在清代，他不是最富帅的，但绝对是最有才的，其才学之高，在文学评论上可谓是一骑绝尘了。要不当时的皇帝也不会当着满朝文武百官的面说；“此是古文高手，莫以时文眼看他。”
就连后世文学大家鲁迅先生也感慨其才学高绝，死得可惜。
每当他露个面总能引起士子追捧狂潮，据后人记载，他短暂的一生，不仅评了《国语》、《国策》、《左传》和稗官野史、九彝八蛮所记载的内容不下百篇，单说这些足够笑傲江湖了，可人家还觉得不够，愣是在自己有限的生命里，把《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒传》、《西厢记》统称为“六才子书”，准备逐一批注一番，若不是后来摊上了杀头的大事，我相信以他之才，完成这项壮举并非难事。
他便是来自苏州的——金圣叹。
二
公元1608年，正月，江南淫雨连绵，江湖泛涨。自南京至苏、松、常、镇诸府皆被淹，圩岸溃决，庐舍倾颓，暴骨漂浮。是明朝建国后从未有的灾难，一时人心慌乱，逃离苏州的百姓不计其数。
这样的年月不是一个生孩子的好年月，因为家家户户都不容易，谁也不能保证生下来的孩子有一口饭吃。
但金家却没有顾忌这些，这一年的三月三，随着苏州城外金家的一声啼哭，金圣叹出生了。
金家在苏州算不上大户人家，但家里还有些良田，加上金父通晓文墨，对这个灾年诞生的儿子期望不小，九岁便将其送入读私塾，系统了学习了《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等儒家经典，只是这些圣人之言实在没有任何的吸引力，在别的孩童一板一眼跟着先生大声念书的时候，被金父提着耳朵送入私塾的金圣叹大多数是趁着先生不备，呼呼大睡，这一睡便是一年。
一年后，他自问心中所学较之私塾的先生还多，在去私塾有些对不起自己的才情，寻各种理由请假在家躲着看杂书，据记载不过十一岁的金圣叹就看了《史记》、《水浒传》等三教九流的杂书，书不光看，还有自己的见解。
十一岁读《水浒传》，挥笔批道：“吾每见今世之父兄，类不许其子弟读一切书，亦未尝引之见于一切大人先生，此皆大错。夫儿子十岁，神智生矣，不纵其读一切书，且有他好，又不使之列于大人先生之间，是驱之与婢仆为伍也。”
十二岁读《西厢》，读到“他不偢人待怎生”七字时，常常为此句在床上不吃不喝、不言不语地躺了三四天，如痴如醉。
杂书看多的后果不光学到了见识，也多了几分傲气。
三
他自述“为儿时，自负大材，不胜佗傺，恰似自古迄今，只我一人是大材，只我一人独沉圣者”。期许之高，足以让我辈汗颜了。
本着这份自傲，他开始了人生的科考。
十五岁那年，他第一次参加科举考试，其试题为：“吾岂匏瓜也哉，焉能击而不食。”这话儿出自《论语·阳货》，意思是说，我仿佛就是匏瓜，不是挂在那里给你们看的（我要给人吃的）。老师的皮外话很简单，写一个怀才而莫展，一如匏瓜中看而不可吃用的道德文章，字数不低于八百字要求。
老师明明要求是写道德文章，诗词字画除外，金圣叹却视而不见，在试卷上画了一个光头和尚，一把剃刀。主考官问他这是什么意思，他回答说：“此亦匏瓜之意形也。”主考官大怒，大笔以挥，零分。
古代第一个零分作文就此产生。
一年后，第二次考试，题目为“吾四十而不动心。”语出自《孟子》，其原文为公孙丑问曰：「夫子加齐之卿相，得行道焉，虽由此霸王不异矣。如此，则动心否乎？」 孟子曰：「否。我四十不动心。」监考老师的用意很明显，以圣人的故事写一篇不少于千字抱负的文章，哪知金圣叹本性难改，按在试卷上连写了39个“动心”。主考官追问原因，他的回答令人忍俊不禁：“孟子曰四十不动心，则三十九岁之前必动心矣。”意思是说，人家圣人说了男人四十才不动心么，我今年才三十九，动动心也无妨。
老师一听勃然大怒，去年你画一幅字画还勉强看得明白，今年纯粹是来搞事情了，你当老夫是什么，供你消遣的小丑么，大怒的老师大笔又是一挥“零分”。
按说科考不是儿戏，仗着才情闹腾两次也就算了，可金圣叹一而再，再而三了。
四
第三年，一个花开叶落的日子，金圣叹再一次走进了科场，这次的题目以“西子”为题，比起前两次，这次老师来了个简单的，是人都看得明白的题目，本以为这次金圣叹会老实点，哪知金才子全然不领老师的好意，明明规定不可写诗词的，他偏偏提笔写道：“
出其东门，
西子不来;
出其南门，
西子不来;
出其北门，
西子不来;
出其西门，
西子来乎?
西子来乎?”
主考官一看，也幽了他一默，批道:“美人来矣，可惜你一个秀才丢矣!”依旧是“零分”。算得上旷古烁今了。
游戏了几把，金圣叹决定好好科考一回，不过在这之前，他得改改名字，因是老主顾，无论是老师喜欢如否，本名算是臭了。
恰巧这天，他和一群秀才、监生到“文庙”祭孔时，大典方毕，平日斯文温顺的学子，竟突然都丑态百出地伸手去抢供桌上的猪肉和馒头，这样做是因为当时的儒生们都信一种传说，就是谁抢到祭孔的大肥肉和馒头，以后谁就会中举、高升、做大官、得肥缺。他见此情景，就写了一首打油诗，进行辛辣的讽刺。这首打油诗是：“天晚祭祀了，忽然闹吵吵，祭肉争肥瘦，馒头抢大小，颜回低头笑，子路把脚跳，夫子喟然叹：‘在陈我绝粮，未见此饿殍！’”从此以后，他就改姓金，名人瑞，字圣叹了。“金”者，偶像之所谓金身也；“圣叹”者，孔子为之叹息也！
不得不说这名字改得极好，当年他就考中了秀才。
考官看了考卷，大为惊叹，在其试卷上批曰：“如此奇才，岂可不中。”
这一中就改变了他的人生。
五
和寻常的士子高中去翰林院，或外放一个知县不同，以乡试第一名成绩的金圣叹却选了一个时下最冷门的职业。____扶乩。
每次看到这儿，我暗中为这个才华横溢的才子捏了一把冷汗，至少在生活面前，他比我们更有勇气，更像一个英雄。
对于这个职业，我特意查了一下，准确的说不过是一个文化高手没事去玩玩文字游戏，顺带请个神仙，烧几道黄纸，再解读一下仙人的指示仅此而已。偶尔玩玩陶冶陶冶情操还行，可要想混口饭吃就不太容易了，除非是这行当的高手。
这世上总有一些人，不管玩什么，哪怕是玩火，也能玩出别样的境界，很显然金圣叹就是这样的人。
二十岁顶着苏州大才子的名头，开始在吴县扶乩，自称收纳三十多个已逝女子为冥间弟子，到后来，名头大到就连当时最活跃的文化名人叶绍袁、钱谦益、姚希孟、戴汝义等士大夫也常常请他帮着扶乩，这些人当中，以钱谦益名头最响，才情最高，他的老婆就是大名鼎鼎的柳如是（这里可参看本人所写料定青山应如是），还是金圣叹的舅父，这老头看似什么都有了，唯独没有骨气。
顺治二年（南明弘光元年，1645）五月，清兵近逼南京。兵临南京城下时，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”，柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益硬托住了。
六
孟子曰：“.君以国士待我,我当以国士报之!君以路人待我,我以路人报之!君以草芥待我,我当以仇寇报之!”
钱大人此举还不如一女子。
尽管后来，钱大人才情名望依在，但水冷这事儿在算得上是钱大人人生最大的污点，旁人轻易碰不得，但金圣叹偏偏要去碰一下。
顺治十八年，钱谦益八十大寿身为朝廷的礼部尚书，前来道贺的官儿不少，金圣叹架不住母亲和妻子反复劝说，前往祝寿。
酒席宴上，一个个摇头晃脑，弹冠相庆。金圣叹板着脸，不卑不亢，沉默不语。心头却是万分痛恨，只是碍于情面不好拂袖人去吧了。
这种态度自是引起了不少人的不满，其中一个宾客这时站起来说：“钱大人，令甥金相公乃江南才子，今日盛会，正好置酒论文，让我等开开眼界。”这话儿引起了不少嬉笑，在他们看来，一个骗鬼的人，能有多大的才情。
换做旁人这事儿也没在意，权当笑话一笑而过，可金圣叹却板着脸站了起来，当着那宾客的面拱了拱手，也不多言，让人准备了笔墨，饱蘸浓墨，写道：“一个文官小花脸；”那宾客也只是开开玩笑，没料到对方真写，一看对联，不免脸色大变，再一看高坐的钱大人，这位老大人正在捋须的手一颤抖，不觉拔掉了几根胡子。
正要呵斥，却见金圣叹不慌不忙又写了四个大字：“三朝元老……”众宾客一见，脸上露出笑容。
钱侍郎怕金圣叹又来什么邪劲，便走上前冲他伸大拇指：“人瑞，真人才也！”谁知金圣叹却冷冷一笑，毫不迟疑，“刷刷刷”写完，把笔一掷，拂袖而去。众人一看，只见金圣叹写下的是十四个字：“一个文官小花脸；三朝元老大奸臣。”
七
钱谦益两眼翻白，手脚冰凉，连一句话也说不出来。
那宾客自讨了没趣，再也不敢多言。
这场宴会也就不欢而算了，而通过这次宴会，金圣叹也看清楚了这帮所谓才子所图不过是那点末尾虚名而已。指望他们治国救人，实在是奢望。
为了避免自己也变成这样的好名之辈，他自绝才人圈，以读书著述为乐。
这其间，他深感人生只是大梦一场，全然虚幻，短暂易逝，充满烦恼失意，一切都不可恃，向往闲适平和的田园生活。他把男女之情与其他人情区分开来，强调其中必然含有色欲，出于自然，圣人礼制亦不废情欲。
他开始赞美崔莺莺、张生的叛逆行为，讥讽冬烘秀才目《西厢》为淫书，而推《西厢》为“天地妙文”。
没想到这次的无心之举，竟引起了火爆。
这本人人都看做淫书的爱情故事，经过他的手重新换发了光彩，书本出版后引起了潮流，整个江南差不多人手一本，就连当今的皇帝也爱上了这场大团圆的爱情故事。
《西厢》的巨大成功，让他寻回了精神上的归宿，开始将目光看向了《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒》加以点评。并挨个儿给天下书定下了座次排名，合上《西厢》六本，以《离骚》第一，《庄子》第二，《史记》第三，《杜诗》第四，《水浒传》第五，《西厢》第六，为天下六才子书。
这一番排名，引起了不少文人的反对，他们极为不爽，破口大骂：“惑乱人心”。
骂声越来越多，一时之间仿佛一个叫金圣叹的读书人做了一件十恶不赦的大事一般。
比起世人的狂躁，金圣叹却独守心头的宁静，那双洞察世人的眼神越发的犀利，狠辣。
书越评越多，言辞越发犀利不留情面。
八
他认为，“居其邦，不窃议其大夫之得失，恶伤治也”，“非圣人而作书，其书破道，非天子而作书，其书破治，破道与治，是横议也”；然而又承认天下无道则庶人敢议，“庶人之议皆史也”。
除了批书，剩下的就是批人批物了。
流水今日；
明月前身。——金圣叹题佛经
千古绝吟太白诗；
大江东去学士词。——金圣叹题书房
真读书人天下少；
不如意事古今多。——金圣叹感题时势
一个文官小花脸；
三朝元老大奸臣。——题舅父钱谦益
台榭如富贵，时至则有；
草木知名节，久而后成。——金圣叹题书斋
大小子，上下街，走南到北买东西；
少老头，坐睡椅，由冬至夏读春秋。——金圣叹撰技巧联
天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半；
今夜年尾，明朝年头，年年年尾接年头。——金圣叹题时令年节
这老翁舍得几文钱，斋僧布道，加几年阳寿足矣。胡为乎，使金童玉女引上天堂；呀呀呀，玉帝也嫌贫爱富；
那婆子偷尝两片肉，破戒载荤，打两个嘴巴够了。又何必，差马面牛头拿归地狱，哈哈哈，阎王乃重畜轻人。
——金圣叹题戏台
天地万物批得愈多，让他越发看不惯这个世道。
九
公元1661年，苏州吴县一位新的县令走马上任。
新县令一面严刑催交赋税，杖毙一人，一面大举盗卖官米，中饱私囊。吴中百姓不堪其苦，金圣叹应百姓请求领着一帮秀才聚众与孔庙放声大哭，请求朝廷治罪新任县令。
这本是苏州一带流传已久的习俗，士子们每每聚集文庙，作《卷堂文》，向祖师爷孔圣人哭诉后，更召集民众向上级官府申告，在明朝，人多势众的“哭庙”申告往往能令官府不敢小视而采纳。但换了新朝，规矩不再是规矩。
朝廷对此举大为震怒，当场逮捕了倪用宾等五名秀才。后来被逮捕的十一名主犯中，金圣叹高呼先帝，被掌二十巴掌。朝廷将哭庙文的起草人金圣叹作为首犯拘捕，冠以“摇动人心倡乱，殊于国法”之罪，十八人被判死罪，七月十三日立秋，在南京三山街执刑。
七月十三日，阴天，四周围了不少百姓，侩子手的鬼头刀打磨得寒光逼人。
十八个囚犯，披枷戴锁，走向刑场。
刑场上，刽子手手执寒光闪闪的鬼头刀，令人毛骨悚然，不寒而栗。
早早赶来的两个儿子，早已哭成了泪人。
十
金圣叹说：哭有何用，来，我出个对联你来对。
随即吟出上联：
莲（怜）子心中苦。
儿子跪在地上肝肠寸断，哪有心思对对联。金圣叹说：起来吧，别哭了，我替你对下联——
梨（离）儿腹内酸。
短短十个字便肝肠寸断，催人泪下。
“是时候了！”刽子手不耐烦的呵斥了声。
金圣叹扭头看了一眼等候一旁的刽子手：“可有酒菜。”
刽子手是个老实人，又听过金圣叹的名头，让人端来了酒菜。
金圣叹指着狱卒给的饭菜说：“花生米与豆干同嚼，大有核桃之滋味。得此一技传矣，死而无憾也！”
刽子手一笑，将一碗酒汤递了上来。金圣叹仰头畅饮，大呼：割头，痛事也。饮酒，快事也。割头而先饮酒，痛快痛快！
刀起头落，从金圣叹耳朵里滚出两个纸团，刽子手疑惑地打开一看：一个是“好”字，另一个是“疼”字。——金圣叹的“临终要事”
这一声疼，疼的又何止是金圣叹一人呢？
