如波斯人所说，“狮子只要不饿，根本不去猎取、袭击野兽”，在这样苛刻的条件下，蒙古军才有更强的战斗力，且为了保障后勤，他们会对当地进行无情的劫掠。
“饿着你的狗，它才跟你走”，这是蒙古军的战争哲学。
新生的蒙古帝国，在与中亚老牌大国花剌子模的战争中占尽上风。花剌子模首都撒马尔罕只坚持了5天就举手投降，花剌子模国王弃城而逃。
成吉思汗手下的两员大将，速不台和哲别紧追不舍，穿过阿塞拜疆、格鲁吉亚、俄罗斯境内，一直追击到里海。花剌子模国王逃进里海，穷困潦倒而死，蒙古军则借机进行武力侦察，为此后的西征做准备。
处死蒙古商队的讹答剌城坚持了5个月，守城官员在全城军民被屠杀殆尽后，和妻子爬上军械库的屋顶，拆下瓦片反击蒙古大军，做最后的垂死挣扎。
成吉思汗下令，一定要活捉此人。这名官员最终被带到撒马尔罕当众处死，蒙古人用熔化的银水灌入他的眼睛和耳朵。你不是喜欢银子吗？给你吧！
这就是蒙古军的复仇。
长期以来在宋、辽和金之间周旋，立国已近200年的西夏，也被蒙古人下了最后通牒。
西夏国主李安全曾与成吉思汗订立一个不太安全的城下之盟，向蒙古帝国俯首称臣。其继承者却不履行承诺，在蒙古军攻打花剌子模期间，拒绝出兵相助。
1226年，成吉思汗亲征西夏，这是他人生的最后一段征程。
第二年，距离西夏国都开城投降还有3天，成吉思汗病逝于军营。
这个夺去无数生命，践踏万里土地的征服者，至死不忘战争。
6:
战争并未结束。
成吉思汗建立的新帝国，已经成为高速运转的战争机器，蒙古军的铁蹄即将撼动中华、基督教和伊斯兰三大文明，从遥远的美索不达米亚到奔腾的黄河、长江，无一幸免。
成吉思汗的继承者，其第三子窝阔台在灭金后，制订了南下攻宋和长子西征的计划。
所谓长子西征（1235年-1242年），也称拔都西征，由术赤之子拔都、窝阔台长子贵由和拖雷长子蒙哥领衔。他们于1235年远征，将蒙古帝国的战线向西推移，直至欧洲，先后击败了保加尔人、钦察人和斯拉夫人。
其中，拔都在西征之后建立了蒙古四大汗国之一的金帐汗国，统治东欧的大片地区，俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰等国主体民族的前身东斯拉夫人，全都听命于金帐汗国。
现在被网友戏称为“战斗民族”的俄罗斯人，在面对蒙古大军时毫无还手之力，当时的莫斯科也还是一个籍籍无名的小城镇。
当蒙古军攻打俄罗斯东部的梁赞公国，向他们索要百分之十的赋税时。梁赞大公不以为意，嚣张地说，那就等我们全城的人死了再说吧。
蒙古军言信行果，满足了梁赞大公的“愿望”。之后，他们将梁赞公国夷为平地，大公死于非命，全城百姓遭到屠杀，甚至被剥皮。
在基辅，百姓为了躲避屠杀，甚至爬到教堂的屋顶上，教堂因不堪重负而轰然倒塌。
还有少数人成功逃走，那是蒙古人要他们告诉欧洲人，蒙古军究竟有多恐怖。
西斯拉夫人的波兰和匈牙利，也难逃厄运，其中匈牙利王国军队在当时还被视作欧洲最强，可是在蒙古军面前依旧不堪一击。
整个欧洲都为之震荡，将蒙古人称为“上帝之鞭”，他们只能向上帝祈祷，直到几年后窝阔台溘然去世，这场残酷的西征才告一段落。
▲蒙古军进军东欧。
远在西欧与北欧的各国，听到蒙古西征的传闻，甚至不敢出海。
据13世纪英格兰史学家马修·帕里斯的记载，有一年，波罗的海的水手留在母港不敢出动，“因为害怕蒙古进攻，哪怕到了鲱鱼收获的季节，也没有像往常一样去英格兰的雅茅斯卖掉”，最终导致当年的鲱鱼跌到白菜价，四五十条上好的鲱鱼只卖一枚银币。
这一年是1238年。同一年，阿萨辛派（Assassin）的首领“山中老人”派遣使节从伊斯兰世界来到欧洲，提出与基督教国家联手对抗蒙古军的进攻，未能如愿。
这是一个跨时代的提议，甚至直到现在看来也不可理喻，可见当时蒙古人给基督教文明和伊斯兰文明带去怎样的心理冲击。
阿萨辛派是伊斯玛仪派的一个支派，以暗杀教团闻名于世，统治着阿拉穆特山城，据说他们为刺杀蒙古大汗，派出了400名刺客，也因此成为蒙古军下一次西征的目标之一。
1251年，蒙古帝国在蒙哥汗的号令下，发动最后一次大规模西征，统帅为蒙哥之弟旭烈兀。
他率军摧毁了伊斯玛仪派的阿拉穆特，消灭了阿拉伯的阿拔斯王朝、叙利亚的阿尤布王朝，建立起四大汗国之一的伊利汗国，统治西亚。
当蒙古军进军克什米尔和印度时，有一名蒙古将领问蒙哥，我们的军队要在那里驻扎到何时？
蒙哥的回答是，永远。
7:
1259年，旭烈兀西征，在攻打埃及的马穆鲁克王朝时戛然而止。
因为，蒙哥死了，死于钓鱼城（今重庆市合川区）下，死于攻打南宋途中，一说是死于宋军的飞矢。
上帝之鞭，折断于此。
蒙哥死后，蒙古帝国再次陷入汗位之争。
旭烈兀直到半年后才得知大哥的死讯，错过了新大汗选举，只好留在西亚守住自己的胜利果实，从此不再回到东方。
蒙古帝国的汗位，在蒙哥另外两个弟弟，忽必烈和阿里不哥之间展开，他们各自召开忽里台，自称大汗。众所周知，忽必烈成为最后赢家，他开创了元朝，以大都（今北京）为首都。
然而，忽必烈建立元朝，迁都大都，也是蒙古帝国的转折点。蒙古帝国至此走向分裂，不再有统一的帝国，分散的蒙古军也在军事扩张中渐渐收起战势。
▲蒙古四大汗国疆域。
原属于蒙古帝国的四大汗国各自为政，互不隶属，也不属于元朝。
支持阿里不哥的窝阔台汗国拒绝归附忽必烈，察合台汗国遭到忽必烈、窝阔台汗国等势力多方争夺。金帐汗国和伊利汗国，分别由术赤家族和旭烈兀家族统治，双方经常发生冲突。
一个时代结束了，黄金家族就此天各一方，成吉思汗的遗产逃不了分家的命运。
8:
战争结束了吗？并没有。
忽必烈知道，还有一个对手。
当蒙古军摧枯拉朽席卷大半个世界时，南宋军民在抗击蒙古铁骑的战争中，坚持了半个世纪，蒙古军从来没有遭遇如此顽强的抵抗。
南宋是蒙古军难得的对手。起初，忽必烈对南宋也无从下手，也想着像契丹人、女真人一样和南宋签订盟约，划江而治，但是南宋朝廷没有给他满意的答复。
▲忽必烈（剧照）。
正当忽必烈一筹莫展，一个名叫刘整的南宋将领投降元朝，为蒙古军找到了突破口。
刘整给出的方案是先以“急攻缓取”之策拿下襄、樊，然后顺着长江，一鼓作气，取鄂州（湖北省东部），下江淮，陷临安，灭南宋。
忽必烈豁然开朗，行，就这么整！
1279年，悲惨壮烈的崖山海战，为宋蒙战争画下一个带血的句号。宰相陆秀夫背着小皇帝赵昺跳海自尽，海上浮尸无数。文天祥写诗云：“朅来南海上，人死乱如麻。腥浪拍心碎，飙风吹鬓华。”
南宋，灭亡。
9:
13世纪，蒙古帝国在血雨腥风中打下了人类历史上最大的版图，成为冷兵器时代最接近统一世界的民族。
蒙古军将仇恨和恐惧传播到世界各地，除了毁灭，这支最强军队难道一无所成吗？
▲蒙古骑兵与欧洲骑士的对峙。
或许正如日本学者杉山正明评价，在蒙古帝国的征服中，以蒙古为中心，欧亚世界首次实现了贯通东西的连接，世界、世界史从这时开始，形成了一个可以一览无余的整体格局。
而对中国而言，元代以后，一个更加广阔、统一、多元的中华帝国随之诞生。
这些伟大的成就，是用无数生民的鲜血换来。征服者的身后，是生灵涂炭，满目萧然。
兴，百姓苦！亡，百姓苦！
参考文献：
[明]宋濂等：《元史》，中华书局，1976年
[法]雷纳·格鲁塞：《蒙古帝国史》，中华书局，1989年
[日]杉山正明：《蒙古帝国的兴亡》，社会科学文献出版社2015年
易中天：《铁血蒙元》，浙江文艺出版社，2018年
