古有"环肥燕瘦"之说，但贵妃之胖，并不是肥硕累赘，有碍欣赏，而是肌肤丰韵，妩媚耐看。
她"鬓发腻理，纤秾中度，举止闲冶"，"光彩焕发，转动照人"。
这样一个"殊艳尤态"、"才智明慧"、"善巧便佞"的美人来到宫庭，怎能不将众多妃嫔"宠爱日夺"？
本来玄宗宠爱惠妃，甚至称呼惠妃为"娘子"。当时惠妃在宫中的待遇基本和皇后一样。"至是得贵妃，又宠甚于惠妃。"凭着自己独特的"工于谑浪，巧会旨趣"的本领，杨贵妃竟将李隆基玩于股掌之上，以至于唐玄宗对这个芳华凋零，且把矮而胖的胡人安禄山收为义子的女人宠爱有加，以至让她"与上行同辇，止同室，宴专席，寝专房"，"自是六宫无复进幸者。"但回归到一切的起点，杨贵妃的美貌，还是她专宠的基础。
杨贵妃会被玄宗独宠，也与其"妒悍不逊"的性格密切相关。开元之初，玄宗有元献皇后、武惠妃等，然而此二人先后辞世。玄宗又纳梅妃。入宫时，梅妃才刚及笄，却"侍明皇，大见宠幸。长安大内、大明、兴庆、三宫、东都大内、上阳两宫，几四万人，自得妃，视如尘土。"
而就在唐玄宗独宠梅妃的节骨眼上，杨贵妃来了。她是如何将唐玄宗从梅妃身边拉到自己身边的呢？一方面，杨玉环"太真忌而智"；另一方面则是因为梅妃"性柔缓"。
二人角逐，勇而有智者胜，柔弱忠厚者退。"会太真杨氏入侍，宠爱日夺，上无疏意。而二人相嫉，避路而行"。杨贵妃这样做的目的就是，凭着自己的个性之强，直接争夺恩遇。而她打击排挤梅妃的结果，是唐玄宗不敢明目张胆地同梅妃见面，只能暗地偷情，最后连偷情也不敢了。
当时每当杨贵妃侦察得知帝、梅二人在幽会，杨贵妃便怒气冲冲地赶去捉奸，追问："梅精安在？""夜来何人侍陛下寝，欢醉至于日出不视朝？"
她不仅强势地逼梅妃让位，也要求其他妃嫔避让。"开元末，明皇每至春时旦暮，宴于宫中，使嫔妃辈争插艳花，帝亲捉粉蝶放之，随蝶所止幸之。后因杨妃专宠，遂不复此戏也。"杨贵妃能获得专宠，可以说正是其霸道的结果。
而杨贵妃的另一能耐，是她既能逗玄宗开心，又机敏善对，总体还是令玄宗十分满意的。为了取悦玄宗，杨贵妃总在玄宗喝到兴头的时候，召来宫中艺人、妃嫔，让他们在掖庭中排成两个方阵。这方阵被叫做"风流阵"，阵中的人们身着艳丽的服装，举着旗子相互"攻击"，失败的一方要被罚很大一杯酒。而玄宗很是喜欢这一活动。
还有一次，玄宗在和亲王下棋。自己下棋还不满足，玄宗还叫来贺怀智来弹奏琵琶，让众多妃子都前来观战。不过这次玄宗运气不怎么好，一盘棋即将输给亲王。结果杨贵妃不小心"手滑"，把怀中的爱宠放走。爱宠跑上了棋盘 棋局被打乱，这局棋不了了之。
而到了安禄山生辰 ，在玄宗赏赐了大量财宝以后，杨贵妃尽然还将安禄山叫进后宫庆祝。玄宗听到后宫喧闹异常，便问手下奴仆发生了什么，结果得知杨贵妃在给安禄山洗三！
杨贵妃让人用锦绣做襁褓，把安禄山裹起来，还让安禄山乘上华美的车子，在宫中游行。听说杨贵妃给安禄山这么个大人举办洗三，玄宗哈哈大笑，再度给他们二人赏赐。
以上，还只是杨贵妃想方设法取悦玄宗的无数个故事里的几个典型。一个饱暖思淫欲的帝王，每日有这样的美女在身边，生活如此开心愉快，还能不满意吗？能不迷恋吗？杨贵妃能给玄宗带去欢乐，还能变着花样地说出恭维的话，玄宗又如何愿意放开她？
而杨贵妃为了个人享受及家人的荣华富贵，不惜使尽浑身解数来笼络玄宗。她凭着姿色和才艺，每日与玄宗谈天说地。除此之外，她还软硬兼施，瞋恼并用，更让大唐天子如醉如痴，深陷情感泥淖难以自拔。
在李、杨交往过程中，二人其实并非一帆风顺，毫无冲突可言，而是数次爆发尖锐冲突。杨贵妃多次被玄宗赶出宫庭，遣返回家。但每次遣返后，都是杨贵妃略施小计，或以泪洗面，哭诉旧情；或剪发认错，留下念想……最终，杨贵妃都能够化干戈为玉帛，让玄宗回心转意，与她再续前缘。这也算是杨贵妃的又一大本事。
唐玄宗之所以独宠杨贵妃，是唐玄宗好色之本性与杨贵妃的独特魅力、性格特点融合的结果。这一佳话一直延续到杨贵妃三十八岁被缢死于马嵬坡时才终结。此后，"自古多情空余恨，此恨绵绵无绝期"。
