咸丰五年，公元1855年，总部设在九江，分店开到汉口的源顺盐号当家人汪定贵，遣散了店中的伙计，变卖了自己的资产，回到了地处徽州大山之中的故里，黟县十都顺仁乡管辖下的宏村。
他不得不回乡。
太平军和湘军为了争夺九江，已经在鄱阳湖口激战了数日，湘军水师抵挡不住太平军的猛烈攻击，战火已经在江西全境燃烧；同时太平天国西征军三克武昌，汉口也沦为了太平军的囊中之物。
再不跑，恐怕前半生的辛苦都会化为乌有。
宏村傍晚
回到故乡的汪定贵，终于可以静下心来享受着宁静。踏步在宏村鸟语花香的林荫小道上，他决定继承徽商的传统，在家乡建一座属于自己的宅第，以显示自己的功成名就。
经商，在徽州并不丢人！
只不过在大清朝“士农工商”的四民思想下，商人处于末流，并不是很受待见，这让汪定贵忿忿不平。
徽州人如果不经商，如果不积极地走出大山，难道要在家里等死吗？自古朱门酒肉臭，那些当权者们哪里能够知道百姓的疾苦。
既然自己成不了大清朝正儿八经的“士”，那必须挺直自己作为“商”的脊梁，我的地盘我说了算！
这是徽州盐商汪定贵对世人的明志，也是身体里流淌的“徽骆驼”的倔强，因为这座历时近四年而完成的宅第，被他命名为承志堂。
承志堂前厅
承志，取自己继承先人志向之意，或是后人继承自己志向之意，不管如何，承志堂在事实上已经成为方圆百里第一家。
这座占地2100平方米，建筑面积3000平方米，共有9个天井，7处阁楼，66间房间，136根木柱，66个门窗的私人住宅，分外院、内院、前堂、后堂、东厢、西厢、书房厅、内仓、阁楼、鱼塘、回廊、慈厅、小书房、厨房、保镖房、女佣住室、马厩，以及娱乐用的“排山阁”，吞食云烟的“吞云轩”等等，格局宏大，一应俱全。
在讲究水势带财的徽州，地处大山之中的宏村水系也很发达，而承志堂独树一帜，利用村中的水渠引入活水，在庭院内挖了池塘、打了水井，利用水流带来酷暑降温的目的，还省去了挑水的麻烦，自成一片天地。
承志堂花费了汪定贵半生的积蓄，白银100万两、黄金100两，他将全部的心血全部用在了房屋建筑上，在这里徽州的建筑文化体现得淋漓尽致，而名扬四海的徽州“三雕”更是精华所在。
那细腻华美的木雕，是汪定贵聘请了本地20个大师级工匠精心雕刻而成；不仅如此，木雕上还镀上了金粉，更是让屋内流光溢彩，添加了富丽堂皇之感。
那精巧多姿的砖雕，就是一幅幅精美的图画，工匠们利用深浮雕和圆雕的手法，在方寸之地使得亭台楼谢， 树本山水，人物走兽，花鸟虫鱼集于一处，前后透视，层次分明，精妙无比。
那厚重敦实的石雕，更是由当时的石雕大家余忠臣亲自雕刻，每一处墙体的漏窗就是一幅精美的艺术品，而那块双面镂空的“四喜登梅”图，更是精品中的精品。
在汪定贵的坚持下，建筑设计师们改变了承志堂的大门格局，前厅大门两侧的东、西边门做成了一个大大的“商”字，“见商第一等”，他用自己的方式向徽商、向徽州先人们致敬！
逃离了战火的他找到了属于自己的宁静，然而大气磅礴的承志堂，却掩盖不了汪定贵的悲伤，那是他对徽商命运的迷茫，也是对徽商日渐衰败的无奈。
承志堂木雕
被清廷釜底抽薪的无法抗争！
道光十一年十二月，公元1832年1月，道光帝接受了两江总督陶澍的建议，下了一道“改纲为票”的圣旨，在那个寒冷的冬天犹如一支利剑，狠狠刺入徽州盐商们的身体，冰寒万分。
而被徽商寄予厚望的宰相老乡，屹立乾隆、嘉庆、道光三朝而不倒的曹振庸，一句“焉有饿死之宰相家”，彻底粉碎了徽州盐商们还存在的一丝侥幸心理。
这种釜底抽薪的做法，对垄断了两淮盐业百余年的徽州盐商来说，是极其致命的。早已习惯了日进斗金，花天酒地的他们，从来没有想过有一天他们会从天堂之上跌落凡间。
被战争带来的破坏而无法哭泣！
如果说“改纲为票”仅仅沉重地打击了徽州盐商们的经营理念和收入，那么道光三十年腊月，公元1851年1月，在广西金田爆发的太平天国起义却给徽商带来了灭顶之灾。
没有人料到太平军会发展得那么快，也没有人料到太平军对待异己的一切事物，会采取那么极端的方式。
咸丰三年春，公元1853年3月，徽商的木业基地南京、盐业基地扬州，先后被太平军攻破，徽州人引以为傲的盐、典、木、茶、粮、棉等行业都在战火中灰飞烟灭，徽商们不得不仓皇离去而不敢回首，身后早已是一片火海。
太平天国形势图
然而，谁也没有料到，残酷的打击仅仅只是一个开始！
自咸丰四年正月，公元1854年2月，太平军的顶天侯陈狮子攻入祁门，并杀死知县唐治、巡检钟普塘后，徽州的富饶开始被太平天国所窥视。
咸丰五年二月，公元1855年3月，太平军攻入徽州，占领了徽州府城兼歙县县城的徽城镇后，被群山环抱的世外桃源从此不再宁静。
徽州一府六县之地，不仅成为清廷和太平军之间互相争夺、拉锯之地，而千百年来庇佑徽州人，哺育徽州人的大山，成为了背井离乡的江北流民的避难所。
从此，相对封闭的徽州被彻底打破。
因为战争，多少徽州百姓妻离子散、多少村落毁于炮火；因为战争，多少外来人口打乱了徽州一姓一族的布局，多少外来之物击垮了徽州历经千年建立起来的文明体系。
而徽商更是遭受了灭顶之灾，湘军、太平军的相继搜刮，藏富于民的徽州一蹶不振。从此，一府六县再也得不到雄厚的资本反哺，曾经的“东南邹儒”被拉下了科举神坛。
徽州城
徽州府
宁为太平犬，不做乱世人，至理名言！
“贾而好儒”的徽商们，雄霸明清两代近五百余年的徽商们，才刚刚在儒家文化和商业文明的商品经济萌芽中找到平衡，没来得及蜕变为近代商业财阀的徽商们，就这样被迫退出了历史的舞台。
这是一个时代的无奈和不幸！
汪定贵就是在这样的环境下，构造了一个属于他自己的精神世界。
也许，承志堂是他对自己无法成为十年寒窗一朝提名，进阶为“士”的无可奈何，也有期待后辈儿孙重振徽商，富甲天下的殷切厚望，更是对天下太平、百姓安康的无限向往。
汪定贵是幸运的，他的财富并没有因为战争而消失殆尽。他完成了徽商一代代的优秀传承，家乡读书，外出经商，回乡反哺，置地建宅，实现了徽州人的轮回。
汪定贵是不幸的，他见证了徽商的衰败，经历了徽商的逃亡，承受了祖先们不曾有过的痛苦，只留下了一座富丽堂皇的，被称为“民间故宫”的宅第，就再也没有了任何建树。
而徽州也从此沉沦，辉煌不再，彻底成为了附庸，在皖南的群山之中无声的哭泣！
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徽州一府六县
